在之前，我曾经对乾隆朝三大中堂“章佳·阿桂、和珅、刘墉”中的阿桂跟和珅都有过详细分析，特别是和珅，从他是如何从一个科举落榜的侍卫崛起成乾隆朝第一重臣，之后又怎么因功高震主而被嘉庆拿来登基祭旗。但是，在我们谈和珅的时候，却忽略了一个严重的问题，那就是和珅影响的不仅仅只是“乾隆盛世”，而是包括整个乾隆朝的群臣，其中甚至有同为三大中堂之一，在民间有着极高声望的“宰相刘罗锅”—刘墉。
为什么这么说呢？我们知道刘墉在地方为官的时候刚正不阿、清廉公平。比如《湖南通志》说他，“政简刑清，吏民畏服”；《 诸城县志》评价他，“砥砺风节，正身率属……遇事敢为，无所顾忌，所至官吏望风畏之”，俨然就是一个乾隆版“海瑞”。
但是当他后二十多年调回北京主政的时候，突然一改之前敢作敢为的清廉形象，做任何事几乎都没有准则，糊弄了事。当时著名的名士，康亲王爱新觉罗·昭梿就评价刘墉：
“内阴而外阳，内柔而外刚，内小人而外君子”
那么这到底是怎么回事呢？刘墉这一生为何地方当官到中央从政会差距这么大，而我们在讨论刘墉的时候，却用和珅来开头，所以今天，我们就来看看宰相刘罗锅这一生的得已和不得已。
刘墉的出生不可谓不好，刘家本身就是山东诸城旺族。曾祖父刘必显为顺治九年进士，其生四子，其中两子同为进士，就包括刘墉的爷爷刘棨。然后刘墉的父亲刘统勋也是雍正二年的进士，官至军机大臣、翰林院掌院学士。
不知道刘家是不是只能进士命，据传乾隆十六年（1751年）刘墉殿试的时候本是状元的，都准备把花名册让乾隆圈了，结果乾隆最后却圈了吴鸿，刘墉又成为了刘家的进士，名副其实的进士门第（没有状元命，我们连进士命都没有）。
本来考中进士，入职翰林院，头上有着刘家三代显赫的光环，刘墉根本无需担忧自己的仕途，况且他自己本身就精通诗文、书法等，都给他博得一个才子的名声。可惜好景不长，乾隆二十年的时候，刘统勋因为办事失误被下狱，刘墉自然也受牵连，虽然后来得到宽恕，但是在次年的时候，刘墉就从京官被外放为地方官员，远离了清王朝的官场中枢。
我们现在来看，已然无法评价刘墉这次被外放对其整个人生来说是好的还是坏的。众所周知，有句话叫做“情愿在京为凤尾，也不做地方鸡头”，地方官员在实际情况中见到同品级的京官都是自动降一级的，亨何况基本绝了其作为朝廷命臣的机会。特别是像刘墉这样子祖上世代为官，在官场上颇有威望的家族，现在长子被下放地方对刘家来说几乎是绝望的。
而事实也正是如此，刘墉虽然后来贵为乾隆朝三大中堂之一，却一生没有进过，也是唯一没进过清朝的权力中枢—军机处的中堂大人。要知道，刘墉离开京城的时候，和珅才六岁，离自己家破人亡还有三年时间，可以说刘墉离开的这几年几乎是将“乾隆朝第一臣”的机会拱手让人了。
但是正如开头我们说的，刘墉在地方为官的时候，从华东六省跑到南边的广西，又跑回西北的山西，陕西两地，接着又回到两湖，然后是去山东，到乾隆四十七年（1782年）调回京城出任左都御史的26年时间里，刘墉在大清朝一半的土地上都创下了极佳的政绩，百姓称赞不绝，甚至民间还以其为官原型创造了一本民俗小说《刘公案》，将其比作清朝的包公。这是刘墉一生口碑最好，也是促使其可以青史留名的26年地方官时间。
以此来看，没有这下放的26年时间，刘墉绝对不会变成民间的宰相刘罗锅。
然而等到他1782年回到京城的时候，这个本该有机会进入军机处成为乾隆第一臣，有才学有能力（就其地方政绩斐然，刘墉的治理才能绝不平庸）的天才，却看到了一个年仅32岁的年轻人此刻已经是军机大臣兼内务府主管，理藩院尚书，是整个朝堂最炙手可热的权臣—和珅。
面对这个突然崛起的年轻人，我们可以看到刘墉怂了，他也确实怂了。从前那个追求公正清廉，惩恶扬善刘龙图（民间对于包公的称呼），变成了避着和珅走的绿巨人浩克（复联3中不肯变身的绿巨人）。
不过相对于其他跟和珅同流合污的官员，刘墉虽然面对和珅的时候怂了，任何政事都是糊弄了事，以和珅为主，但终归并没有做过什么贪污枉法的事。不过
正如《清朝续文献统考·职官》里说的一样：
“贤者若苦于掣肘而不得尽其长，不肖者便于推诿而籍以分其谤，事之兴者转少。”
意思很明确，说的就是一个贤臣如果因为有坏的臣子限制就畏首畏尾，不能凡事直谏，那么好的事情就会越来越少，反之朝廷越来越腐败。虽然这本书比刘墉出生晚，但是熟读圣贤书的他不可能不知道这个道理。
然而在刘墉回京后的二十多年为官生涯中，他不仅几乎没有任何政治建树，更无可圈可点可言的地方，从前那个嫉恶如仇，敢于同恶吏做都斗争的刘墉在一个比自己年轻三十一岁的人面前，成为了一个整日嬉皮笑脸，凡事“好好好”的好好先生。这“入京二十多年”成为了和其“任期对乾隆文字狱推波助澜”的两大最严厉后世指责，甚至一度毁掉其为地方官时候的建树。
当然，我们究其原因，刘家世代为官深知官场险恶，而刘墉则采取了“明哲保身”的态度，并不算错。
但是正如《职官》里说，既然你身居高位，在朝为官，就不该视贪污腐败，国家堕落而不闻不顾，不能只知道明哲保身两耳不闻，这样的官其实已然是失职。
众所周知，乾隆朝是中国同世界文明脱节，整个国家腐败转折最重要的时期。当时的三大中堂，阿桂打仗勇猛，虽然是和珅的上司，可回京坐镇军机处的时候因为年纪太大基本只是挂个闲职，所有政事都是和珅在处理。而这个时候，唯一能够掣肘和珅的，也就剩刘墉可以搏一搏。
可惜，当刘墉都选择放弃的时候，整个大清就注定要亡了。
联系客服
