▲上图为当代画家笔下的龙（局部）。
龙来自古代神话，传说是生活于海中的神异生物，主宰风和雨，象征祥瑞。
龙文化源远流长，非常丰富。它不仅是我们中华民族的象征和图腾，我们也称为龙的传人，在我们传统的十二生肖中排第五，在《礼记·礼运第九》中与凤、龟、麟一起并称“四灵”。
自古以来，有很多书籍、典故、歌曲和书画等艺术作品，都有许多对龙的描述和歌颂。从《易经》里的潜龙勿用、见龙在田、飞龙在天、亢龙有悔、群龙无首，到成语“画龙点睛”“龙凤呈祥”等，再到歌曲《龙的传人》，龙文化，根植于中华文明之中。
▲上图为国画中的龙头。
关于龙的形象经过上下几千年的积淀和美化，它有“九似”，具体是哪九种动物尚有争议。而宋代画家董羽所指的龙是比较认可的说法。它“角似鹿、头似牛、眼似虾、嘴似驴、腹似蛇、鳞似鱼、足似凤、须似人、耳似象。”
历代画家中都有画龙的高手，相传最早画龙的是三国的曹不兴，东晋顾恺之，南北朝张僧繇，唐朝冯邵正和吴道子，北宋松所，南宋陈容，清代周璕等等。
▲上图为齐白石画的龙。
国画大师齐白石画过龙，却没有其他的画作出彩。其中一幅把龙头画成了鲶鱼（见上图局部图和文末完整图），却在2011年12月，北京保利“近现代12大名家书画夜场”拍卖会上，以1200万成交。
这幅名为《大富贵亦寿考》立轴，是齐白石1946年所画。当时齐白石居住在京城铁栅屋，曾一度挂牌告示停止卖画，抗战胜利后才恢复。因为名气大，又被徐悲鸿聘为北平艺术专科学校的名誉教授。上门求画的人很多，这个时期，齐白石以迎接抗战胜利而期盼的新生活，多以祝福喜庆和吉祥的内容入画。这幅《大富贵亦寿考图》自然也是。
▲上图为齐白石《大富贵亦寿考图》，1947年。
在这幅画中，齐白石是将龙画在花瓶上，但是，很多网友看到这条龙的龙头造型像鲶鱼一样，就觉得这是一大败笔，但为什么还能拍卖出这么高的天价呢？
▲上图为齐白石画作《长年》中的鲶鱼。
对此，专家说把画面放大14倍，看看花瓶下面，就知道这幅的价值了。
首先，这幅画的主体不是龙，而是花瓶下方的两个娇艳欲滴的大寿桃。
▲上图为齐白石画作局部放大14倍。
这两个寿桃寓意长寿，加上花瓶和花瓶中的牡丹，“瓶”即平安，牡丹则自古即被视为富贵的象征。把三者统一入画，强化并突出了“大富贵亦寿考”的主题，表达了画家深深的祝福。
以物象入画作为祝福的寓意，是中国传统文人画的特点之一，而齐白石更是高手，他很善于将民间的文化融入其中，达到雅俗共赏、通俗易懂的效果，而且又寓意深刻。
▲上图为画作局部放大14倍。
至于花瓶画的这条龙，是一种点缀，表示祥龙降世。尽管造型不是很准确，也没有像网友说得那么夸张。而且像画“五爪降龙”，这是齐白石第一次画，但他是很用心，比如画“五爪降龙”意指祥龙降世，救苦救难，其寓意和画名是一致的，主题也是平安吉祥。
▲上图为齐白石《牡丹鸳鸯》。
尤其对龙的设色，更是经过了严密的考究，如果用金色，“金龙”则是指“真龙天子下凡”，意为赞美皇上，不符合主题，而且金色在画面也不突显；若果用红色，又嫌庸俗；而用蓝色正好和白色的瓷瓶很搭。
另外，这幅画作手法丰富，是齐白石晚年的精品，比如两只寿桃以没骨法写出，直接以洋红和藤黄描绘出桃实饱满的形体和鲜艳的色泽。
▲上图为齐白石《大富贵亦寿考图》，1946年。
而牡丹用大写意手法，用颜色的深浅浓淡来表现花瓣的阴阳向背，又以墨笔勾画叶片的肥瘦、强弱、曲直和起伏，并以黄色敷色叶片、勾画花枝，让大面积的黄色与牡丹相映衬，又与寿桃相呼应，让画面的色彩更加丰富。
花瓶却以极其简单的笔法、凝练的线条画出了外形的优雅。
整个画面可谓妙趣横生，吉祥喜庆，堪称花鸟画作的精品。
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