“飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，敌国破谋臣亡。”
《史记》中的这句，可谓是道尽了皇权的恩威难测、良将能臣的祸福未知。
因此，即便是历史上那些功勋卓越、赫赫有名的功臣名将。只要他还活在帝王的雷霆雨露之中，照样是过得战战兢兢、朝不保夕。
不过，书上就记载着这么三位功高足以震主的大将，曾经有机会轻松将皇帝之位取而代之。但是，直到生命的最后，他们并没有这么做，而是一个选择了急流勇退，一个选择了束手就擒，一个选择了明哲保身。
让我们看看这三个当时的极致聪明人，是如何凭过人才智创下丰功伟绩，荣登万人之上的？又如何在忐忑不安中断尾求生，性命亦如寻常草芥的？
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战国末期，秦国频阳东乡人王翦虽然出身将门，但并非显贵。所以他不断地加官进爵，靠的是实打实的军功积累。
年少时的王翦就明白，想要出人头地，仅仅依赖战场上的个人孔武是不够的，还需要明辨形势的智谋。
当时秦国的相国范雎有个仇人叫魏齐，为逃避范雎的追杀而躲在赵国。于是王翦向秦昭王献计，以秦王的名义邀请赵国的平原君赴宴，再找个借口扣留，让赵国用魏齐赎回平原君。
刚刚经历过长平之战的赵国不敢拒绝，只能派人捉拿魏齐。逼得魏齐走投无路，无奈自杀。范睢大仇得报，王翦也因此大受赏识。
这是王翦进阶秦国核心决策层的第一步，此后他开始了辅佐秦始皇嬴政的历程。
虽说是嬴政的身边人，但当时秦王年幼，掌权的是太后和相国吕不韦。王翦究竟会选择站在吕氏一边，还是嬴政一边？将会决定秦国以及后来整个华夏历史的走向。
很快这个考验就来了。
公元前238年，也就是秦王政九年，秦王嬴政和太后男宠嫪毐的矛盾彻底爆发。
嫪毐纠集了数百名亲信准备攻击嬴政所在的蕲年宫，发动宫廷政变。但是，可能嫪毐自己也想不到，早已得知消息的秦王，一点没把这位“继父”和几百死士放在心上。
他真正担心的是那位大权在握的“仲父”吕不韦，是否会趁着宫廷内乱的机会给他致命一击？
“谁能够悄无声息的稳住吕不韦？”
秦王嬴政左思右想，唯一能担当大任的就是王翦。而王翦也没有让他失望，选择了坚定地站在年少的大王这边。
王翦虽临危受命，但此刻已是军中极有威望的将军。他一面派精锐部队保护秦王出城；一面调动大队人马悄悄在都城周围布阵，阻止吕不韦的政令出咸阳。
一番精心部署下，嫪毐的叛军一夜之间就被清洗殆尽，本想把持国政、坐享其成的吕不韦也成了空架子，只能乖乖交出权柄。
不久，王翦建议秦王永除后患，将吕不韦赐死。
至此，这场宫廷政变，以秦王政大获全胜告终，而王翦也从军中大将成为了秦王的心腹重臣。
王翦站对了队伍，得到了帝王的尊宠，但这不是他的目的。他始终记得自己是一名军人，始终要在沙场上建功立业。
终于在两年后，王翦初次带兵出征，目标是攻打秦国数十年来都未攻下的赵国阏与城。
战前，王翦分析后觉得阏与地界易于攻击，即便一时拿下也难以长久镇守，也必须连同周边城池一并打下，形成犄角联防态势才算得上成功占领。
于是，他挑选出战斗经验丰富的士兵组织强攻，短时间内连续攻下九座城池。
等赵国救援到来时，王翦的战略部署已经完成，阏与城再也不属于赵国了。
这是王翦第一次让六国见识到了他的作战勇猛和胆略过人，而此时的他领兵对外征战不过二十天。
六国还没意识到，这是继白起之后，秦国的另一位战神诞生了。
七年后，秦王政启动了灭赵之战。三路大军夹击邯郸，王翦作为其中一线的主帅，从上郡发兵，直逼井陉，和一生劲敌李牧在此狭路相逢。
李牧不愧是四大名将之一，即便对手是王翦，兵力和补给都在自己之上，也照样杀得有来有回，甚至两次击退了秦军。
可是，战争绝不仅仅是两军对垒，王翦深谙此道。而且，他深得秦王信任，又有强大的秦国国力作支撑，即便相持一年多也没关系。
而李牧则不然，只是一个会打仗、不理朝堂政事的战将，再加上彼时的赵国国力已经孱弱不堪，早就被战争透支了生命。
在这样的状况下，王翦不失时机的实施了反间计，本就多疑的赵王居然轻而易举的相信了“李牧叛赵降秦”的谣言，下令斩杀了李牧。
最强的对手一死，再也无人能阻挡秦军攻势。三个月后，邯郸城破，赵王被俘，赵国灭亡。
灭赵之战，王翦告诉了天下，不仅有沙场之勇，还有权谋之智。论战略战术，李牧并不输他，甚至略强于他；但论深谋远虑、君臣相宜，李牧却远远不如他。
因为李牧只看到了面前的战争，而王翦却看到了战争的背后。
在灭赵后的三年间，王翦一路高歌猛进，直接灭掉燕国。而他的儿子王贲也几乎毫无阻碍似的，顺利平定了魏国。
可以说，战国后期，王氏父子风头无两。尤其是横扫六合的功劳簿上，王翦居功至伟。
然而，朝堂之上的微妙变化，也很快引起了王翦的警觉。
秦王政二十一年，嬴政采纳李信的二十万兵灭楚计划，而嘲讽王翦年老时。王翦便知道自己应该急流勇退。
这不单是出于军人的直觉，更是出于政治家的敏锐。
其实，秦王说王翦已老不堪用是假，实际上是怕他领了六十万人自立为王是真。既然君臣之间没了信任，再待在朝堂上就是危险的。
于是，王翦果断称病辞朝，秦王随即爽快答应。
那还是，他本想，君臣一场，就此结束一个不错的结局！
可是，李信不出意外的兵败了，秦王纡尊降贵的亲自登门来请。王翦不得已出山，带着秦国大半兵力奔赴前线的同时，却不忘一路走一路不停讨封赏。
王翦对亲信解释：“不是我贪得无厌，而是我必须要打消大王对我的顾虑。让他觉得我是个贪图享乐的人，总好过让他怀疑我是个有野心的人。”
至于战争胜负，其实早已注定。
因为那时的秦楚对阵是存亡之战，靠的不是单纯的战场上拼杀，而是整个国家所有实力的比拼，谁能顶住长期的战争消耗，谁就是最后的赢家！
果然，楚国承受不起四十万人长达一年的消耗，不得不从前线逐步撤退。王翦乘势出击，一举击溃楚军，斩杀楚将项燕。又一年，楚王被擒，楚国灭。
平定楚国后，王翦为远避朝堂纷争再度远征南越，获胜后便主动淡出了秦国核心圈，回归故里。
至此，王翦一生可谓善始善终，纵然功高震主，但所幸他谨小慎微的避免了杀身之祸。
因此，才得后人美誉：战场上有勇有谋，又不嗜杀冒进，堪称名将；朝堂上行事低调稳重，防得住暗算构陷，可谓明智之臣。
可惜的是，秦统一后，王翦只顾归隐自保，没有帮秦始皇扭转以严刑酷法治国的策略，建立德政宽政、休养生息，以至于秦朝国祚短促，而自己的孙子王离不久后，也死于项燕之孙项羽之手。
韩信出身平民，家境贫寒，年少时常遭人白眼，受人欺辱。像如今寄食漂母、胯下之辱这些成语，就是源自他早年的经历。
然而，再艰难的生活，也没有让韩信放弃他的青云志向。这点从他出门不忘佩剑一事上可以看出。
因为在秦末时期，只有官吏和兵士才会佩剑。而韩信一个无业游民，不着急寻求生计，却将佩剑上街视为必须，足见他内心所想一定不同于常人。
假如一直是太平世道，韩信这样的草根可能永远不会有出头之日，但随着陈胜吴广的一句“王侯将相宁有种乎”，天下反抗暴秦的烽烟四起，韩信终于有机会宝剑出鞘，开启他的人生逆袭路。
一开始，韩信投奔的是楚国义军，做了个无名小卒。等到项梁战死、项羽掌兵时，他曾试图越级向项羽献计献策。
可是，贵族出身的项羽一向恃才傲物，压根没把韩信这等平民百姓出的主意当回事儿，只是赏他做了个护卫郎中。
韩信也是心高气傲的人，知道自己终究不会被重用，于是愤而投奔了刘邦阵营。可是，一直混到刘邦被封汉王入川，他还只是一个管仓库的小吏。
直到有一天，韩信不慎犯法要被问斩，监斩官夏侯婴发现了他的奇特之处。
原来，其他犯人都低头等死，只有韩信敢抬头直视他并大声质问：“想得天下的汉王为何要杀了能帮他的壮士？”
在那个普遍不把人命当回事的时代，人们也习惯了逆来顺受。虽然有为保命求饶的，却少有像韩信这样为惜命而直接切中最高领导的最直接需求的。
夏侯婴感叹于韩信的睿智，向刘邦举荐了他。而这并未引起刘邦的重视，只是稍稍提升了一下韩信的官职。
不过，也正是这个管粮饷的职位，才使韩信认识了一生的伯乐——汉王的后勤专家、时任大汉丞相的萧何。
在萧何的竭力推荐下，刘邦亲赐斧钺，而韩信才得以挂帅封印，为后来的大汉朝打下了半壁江山。
韩信用兵，或许只能用天赋异禀来形容吧！
暗度陈仓、背水一战、四面楚歌、十面埋伏等耳熟能详的战争典故都出自韩信的指挥。
常人很难想象，此前从未受过正规的军事训练，从未带过兵、打过仗的韩信，如何仅凭熟读兵书就能将奇谋巧计运用自如？难道他真的是兵仙下凡？
可是，韩信要真是仙人，又怎么会没有察觉到，他在帮大汉打下魏、赵、燕、齐四国，灭掉楚霸王项羽后，自己便成了刘邦最想除掉的敌人。
尺有所长、寸有所短。韩信并不是真正的仙人，相反，他一直就不是刘邦的对手。正如他自己所说，他是将兵之才，刘邦是将将之才。
韩信有过和项羽刘邦三分天下的机会，却没有称孤道寡的心思。他的理想更像是恢复周制，自己封王拜侯和汉天子共治天下。
可惜，尝过专制甜头的皇帝，哪能再放心自己的卧榻之旁有他人酣睡？
刘邦要的就是一家一姓专属的大一统王朝。为此，必然会清除掉一切阻碍。
很快，刘邦借口巡游韩信的封地齐国，想要袭击韩信。韩信为表明心迹，杀了劝他造反的钟离眛，亲自去拜见刘邦。想不到刘邦趁机绑了韩信，给他戴上枷锁，一路押回都城洛阳。
到了洛阳，虽说刘邦并没有杀了韩信，只是将他由齐王贬为淮阴侯，软禁了起来。但此时的韩信，地位、颜面、自由尽失，早已不复当年的意气。
不过，韩信还是做了最后的抗议，准备乘刘邦外出平叛的机会，和钜鹿郡守陈豨里应外合，发动一场军事政变。
可惜，计划被人告密，丞相萧何骗韩信独自前往长乐宫，将他捉拿。吕后最终决定杀了韩信，并诛灭三族。
一代兵仙，就此陨落。
唐天宝年间的武举人郭子仪，于安史之乱爆发时临危受命，带着为数不多的兵马，准备力挽狂澜，收复大唐江山。
唐肃宗至德二年，郭子仪派儿子郭旰为先锋，与永丰仓守将安守忠血战到死，杀敌一万，终于打通了潼关到陕州的道路，为大军克复两京奠定了基础。
来不及抚平丧子之痛的郭子仪，又趁着安禄山被儿子安庆绪弑杀之际，挥军直奔长安，和叛军从日中浴血奋战到夜幕。最后斩首六万，吓得敌军自相践踏、四散而逃，成功拿下了旧都，保住了大唐国祚。
随后，郭子仪又马不停蹄的联合回纥军，在山西一带前后夹击安庆绪的十万叛军，一战挺进东都洛阳。
短短一年间，郭子仪就收复了河东、河西、河南等大部分失地。连唐肃宗都不得不说：“国家的再造，是郭子仪的功劳。”
然而，皇帝的这番口头感激，背后总带着意味深长的信号。而这个信号，也足以让忠心的臣子坐立不安。
转眼唐代宗继位，已是汾阳王的郭子仪早早弃了军权，只求在家安稳度日。皇而帝也主动示好，将女儿升平公主嫁给了他的儿子郭暧。
大概是年轻气盛，某一天小两口吵架时，郭暧脱口而出说了句：“我父亲不稀罕当皇帝！”
惹得公主告了御状，而代宗的回答竟然是：“他说的对！”
郭子仪得知此事，立刻将儿子关进小黑屋，赶紧进宫请罪。直到唐代宗宽慰他不必在意这小夫妻间的口角，这才算松了一口气。
不过，郭子仪回来后，依旧将郭暧着着实实的打了几十板子，动静足以让所有人听到。
有人觉得这是郭子仪治家有方、管教严厉、居功不傲，但也有人却说这是一个天子脚下、活的战战兢兢老人未免杀身之祸，而上演的一出苦情戏。
联想到郭子仪在朝中一言一行的滴水不漏，对待大臣不论忠奸都小心翼翼的不敢得罪。
或许不难猜出，他的这一行为到底是出于教训儿子多一些，还是出于明哲保身多一些？
历来史书多是描写帝王将相们的宏图霸业、纵横捭阖，却不知王朝兴衰缘由只是每一个人都向往过得安稳、丰足的太平世道。
当世道能让大多数人对安稳、丰足有所期盼时，这个王朝就会逐步兴盛。而当世上绝顶聪明之人即使位极人臣，都没有足够安全感可言时，这个王朝就注定逐步衰亡。
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