（图）苏轼十岁时由母亲程氏在家授课，连环画《东坡画传》，胡冕（绘）
在中国古代文学史上，父子兄弟三人齐名于世者可谓凤毛麟角。东汉末年有“三曹”（曹操、曹丕、曹植），而宋代则有“三苏”（苏洵、苏轼、苏辙）。而“三苏”又跻身于唐宋八大家之列，在史上更是绝无仅有。“三苏”之所以能取得如此成就，是因为苏家有一个好的“掌门人”，即苏洵的夫人，苏轼、苏辙的母亲程氏。
苏、程两家都是四川眉山的望族，程家极富，而苏家到苏洵这一代已家道中落。苏洵19岁那年，考进士不中，回乡以后与18岁的程氏成亲了。程氏从小聪明过人，好学明礼。司马光在为程氏所写的《苏主簿夫人墓志铭》中赞美她“喜读书，皆识其大义”。苏洵的老母亲为人比较严厉，家里人走路脚步重了，都要受到训斥，因此大家都有些怕她。程氏虽出身豪门巨富，但无骄倨之态，勤俭持家，举止得体，全家上下都喜欢她，即使正在发火的苏母，见到她来，也会立即眉开眼笑，怒气全消。
苏洵从小就聪明而顽皮，喜好四处游历，交结朋友。结婚8年了，苏洵仍不将功名放在心上。有一天，他突然向全家人宣布要闭门攻读，考取功名。全家人闻听愕然，不明就里。其实这是程氏循循善诱的结果。据司马光的《苏主簿夫人墓志铭》记载，有一天晚上，夫妻俩促膝长谈，苏洵长叹一声说：“我已近而立之年，尚无一寸功名，若凭我的聪明才智，现在开始面壁苦读，考个进士之类的易如反掌。可是全家全靠我维持生计，我若两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，全家人将如何生活呢？真让我左右为难。”程氏听了喜上眉梢，鼓励苏洵说：“相公才智过人，如果真能刻苦学习，中个进士不是难事。我早有此心，但是不便说出口，担心别人说你是因为怕老婆才发愤读书的。你只要有远大的志向，家人的生活交给我好了，我保证把家里料理得红红火火。”
（图）二十二岁的苏轼和十九岁的弟弟苏辙在京考中进士，连环画《东坡画传》，胡冕（绘）
程氏果然巾帼不让须眉。为了让丈夫安心读书，她接过了大家庭的生活重担。她卖掉自己的陪嫁物品和首饰，作为本钱做起了生意。她确实是持家经营的行家里手，不过几年，苏家就成了当地富户。家庭富裕了，程氏倒不安起来。她认为家中钱财太多，不一定是好事，反而会使子孙不求上进，那可是最大的不幸。于是她乐善好施，散财救济，乡邻族人家中贫困、婚丧嫁娶、生病有灾的，她都是有求必应。
苏洵29岁那年，再一次赴京赶考，虽然文采出众，但是再一次名落孙山。回来后足不出户，闭门苦读。
苏轼和苏辙渐渐长大，程氏又把教育儿子的责任全揽过来，她对两个儿子说：“读书不仅是自己考取功名，更重要的是要有社会责任，要有正义。”她为儿子讲解《范滂传》，常常用古代操守高尚之人的事迹来教育他们。
又十几年过去了，苏洵已是精通六经、熟读诸子百家的大儒。苏轼、苏辙兄弟俩也是博读古今，学问精深。1056年，苏洵父子三人同时进京赶考。1057年的农历四月八日，苏轼以第二名的成绩点为进士，苏辙也同时高中。49岁的苏洵也以自己的文章才学名满京师。当时士人中流传一句歌谣：“眉山生三苏，草木尽皆枯。”
而此时在眉山老家，长期不堪重负的程氏已是油尽灯枯，来不及等到苏洵父子三人的好消息传来，就匆匆地走了。苏洵父子闻听噩耗，从成功的狂喜一下子跌入深深的悲哀，立即赶回家乡奔丧。苏洵在妻子灵前写下了情真意切的《祭亡妻文》：“与子相好，相期百年。不知中道，弃我而先……归来堂空，哭不见人。伤心故物，感涕殷勤。”
（图）因母亲病故，苏轼兄弟奔丧回家服孝，连环画《东坡画传》，胡冕（绘）
司马光为程氏写了《墓志铭》，高度概括了她的一生：“……贫不以污其夫之名，富不以为其子之累，知力学可以显其门，而直道可以荣于世。勉夫教子，底于光大，寿不充德，福宜施于后嗣。”
*作者：郑学富，鱼羊秘史原创专栏作家。
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