西雅图是一个北美的活力都市，是一个全球公认的宜居地方，是一个咖啡飘香的书卷之地，是一个风景如画的山水之域，是一个放飞梦想的理想之城。
无论是在美国本土，还是在世界其他地方，几乎找不到第二个城市能像西雅图那样，山峦、平地都被密密的、几近原始的森林所覆盖，盛夏的季节还能清晰地远眺到白雪皑皑的崇山峻岭。
西雅图位于美国西海岸，是西北部最大的城市，隔着太平洋就是中国。从北京直飞西雅图的航班只要11个小时的旅程。
西雅图市区内外皆衬饰着幽静的港湾、河流、绿树，掩映着色彩丰富的街市。而在环绕着城市的青山之中，又错落地隐藏着几十个大小不等的湖泊。树木葱郁，草地青葱，甚至飘来飘去的雨，轻轻掠过的风，都带着青绿的颜色，非常惬意，非常宜居。
拥有 100 年的历史的派克农夫市场 (Pike Place Market) 位于西雅图的海傍，是游客必到的热门旅游景点之一，派克农夫市场是个活力四射，形形色色，热闹非凡，充满生活味道的地方。这里 200 多家商店，供应各类生鲜蔬果，以及各地风俗的手工艺品，另外充满异国情调的餐厅应有尽有。
农夫市场于 1907 年 8 月 17 日正式开业，在全美国来说，也算是最早建立并且持续运营的自由市场之一。它占地 3 万 6 千平方米，整个地盘在坡度很大的小山上，夹在第一街和西街之间，北边是弗吉尼亚街，南边是派克街。
有人说，“到派克市场，不买些海鲜，绝对是枉来派克一趟”。
也有人说，“到西雅图，如果不来著名的派克市场走上一圈，绝对是枉来西雅图一趟”。
不知道看过派克市场这些林林总总的商品之后，你是否会认同这样的说法呢？
据说市场内的摊位是以日租为计算单位，为的是避免中间商剥削而建立的宗旨：Allowing consumers to “Meet the Producer”，所以只要付一天的租金，就可以摆卖一天任意的商品，因此，在派克市场不单可以买到新鲜无比的海鲜产品，还可以买到五颜六色的水果和瓜菜以及种类繁多的鲜花、糕点、服装、杂货和工艺品。
在派克市场并不宽敞的过道上，每天从早到晚都挤满了从世界各地蜂拥而来的游客，他们当中有的只是慕名而来，为的是一睹这个市场的风貌，有的显然是有备而来，巴不得把整个市场的商品都囊括在口袋中，也有的像我一样，只图满足一下镜头的愿望，因为这里商品的颜色，购物的氛围的确很诱人！
1971年，两名教师和一名作家在西雅图著名的派克市场1912号创办了全球第一家星巴克，最初主要出售高品质咖啡豆和咖啡器材，如今已经成为全球知名的跨国咖啡连锁店企业。
与喧嚣繁华的派克市场相比，星巴克第一家店是一栋并不起眼的陈旧建筑。走进店内，右前方就是一座标注“星巴克第一家店，始建于 1971年”的大型铜徽，传达着这家店举足轻重的身份和地位。多年来星巴克第一家店已经多次被翻修，只是美人鱼的图标依旧保持着最早的设计——褐色双尾鱼的 LOGO，而不是通常所见的标志性的绿色美人鱼。
西雅图盛产海鲜，不但种类繁多而且大都价格相宜，其中三文鱼、鲍鱼、海参、鲜耗、海虾、海蟹比比皆是，得益于食材的质优和实惠，因此到西雅图吃海鲜也就成为了吃货一族不二的选择。
行家给我们介绍说，要区分野生三文鱼和人工饲养三文鱼最直观的方式就是看颜色，人工饲养的三文鱼颜色成橙色，而野生的三文鱼明显偏红色，吃下去口感也有很大的差别，人工饲养的三文鱼肉质软滑，而野生三文鱼味觉更加鲜甜，而且肉质略带弹性。
在西雅图种类繁多的蚝类中，唯有珍珠蚝最受食客的青睐，珍珠蚝和其他的品种的生蚝相比较，个头明显细小袖珍，但口感却鲜嫩无比，一旦入口大有别无所求的感叹。
Salty's on Alki Beach 餐厅是一家价格适中且非常享受的餐厅，可以快意的吃着海鲜自助，同时可以饱览西雅图海湾美景。
哥伦比亚中心（Columbia Tower ）是西雅图市中心的一座摩天大楼，以约 284.2 米的高度成为西雅图最高建筑，同时也是华盛顿州最高建筑，整栋建筑物地上 76 层，地下 7 层，因此成为密西西比河以西层数最多的建筑，位于第四和第五大道相交处。
COLUMBIA TOWER CLUB 位于76层，是一个会员制的会所，这里的就餐环境异常幽雅，从76层的窗户极目远眺，西雅图的中心城区尽收眼底，天际线的尽头海天一色，蓝天下雪山的轮廓依稀可辨，俯瞰闹市的群楼，一股鹤立鸡群的傲气油然而生。
哥伦比亚中心的设计人是建筑师切斯特 ·L·林德赛（Chester L. Lindsey）， 地基使用花岗岩。大厦侧体有三个几何形凹面，因为顶部次第错开两次，因此看起来像是三座紧挨着的高度不一的建筑。
COLUMBIA TOWER CLUB 的商务午餐，出品精致且价格相宜，无论是牛排还是海鲜任君选择，再加上得天独厚的地理位置和商务环境，因此颇受白领一族和商务客人的欢迎。
华盛顿州有很多奇怪的地名，除了这个欺骗海峡 (Deception Pass) 之外 ，最西北的讨好角 (Cape Flattery) 和最西南的失望角 (Cape Disappointment) 等，都是一些早期探险家地理不好的杰作。
欺骗海峡（Deception Pass）是一个很特别的名字。相传 1792 年 6 月7日，英国船长 George Vancouver 率领他的部队航行此地，发现 Whidbey Island 和大陆之间原来是有一条狭长的海峡所相隔。而在此之前，他一直以为 Whidbey Island 是个半岛。于是，他感到自己被欺骗了，因此命名这道海峡为“欺骗海峡”，同时把这个海岛跟随发现它的船员 Joseph Whidbey 命名为 Whidbey Island。
Whidbey Island 基本上是由各种小镇拼凑而成的，岛上有好几个 State Park 和农场花园，时至今日，这里已经成为西雅图居民和游客盛夏休闲度假的好去处。
每逢盛夏季节，清凉的海风和湛蓝的海水，吸引着为数众多的家庭到这里来休闲度假，在沙滩上到处呈现出欢声笑语和温馨浪漫的景象。
眼前这座 1935 年建成的钢铁桥也算高龄了，入选《国家史迹名录》的（National Register of Historic Places）大桥，连接 Whidbey Island 和Fidalgo Island 两岛，桥长 453 米，水面净高 55 米， 走近绝对是蔚为壮观的庞然大物。桥上两边各有近 1 米宽的人行步道，可以近距离全方位的观赏。远眺，海天一色、雪山连绵，俯看，水面蓝绿、宛若温玉。
星巴克旗舰店（Starbucks Reserve Roastery & Tasting Room）距离星巴克创始店不过七条街的距离，这间号称是全世界最大的咖啡馆占地面积高达 15,000 平米，再加上宽敞多变的空间和颇具视觉冲击力的烘焙设备，全新概念的咖啡文化氛围呼之欲出。
村上春树曾经说过一句话：如果一个城市没有愿意开咖啡馆的人，那这个城市无论多有钱，都只是一个内心空虚的城市。
顾客在椭圆状的 Main Bar 点上自己心仪的咖啡，然后悠闲自得地欣赏着眼前各式各样造型新颖的咖啡机源源不断地工作，未尝到咖啡的香浓滋味，先感受到咖啡文化熏陶。
旗舰店分为上下两层楼，咖啡豆烘焙工厂在一侧，贯穿两个楼层。红铜色巨大的排气管和一根根咖啡豆运送管路在半天高的空间纵横交错，目睹着眼前的这条现代化咖啡烘焙的生产线，就如同在欣赏着一场声势浩大的交响曲，身未动，心已远！
我们在西雅图逗留期间还目睹了一场同性恋的大游行，据说现场约有13万人参加了此次活动。更让同志们激动的是，在这两天前，美国最高法院为同性配偶提供了结婚的权利，使得这次同性恋大游行的意义超过了寻常。
彩虹旗是同性恋的标志，表示人人不同，但是人人平等，这个世界多姿多彩，同性恋也是彩虹的一个颜色，今天的西雅图市中心，无疑是彩虹人基情无限的天地。
来自四面八方的人们以微笑和善意的目光来欣赏着眼前载歌载舞的游行队伍。
开放、自由、包容，是美国常以为豪的主流文化，随着时间的推移，包括同性恋这个代表少数人的游行，也逐渐被更多的人所理解，成为西雅图夏季活动的一部分。
华盛顿大学（University of Washington）是一所世界顶尖的著名大学，公立常春藤之一，创建于1861年，拥有150年历史，坐落在美国最适宜居住和工作的城市西雅图，也是美国太平洋沿岸历史最悠久的大学，同宾夕法尼亚大学和密歇根大学齐名。
华盛顿大学孕育出众多改变人类进程的重大发明，培养了无数政治精英、商业巨头和科学巨人。发明了造福全人类的人体疫苗，驾驶宇宙飞船探月，绘制了人类基因图谱揭示了生命奥秘，主持设计了月球轨道飞船，主持设计了哥伦比亚航天飞机，培养出世界半导体工业先驱，领导了世界第三次工业浪潮，创立了改变人类进程的美国硅谷等等。
华盛顿大学几乎所有主校园的建筑物都以哥特式建筑、哥特式风格为主题，中央广场Red square铺满红砖。正对广场的图书馆 Suzzallo Library是典型的哥特式建筑，二楼阅览室的彩绘玻璃窗，在夕阳余辉的映照下会发出淡蓝色的光芒，更为这栋庄严而肃穆的建筑增添不少璀璨的色彩。
由于华盛顿大学世界顶尖的学术地位和国际声誉，公立大学的收费标准，又坐落的美国最宜居工作的城市西雅图，倍受国际学生的青睐，大学部和研究生院每年都收到众多来自世界各地国际学生的申请。
记得有智者曾经这样说过：旅行最大的好处，不是能见到多少人，见过多美的风景，而是走着走着，在一个际遇下，突然重新认识了自己。
其实一个人见识的多了自然就会心胸豁达，自然就会视野宽广，自然就会信心倍增，自然就会在精神世界里不至于让自己迷失方向。
