冯太后的离世，对拓跋宏来说失去了最有力的支持者，汉化改革的目标没有改变。这一年拓跋宏23岁，成为帝国的主心骨。
接下来，按中原王朝的标准追尊先祖。设立“太祖、世祖、显祖”的庙号，太祖有创业之功，世祖有开拓之德，显祖有守成之能，将北魏的祖源与中原王朝的祭祀格局对等化，与草原部落划上了界限。对于皇室来说，立太子是国事，而其他都可以是家事。
拓跋宏取消异姓王则是仿照刘邦“白马之盟”，开启“家天下”模式，加强集权。这让北魏的天下，是拓跋氏的天下，不再是部落联盟。
这之后，取消不合理的旧制，确定官员等级制度，削弱部落盟长的势力。朝野支持声一片。改制中的定律法，则是由皇帝钦定的“判例法”。
北魏，法成为立国之本。同一时期，南齐也完成了法条修定，当时廷尉上表说：法律条文，容易确定，可是，审判不公，条文不过一纸空文，牢狱中依旧沉埋冤魂，如今，读书人中无人研究法律，这让法条解释限于下级差役手中。执法犯法，坑害百姓。建议鼓励太学的学生研究法条，授于官位。齐武帝萧赜觉得有道理，专门下诏遴选精通法律的在职官员、士绅。但是，这件事竟然无法得到执行。
重点说一下五行属性。公元492年正月，北魏朝堂针对“五行”属性进行大讨论。
五行其本质就是系统论。“金木水火土”相生相克，相互关联，物质不灭。五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相克即相互克制和相互约束。五行的相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。相生和相克密不可分，没有生，事物就不能滋长；没有克，事物就没有结束，这便是万物之间维持其正常的谐调关系。
五行对应着五德，那么北魏代表哪种“德”是讨论的重点。
两种意见：
第一种意见认为：火生土，晋承继曹魏为金德，赵承继晋为水德，燕承继赵为木德，秦承继燕为火德。秦亡国之后，魏在北方正式建国（这里的赵、秦、燕均是指十六国时的中原割据政权。）而且拓跋氏先祖是人文始祖轩辕黄帝。所以，魏应该是土德。
第二种意见认为：金生水，拓跋氏立国之前曾是晋的属臣，一心辅佐晋室，衷心无二，但是司马氏衰败，拓跋氏在代郡承天命。当初秦始皇一统天下，为水德，汉朝把秦王比作共工，不承认其合法性，直接继周朝的火德。刘渊、石勒、苻健建立的小政权占地狭小，国运短促，缺德，北魏衍生于晋，故晋是金德，北魏则是水德。
水之德，融合万物，滋养生命、渊深沉静、公平公正、涵纳百川、奔流不息……
拓跋宏采纳了第二种意见，金生水，确定北魏承继了晋的合法性，晋为金德，所以北魏当属水德。跳过（前、后）赵、（前、后）秦，承认晋的地位，这则将十六国的君主定性为乱世枭雄、贼臣虎踞，要么是流氓政权、要么是流亡政府，并不代表华夏正统，体现了北魏继承中原正统的价值观。
之后，确定祭祀尧舜禹，取消旧制中祭天绕坛的仪式，尊孔子为文圣尼父。颁布《律令》，大赦天下。自此，北魏王朝诗书礼乐完全中原化。
中原正统，统治中心当在中原，为迁都埋下伏笔。
之后，派出高规格的使团访问南齐，使者的目的，了解南齐王朝的虚实。使团归来后，孝文帝拓跋宏与使团领队散骑常侍宋弁有了一段对话。
拓跋宏：江南社会形势如何呀？
宋弁：萧氏仿照前朝，采用禅让的手段获得权力，原本没什么贡献，所立国策不能顺应民心，政令苛刻琐碎，赋役繁多沉重，朝堂上官员无能臣干将，田野中百姓多哀怨愁苦。从形势来看，萧赜能保全生命平安入土便是万幸，目前江南的策略，非长久立国之本。
南齐代宋，没有打破原有的权力结构。士家大族，豪强势力依旧左右朝政，由于“检籍”的失败，萧赜也心灰意冷，安于享乐，南齐开始进入衰败期。
拓跋宏当属思虑缜密的君主，不动声色中计划在一步一步实施。
看朝中对各项改制并没有异议，于是接着走下一步棋。打击柔然，使其远离北方边境。命十万步骑兵分三路大军从东、中、西全线出击，越过大漠北伐，驱逐柔然，迫使柔然势力向西迁移。这其中有一个细节，领军的将军很多换成了拓跋氏家族的成员，北伐军总指挥是孝文帝的堂叔怀朔镇将阳平王拓跋颐，同时重用汉人将领陆叡，与拓跋颐搭档，这当然是在军权上集权的一种暗流。
此时的柔然可汗是郁久闾那盖，称为“候其伏代库可汗”，意为欢乐，年号太安。之前“永恒太平”的郁久闾豆仑已被部下所杀。
任何堡垒都是先从内部垮掉，北魏大军能横扫草原就是因为柔然内部矛盾重重、危机四伏。
高车人西迁时，郁久闾豆仑与郁久闾那盖率军分两路进行追击拦截，一路从浚稽山出发向西追击，一路从金微山出兵向东拦截。豆仑所率军队多次被高车阿伏至罗部打败，加之豆仑性情残暴，嗜杀成性。众叛亲离。而那盖的军队则数次拦截成功。于是柔然部落长们都认为屡立战功的那盖有神灵帮助，预谋推立那盖为部落联盟的首领。那盖是豆仑的叔叔，起初坚决不同意，对众贵族说，“我做部落长都常常犯错，怎么能当可汗？”那些贵族们就暗中联手，杀死豆仑母子，推举那盖成为柔然的新可汗。
这位新可汗面对北魏大军也只有跑路的经历了。
在西域，由于伊吾守军高羔子的投降，高车人又与北魏联手对付柔然，让柔然势力在西域天山以南开始萎缩。
一个王朝的兴衰在于“纠错”能力，此时沈约的《宋书》已基本成型，交于萧赜过目。萧赜的意见是：孝武帝刘骏、明帝刘彧各种卑鄙、淫乱的事不能写的太多太露骨，特别是刘彧，我们都曾当他的臣下，“为尊者讳”这是春秋大义。于是，沈约在无奈中删了很多内容。删的那些内容当然也是萧赜正在干的龌龊事。写史的直笔变为曲笔，强权干涉真相，这让王朝失去了纠错的能力，也让《宋书》留下很多诟病，甚至让史学家质疑作者沈约的人品。
原本归属南齐的很多“蛮”族开始倒戈，氐王杨集始投降北魏。“光城蛮”酋长征虏将军田益宗，率众投降北魏。“襄阳蛮”酋长雷婆思率众投降北魏。南齐境内一个叫法智的和尚聚众起兵，竟然攻占了钟离城。南齐秘书丞王肃叛逃北魏……
形势对北魏大好，定都中原，一统华夏成为理想之举。
孝文帝拓跋宏以南征为名召开御前会议，先让人占卦。出现了“革卦”。此卦象是上泽下火。也就是火在水塘之下，其寓言是必须打破平衡进行变革，要么水浇灭火，要么火烧干水。预示着主动积极地去争取，并且朝着有利的方向进行改变。
“革”字是象形字，为剥下来的兽皮。其引申义是变革。随着王朝的发展，很多旧的制度已经不能跟上步伐，因势利导就需要变革，穷则变，变则通，通则久，此乃“革”的意义。
看到这个卦象，孝文帝拓跋宏很满意，于是说：看来“变革”是应天命顺人心的事呀。
但是堂弟任城王拓跋澄反对，在朝堂上说：北魏几代人累积下来的大业，现在已拥有中原，劳师远征，出现“革”卦，未必是好事。这个卦意是脱胎换骨，而陛下登极已久，这个卦辞不吉利。
拓跋宏很生气地说：王朝是我的，你这是要打击远征的士气吗？
拓跋澄答：王朝是您的，但我们是王朝的官员，面对兴亡大事怎么能视而不见，闭口不言呢？
沉默很久，拓跋宏说：没关系，大家都可以说自己的看法。
散朝后，拓跋宏单独找拓跋澄秘密商谈。
拓跋宏说：我的目的不是南征，而是迁都洛阳。平城是开疆拓土的地方，不是传播文化、长久发展的地方。
拓跋澄此时才醒悟卜卦的意图，连忙说：陛下打算迁都中原，以征服四海，中原是兴隆之地，当然可以。
拓跋宏说：北方人安于守旧，如果直接说迁都可能引起骚动，那时就不好办了。
拓跋澄说：不平凡的人才能做出杰出的事业，陛下如果决断，那就按想法去办吧！为臣全力支持。
公元493年7月30日，54岁的南齐武帝萧赜病逝，孙子萧昭业继位，南齐再次陷入权力之争。
萧昭业是个两面人，明一套暗一套，正面忠心孝顺，背面养个女巫，先诅咒死了爹这又咒死了爷爷，萧赜刚入殓，便开始了花天酒地，大开杀戒，肆意挥霍。
而此时，穿了三年孝服的拓跋宏最后一次去墓园哭祭冯太后，脱下孝服，穿上铠甲踏上了迁都之路。北魏南征大军到达洛阳，大雨，百官阻止继续前行。于是，拓跋宏下令不南征也行，那就迁都洛阳。
官员并不愿打仗，两害相权取其轻，在南征与迁都这件事上，选择了迁都。拓跋宏的目的达到。
定都洛阳，对北魏来说，一个时代的开始，全面汉化改革已水到渠成。
南齐，新皇帝萧昭业重现了刘宋皇帝的荒淫与无耻。而他的亲信则开始了卖官鬻爵的勾当。只一年时间，年22岁的萧昭业在政变中被杀。年15岁的新皇帝萧昭文继位。宣城王萧鸾则是幕后的操盘手，萧鸾是萧道成的侄子。开始对萧氏潜在的政敌们不分老幼展开屠杀。大权独掌，小皇帝想吃条鱼都得堂叔萧鸾同意，于是，哭着不干了。之后，萧鸾称帝，皇权交替只用了三个月，不久萧昭文被毒死。
这个阶段，北魏承现着阳气，生机勃勃，而南齐则是阴气，死气沉沉。
联系客服
