定义
按照专业和用途的不同来划分，研究生可以分为可分为普通研究生和特殊种类研究生（专业学位研究生）两种，专业学位研究生是区别于一般意义上侧重理论、学术研究的研究生教育，专业学位教育旨在针对一定的职业背景、培养高层次、应用型人才。
专业学位，一般指有专门职业要求的研究生教育学位，区别于侧重理论和研究的学术型学位，主要培养有特定职业背景的高级专门人才。目前我国主要在硕士层次设置专业学位，经批准已经在工商管理、公共管理、教育、法律等十多个学科，举办专业硕士学位教育。专业学位原则上招收大学本科后有一定专门职业实践经验的人员，2009年个别专业招收的学生范围开始扩展到应届本科毕业生。
报考条件
学历 | 报考要求 | |
大学本科 | 国家承认学历的应届本科毕业生可直接报名参加。 | |
国家承认学历的高职高专毕业生 | 获得国家承认的高职高专毕业学历后经两年或两年以上(从毕业到录取为硕士生当年9月1日)，达到与大学本科毕业生同等学力，且符合招生单位根据本单位的培养目标对考生提出的具体业务要求的人员按本科毕业同等学力身份报考。 | |
成人高考 毕业生 | 成人高校大专毕业生 | 国家承认学历的大专毕业生，毕业后两年(从大专毕业到录取为硕士生当年的9月1日，下同)或者两年以上，达到与大学本科毕业生同等学力(含国家承认学历的本科结业生和成人高校应届本科毕业生)，且符合招生单位根据本单位的培养目标对考生提出的具体业务要求的人员，可以同等学力身份报考。 |
成人高校应、往届本科毕业生 | 成人教育学历是国家承认的，成人教育本科往届生可以直接以本科生的资格报考。而成人教育应届本科生由于报考时(每年的11月中旬)并没有取得本科学历，所以只能以同等学力的资格报考，不同于全日制的普通高校应届本科生。 | |
高等教育 自学考试 | 自考本科 毕业生 | 自考生和网络教育学生报名现场确认截止日期前取得国家承认的大学本科毕业证书，无论是否已取得学位都能报考全国硕士研究生统一招生考试。 |
自考专科毕业生 | 自考专科毕业生自取得专科毕业证书后工作两年后才有资格报考，有的学校还在此条件的基础上加上必须通过自考本科主干课程的规定，有的学校规定部分专业不招收大专毕业生。具体报考情况，考生应提前向拟报考的高等院校研究生招生办公室咨询。 | |
未取得本科毕业 | 每年12月份毕业的本科毕业生，在全国硕士研究生统一招生考试之前，到本地招考办申请办理“自学考试在读考生成绩单”，以本科在读的同等学力的身份报考研究生，待来年4月研究生录取复审时，再出具正式的本科毕业证，确认考试资格以及是否被录取。 | |
党校函授 毕业生 | 党校函授实际上是党为了提高广大党员干部的理论素养和业务水平，建设一支高素质党员干部队伍而进行的一种内部培训。相对于国民教育(即普通高校，成人高校，高教自学考试等)而言，“进口”要宽一些，“出口”要松一些。有关文件规定：“党校函授毕业生不得享受国民教育系列学历同等待遇”。具体考研规定请与所要报考单位进行确认。 | |
普通高校结业生与肆业生 | 从2002年起，高校结业生(没有毕业证，但没有完成所有的指定学业科目，有普通高校结业证书)可以按同等学力身份报考。肆业生(在普通高校学习一段时间，完成部分的指定学业科目学习有普通高校肆业证书)根据不同学校要求执行。 | |
同等学力 | 1、通过本科段课程；2、英语达到本科毕业水平；3、要求发表论文或有科研成果；4、复试时要加试两门专业课(对于以上问题，第一和第四是各招生单位的共同要求，第二和第三各招生单位则有不同要求)。 | |
已获硕士学位或博士学位 | 已获硕士学位或博士学位的人员可以再次报考硕士生，但只能报考委托培养或自筹经费的硕士生。 | |
背景来源
2009年是面向应届本科毕业生招收全日制攻读硕士专业学位研究生的第一年，所以它与以往的专业硕士不同，它是我国为了更好地适应国家经济社会发展对高层次应用型人才的迫切需要，调整优化研究生教育类型结构，进一步完善研究生教育培养体系，推动硕士研究生教育从以培养学术型人才为主的模式向以培养应用型人才为主的模式转变而诞生的，今年年初教育部决定在已下达的研究生招生计划基础上，增加全日制专业学位研究生招生计划5万名。2010年国家又在2009年的基础上减少学术型硕士3.8万名，增加全日制专业型硕士3.8万名。
由于2009年以前的学术型硕士跟不上发展的需要，硕士研究生是学术型的课程但是大部分确是不读博士出去找工作，大部分的单位都反映学术型硕士专业技能太差，而且又没有什么工程研究能力，并且学术研究型项目其实只能由博士来做，所谓的学术型硕士根本没有什么研究能力。教育部觉得形势严峻，作出硕士研究生主要面向应用的决定，推出了“全日制专业型硕士”作为一种全新的研究生形势，并且在总的全日制硕士研究生人数不变得情况下，从2010年开始减少学术型硕士，减少的名额用以增加全日制专业型硕士，最终达到专业型：学术型=7：3。打算读完硕士就出来找工作做工程研究以及作为应用型高级人才的攻读全日制专业型硕士更加有帮助，而学术型硕士作为专门供给打算继续读博士的学术研究型人才做中间跳板用。
定位
全日制专业学位研究生与学术型研究生属同一层次的不同类型。
录取原则
2009年严格执行同一复试分数标准（指和全日制学术型研究生）。
全日制专业学位研究生的录取要严格按照“一视同仁，同等对待”的原则确定考生进入复试的分数标准。国家在确定今年考生进入复试基本分数要求时，将统筹考虑前期计划和新增专业学位招生计划需要，确定统一的考生进入复试基本分数要求(对专业学位研究生不另行制定标准)。34所自划线高校也要按照上述原则确定本校考生进入复试的基本分数要求，考生调剂到校外和接收校外调剂生执行全国统一复试分数要求，各高校要严格执行统一标准，不得对专业学位招生执行另外标准。
2010年开始全日制专业学位研究生开始独立招生，独立且国家统一划分国家复线分数线，跟学术型硕士招生并驾齐驱。
区分理解
招收全日制学生的专业学位考试与每年年初举行的“全国硕士研究生统一入学考试”(简称“统考”)一起举行。
全日制专业硕士具体包括公共管理硕士、工商管理硕士、教育硕士、应用心理硕士、工程管理硕士、审计硕士、农业推广硕士、法律硕士、口腔医学硕士、艺术硕士、出版硕士、军事硕士、国际商务硕士、警务硕士、风景园林硕士、护理硕士、金融硕士、新闻传播硕士、城市规划硕士、社会工作硕士、资产评估硕士、体育硕士、中药学硕士、税务硕士、临床医学硕士、兽医硕士、应用统计硕士、文物与博物馆硕士、旅游管理硕士、保险硕士、公共卫生硕士、会计硕士、建筑学硕士、工程硕士、林业硕士、汉语国际教育硕士、翻译硕士、药学硕士、图书情报硕士等39种专业学位。
