印度把万物生灵都敬为神,什么“牛神”、“鼠神”、“蛇神”、“蛙神”、“龟神”…。而根据不同时代产生了三个系统神话:一是吠陀神话,二是印教神话,三是佛教神话。而今天的印度教(即古代韦陀教及婆罗门教)是由三大主神组合,由于人们对世界的认识已达到了“创造—维护—毁灭—再创造”的程度,因而产生了“创造神梵天(Brahma相当于中国的'盘古’)”,“维护神毗湿奴(Vishnu)”和“毁灭神湿婆(shiva)”……。
印度教传说中的四首四臂的创造神“梵天”,他是万物造主。
维护神“毗湿奴”(Vishnu),他的坐骑是神鸟“迦楼罗”,妻子是吉祥天女,是印度众生保护神,性格温和仁慈,常化身各种形象救大众于危难之际。他妻子拉克希米是幸运、财富与爱的女神,她的美貌震惊三界,她是与毗湿奴一见钟情的。
湿婆是善与恶的毁灭之神,是最高的神位。主要能力是转化,主宰毁灭,但印度人相信其毁灭之外的再生与创造,因此在教徒中也深受爱戴。
毁灭神“湿婆”(shiva),也是苦行僧之神,与儿子象鼻神(Ganesa)在一起。他的坐骑是白公牛,武器是闪电三叉戟。头上第三只眼能放射闪光,可焚毁一切邪恶。
湿婆与妻子雪山神女(是转世的前妻'撒蒂’)还有儿子“象鼻神”在一起。妻子与其一样具有多层身份,是女神中最强大的最复杂的女神,是山神的女儿……她与湿婆的结合,几经波折,湿婆为前妻“撒蒂”之死悲愤不已,经三千年苦行僧之苦,在雪山神女的努力与感召下,总算认识到雪山神女就是转世的“撒蒂”,才与她喜结良缘,终成正果。
三大主神从左到右分别是创造神“梵天”,维护神“毗湿奴”,毁灭神“湿婆”。
梵天妻子萨拉斯瓦蒂是梵天拇指所造,实际是梵天的女儿,是集智慧与才艺与一身深受人们爱戴的女神。
象鼻神(也叫象头神)是湿婆与雪山神女之子,象鼻神在民间百姓中知名度最高,是最受崇拜的智慧财富之神,无论宗教还是非宗教场合都普遍受崇拜。公司开张,奠基仪式,结婚,朝圣,出远门,拜师开学……,都会拜迦尼萨,以求一帆风顺,取得成功。他的法器是斧戢,金刚杵,法螺,蛇套索。8月20日~9月15日是象神诞辰节。
毗湿奴不是经常变为各种化身去拯救人类吗,这是第八个化身,是个调皮漂亮而又聪明名叫“奎师那(也叫克里史那)”的孩童,长大后为民做了很多善事,《薄伽梵歌》就是他传授的,是最著名也是最受推崇的化身,甚至从化身中脱离出来成为被单独崇拜之神,以下的神孩图像皆为他。