自新型冠状病毒（SARS-CoV-2）爆发以来，关于人体对新冠病毒的免疫反应存在许多未知的问题，比如为什么有的人感染后症状更轻，而有的人可能会发展为致命的疾病？
当地时间8月4日，《Science》发布的一篇研究报告表明，人们此前得过的小感冒，可能在无形中为免疫系统提供了“buff”加持。
拉霍亚免疫研究所（LJI）的一支研究团队发现，新冠肺炎（COVID-19）患者的疾病严重程度可能与此前是否遭受过普通感冒冠状病毒（HCoV）的攻击有关，因为识别普通感冒冠状病毒的“记忆” T细胞也能够识别SARS-CoV-2上的匹配位点，从而使免疫系统更快更好地对SARS-CoV-2作出反应。
DOI：10.1126 / science.abd3871
该报告的共同作者、LJI教授Alessandro Sette说：“免疫反应可能会转化为不同程度的保护。 具有较强的T细胞反应或更好的T细胞反应可能会让COVID-19患者有机会进行更快更强的反应。”
此前，该团队在《Cell》发表的一篇研究报告表明，未感染COVID-19的人群，有40％至60％的概率可能会在体内检出新冠病毒特异性免疫T细胞，并且这种现象在荷兰、德国、英国和新加坡均有报道。
包括HCoV-OC43、HCoV-HKU1、HCoV-NL63以及HCoV-229E在内的冠状病毒能够导致温和的上呼吸道疾病，造成与感冒类似的症状。研究人员猜测，这些冠状病毒是SARS-CoV-2“危险程度较低的表亲”，在健康人员中发现的T细胞可能是由于他们此前感染过HCoV，同时免疫系统保留了对这些冠状病毒的记忆反应所致。
为了验证这一猜想，研究人员使用了2015年3月至2018年3月之间收集的、未感染SARS-CoV-2的健康人群外周血单核细胞（PBMC）样本，并使用15-mer肽库体外刺激PBMC 2周。
总体而言，研究人员鉴定出142个SARS-CoV-2表位，其中66个来自刺突蛋白（CD4-S），其余76个来自基因组其余部分（CD4-R）。研究人员分析了这些SARS-CoV-2表位是否能够与四种引发感冒的HCoV产生交叉反应，结果发现，未暴露的个体可以产生一系列记忆T细胞，这些记忆T细胞对SARS-CoV-2和四种普通的感冒冠状病毒具有交叉反应性，说明此前遭受感冒冠状病毒的侵袭，确实可以帮助T细胞认识SARS-CoV-2的片段。
SARS-CoV-2和同源HCoV肽的交叉反应性
总之，这项研究提供了直接的证据，表明对抗一种常见的感冒冠状病毒确实可以教会T细胞识别新冠病毒的某些部分，并为普通感冒病毒能够诱导T细胞对新冠病毒的交叉反应记忆提供了证据。
Sette说：“我们知道以前已经存在反应性，这项研究提供了非常有力的直接分子证据，表明记忆T细胞可以'看到'普通感冒冠状病毒和SARS-CoV-2之间非常相似的序列。同时，我们也发现，预先存在的免疫记忆也指向刺突蛋白之外的SARS-CoV-2其他蛋白，说明加入额外的SARS-CoV-2靶点可能会增强利用这种交叉反应性的潜力，并可以进一步提高疫苗的效力”
参考资料：
1.Selective and cross-reactive SARS-CoV-2 T cell epitopes in unexposed humans
2.Exposure to common cold coronaviruses can teach the immune system to recognize SARS-CoV-2
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