很多人说刘备手下没有“五虎大将”，却承认曹营中有“五子良将”，这是典型的双标和臆想——事实上“五子良将”从字面上就解释不通。
张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃在《三国志·卷十七》中合为一传，结尾有评语：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。”
关羽、张飞、马超、黄忠、赵云在《三国志·卷三十六》中合为一传，结尾也有评语：“羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣。黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙，其灌、滕之徒欤。”
“子”在古代用作对男人尊称的时候，指的是有道德、有学问的人，“五子”其实就是“五个人”。“五个人良将”、“五先生良将”犬尾气不通，常被某些人挂在嘴边，“五虎大将”却被一笔抹杀，这是哪家的道理？
任何史料和演义小说中都找不到“五子良将”的说法，“五虎大将”却是明确写入《三国志通俗演义》的，不管这本书有几分真几分假，反正“五虎大将”之说并非现代杜撰，是与毫无依据的“五子良将”不可同日而语的——要是把那个“子”去掉，直接称“五良将”，倒是比较靠谱。
陈寿把黄忠比作大汉开国名将灌婴，把赵云比作救过汉惠帝刘盈和鲁元公主的滕公夏侯婴，就足以说明其勇悍，但后世却有人说赵云是文官，并想将其踢出“五虎大将”行列，还找好了继任者——背着反叛嫌疑的魏延魏文长。
不管是看《三国志》还是看《三国演义》，只要细看了，就不会认为剔除赵云后魏延可以递补，在刘备手下，起码还有另外两个人有资格晋升五虎，至于五虎中应该剔除哪一个，那就是另外一个问题了。
著名历史学家蔡东藩在评论关羽失荆州时表示：“关羽北击樊城，锐意讨曹，正应妥选良将，代守南郡，使羽得免后顾之虑；况当时蜀中安堵，赵云黄忠，并在左右，何一不可遣往？乃令羽孤军无继，卒致败亡，此其误非尽在关公，玄德实尸其咎，诸葛孔明亦与有责焉。”
连蔡东藩都认为赵云是协助关羽守荆州的最佳人选，并将其位列黄忠之前，也不是没有道理的。赵云之所以升迁较慢，是因为他两次犯颜直谏，不但得罪了刘备，也得罪了许多宿将和新贵，后来又扫了诸葛亮的面子，裴松之在给《三国志》做注时引用了《云别传》的记载：“（诸葛亮首出祁山失利）云身自断后，军资什物，略无所弃，兵将无缘相失。云有军资余绢，亮使分赐将士，云曰：'军事无利，何为有赐？其物请悉入赤岸府库，须十月为冬赐。’”
诸葛亮好不容易找到赵云这个亮点，想挽回一点颜面，却被赵云一句话否决，“亮大善之”后，就把赵云从镇南将军贬为镇军将军，这不禁让我们想起了杨修显露才能后曹操的反应：“虽称美，而心甚忌之。”
木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。赵云忠勇强悍且有大仁大德，贬低赵云会比较吸引眼球，抬高争议颇多的魏延，也有人感兴趣。
抹黑不是真黑，洗白也不是真白，郭德纲的一首定场诗说得很有意思：“曲木为直终必弯，养狼当犬看家难。墨染鸬鹚黑不久，粉刷乌鸦白不坚。蜜浸黄莲终须苦，强摘瓜果不能甜。好事总得善人做，哪有凡人做神仙。”
赵云不是神仙，所以有人要把他从“五虎大将”中剔除，谁也没有办法，但要说魏延必然递补，我们却可以提出质疑：刘备进位汉中王后，手下一流大将除了关张马黄赵，可不仅仅只有魏延一人。
正史中的黄忠不但没有参加夷陵之战，连刘备称帝的登基大典也没看到就辞世了，所以五虎大将在刘备称帝时，已经只剩下张飞赵云和即将辞世的马超了。
刘备称帝后，已经没了前后左右四方将军和中护军这五虎大将之说，当时的高级将领是骠骑将军领凉州牧马超、车骑将军领司隶校尉张飞，大将军大司马一职空缺，那原本是要留给关羽的。
从张飞马超的官职中，我们发现一个问题，那就是赵云受封中护军有可能在刘禅继位前，因为按照当时惯例，中护军主管将校考核升黜，不可能同时兼任征镇将军，陈寿为了方便，在建兴元年才改写赵云官职——赵云建兴元年“为”中护军、征南将军，而不是建兴元年“晋”中护军，中护军和征南将军中间没有个“领”字，也说明不是同时兼任。
《华阳国志》在记载刘禅封侯的时候，是这样写的：“后主即位，封丞相亮武乡侯；中都护李严假节，封都乡侯；中护军赵云、江州都督费观……皆封都亭侯。”
诸葛亮在刘禅继位前就是丞相，李严的中都护是刘备封的，费观的巴郡太守、江州都督也是刘备封的，这样看来，赵云在刘备活着的时候，应该就是中护军了。
刘备选拔“五虎大将”是在称帝之前，刚取得益州和汉中不久，那时候如果赵云已经是中护军，五虎大将名号的分属关张马黄赵就顺理成章了。
当时刘备要搞平衡而去掉中护军赵云，也是可以理解的：关张赵为起家班底，黄忠为荆州降将，马超为西凉军阀，如果去掉赵云，那么递补者只能是西川名将——魏延乃“刘备部曲”，用人要避亲，五虎大将只用旧部，有些人会感到不舒服。
关于刘备还有个歇后语，那是他摔阿斗后被传开的。为了收买人心，刘备可能把赵云排除在五虎大将之外，但却绝不会让魏延递补。
首先咱们来看看为什么五虎大将中唯一可以降级只能是赵云，这个问题很简单：关羽张飞从青少年时期就追随刘备，而且战功赫赫，是刘备军中数一数二的大将，也是三国公认的万人敌、熊虎之将；马超黄忠分别代表荆州和西凉两股势力，也去除不得；赵云跟刘备有过寝则同榻的交情，一直替刘备掌管骑兵部队和内卫，很少指挥大兵团作战。
更为重要的一点，是赵云这个人襟怀比较宽广，也不太重视虚名私利，一定能体谅刘备的难处，把他从五虎大将中请出去，腾出一个空位给别人，他本人没意见，大家也不会反对——他阻止众臣将把益州府库搬空，已经得罪了不少人。
刘备是当世枭雄，一向以知人善任著称，一旦五虎大将空出一个名额，他也万万不可能授予“部曲”出身的魏延魏文长，只能从益州降将中选拔。
如果刘备打汉中时不是“得其地不得其民”，而是也收获了一两个年轻的悍将，黄忠的“五虎”位置也可能不保——他年纪太大了，已经失去了晋升空间和培养价值。
即使空出两个名额，也轮不到魏延，这是因为当时刘备入川后的头等大事，就是安抚蜀中门阀世族——要是得不到地方豪强的支持，刘备在西川也站不住脚跟。
这空出的一两个名额会给谁，读者诸君肯定能想到吴懿和李严：这二人一个是新晋国舅，一个是后来的托孤大臣。
刘备入川后，李严打了两场漂亮仗：“成都既定，为犍为太守、兴业将军。二十三年，盗贼马秦、高胜等起事于郪，合聚部伍数万人，到资中县。时先主在汉中，严不更发兵，但率将郡士五千人讨之，斩秦、胜等首。枝党星散，悉复民籍。又越巂夷率高定遣军围新道县，严驰往赴救，贼皆破走。加辅汉将军，领郡如故。”
刘备以李严为讬孤寄命之臣，可见其地位还在赵云之上，另一个刘备近臣吴懿，似乎也有位列五虎的资格：“先主定益州，以壹（吴懿，陈寿为避司马懿名讳，给吴懿改了名）为护军讨逆将军，纳壹妹为夫人。”
魏延确实很厉害，但是任何集团都要搞平衡、论背景，有李严和吴懿在，他晋升五虎的可能性不大，在相当长一段时间里，魏延地位都不及赵云——赵云是首任牙门将军，魏延是他的接班人。
刘备发明这个军职后，后世很多效仿，一个军队中一般有一个牙门将军、若干牙门将，估计当时魏延应该就是牙门将军赵云麾下的一个牙门将，在入川时承担了刘备近卫的工作。
这样一想，魏延顶替赵云进入五虎的可能性就微乎其微了，读者诸君的想象空间也就出现了：在您看来，蜀汉五虎大将中哪一位地位最不稳固？如果赵云让位，或者因为得罪刘备而被免去五虎头衔，哪个蜀中名将有望填补这个空缺？
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