“让全中国人民不花一分钱学好英语”
自从本连载系列的第一篇发表后，我收到不少来自各位朋友的问题。本文主要对针对我已提到过的各种理念和方法做一个补充解释。
#1 如果你不想“背单词”，那么你必须进行大量阅读
有朋友问我，“按照你的方法去做了，去阅读英语文章，不懂的词在阅读的过程中也查了，但整篇文章读完之后，发现刚刚查过的单词又忘了。是不是我的学习方法不对？” 我的回答是：这是非常正常的情况。以下我先给大家做一个比喻。
我们在生物课上都学过“双眼效应” – 你需要同时用两只眼睛看，你才会看到一个立体的东西，否则你只会看到一个平面。换句话说，你越是可以从不同的角度看同一个事物，你对它的认识就越是全面、深刻。再打个比方，如果你可以绕着某个物件拍多张照片（就相当于有多双眼睛），那么你就可以生成一个更全面的360度立体影像。
你之所以在阅读时碰到一个新的单词后记不住，原因跟你在刷APP背单词时记不住是一样的 – 虽然“背单词APP”里对每个单词提供了生动的例句，比你去记单个单词有效，但大部分人仍然做不到“过目不忘”。最有效的方法不是通过重复读这个单词或例句来加深记忆，而是通过大量阅读让自己有机会与这个单词重逢。
因此，当你通过阅读学到一个新的单词后，不必刻意把它记住。请相信我 – 你大脑的潜意识在工作，你的明意识没有印象而已；当你一而再再而三地在不同地方碰到这个单词的时候，你自然而然会有一种似曾相似的感觉。到时候你不用再查字典，就会突然悟出这个词的意思，而这时候你再也忘不了这个单词了。
#2 最有效率的学习方法是：阅读时不查单词
学习英语的方法成百上千，几乎所有的方法都可以说“有效果”，但根据你所在学习阶段的不同，最有效率的只有一个。如果你能像俞敏洪那样把整本朗文字典背下来，我不敢说这样做没有效果，但我绝对敢说这是没有效率的方法（不论你在哪个学习阶段）！如果你已有一定的基础，我想跟你分享一个与俞敏洪“把所有单词都记住”完全相反的方法，就是“阅读时不查单词”。
大家回想一下，你小时候刚开始看书的时候，遇到不认识的字是怎么处理的？我相信没有人会不断地去查字典。反正我本人是这样：首先尝试去猜生字是什么意思，猜不出来就跳过；有时候读到后面，结合故事情景就会突然悟到“哦，原来这个字是这个意思”。其实很多的汉字我们就是这么学会的。可以这么说：即便你语文只学到小学三年级（我印象中那个时候我已经开始摆脱拼音了），只要你是一个爱读书的人，你这辈子看书就再也不需要查字典了。因为你只要不断阅读，最终都能悟出所有不认识的汉字的意思。
汉字如此，英语亦然。当你把查字典的时间省了，你就可以加大每个时间单位的英语摄入量。顺便这里解释一下：为什么我坚信只要大人掌握方法，学习外语会比小孩快 – 就是因为小孩只能听，但大人可以通过“阅读”来加快语言的摄入量。所谓语言环境，就是你的大脑被这个语言刺激时间的长短 – 为什么有一些出国留学的中国人英语还是学不好，说白了就是因为接触英语的时间不够（一般课外都避免接触英语）。不论你在国内还是国外，阅读英语的体验都是一样的。因此即便你暂时没有机会出国，只要你有勇气去阅读，你的英语会比那些出了国但避免阅读的人要学得好。
这种学习方法对于有一定基础，而且野心比较大的同学们较合适 – 因为这是真正的“放长线，钓大鱼”。因为如果你决定“阅读时不查单词”，你要进行比一般人更大量的阅读，这样你才有机会与这些生词重逢并真正学会掌握。
#3 最终决定你英文水平的是你的中文基础及文化修养
我这里要提一点你可能没想到的建议：你要大量阅读的不仅是英文，还应该包括中文。我们要清楚认识一点：避免使用中文并不会使你的英文提高，相反我们应该好好利用中文来加快我们学习外语的进程。譬如说，当你用英文读美国政治新闻 – 你不妨先用中文先了解一下时事背景，这样你读英文的时候，才能更容易地猜出文章的意思。语言是源自生活的 – 当你把微信的界面调成英语，你很快会学会新的英语单词，是因为你对微信的功能熟悉 – 因此，你越是在中文世界里见多识广，你学习英语的速度就越快。
因此关于如何挑选阅读的材料，我有两点建议：第一，刚开始阅读时，挑选自己熟悉的话题（原因就是我以上说的）。第二，尽量阅读贴近英语世界的话题。中国的英语教育很多时候似乎是“为了学习英语而学习英语” — 我印象中的初中英语课本都是“你吃饭了吗？我吃了”这类的白痴对话。我也翻了一下高中的英语课本，顿时觉得高中英语老师们太不容易了– 课文内容涉及的都是一些无关痛痒的话题，难怪学生们对学习英语提不起兴趣。
学习英语的时候，我们为什么不顺便学习一下美国的历史？《圣经》的英语非常通俗易懂，这个在西方文化地位相当于四书五经的经典，为什么我们对其了解少之又少？英国为什么还保留着皇室？肯尼迪总统为什么被刺杀？“猫王”为什么风靡全球？嬉皮士文化跟越南战争、毒品、性解放都有什么关系？。。。有太多太多的非常有趣的话题，都非常值得我们学习英语时多去阅读了解。这样不仅使英语学习变得更有趣，学到的各种文化知识更会给你带来宝贵的人生启发。
多年的填鸭式应试教育，把中国学生们培养成只会背诵、不会思考的 “白痴”。而众多英语达人们为了迎合网络文化的口味，实际上让英语学习沦为以“娱乐为主、英语为辅”。我所能看到微信上大部分的所谓“英语学习”内容主题都是以吸引眼球（卖萌搞笑、明星八卦）为主，表面上好像是让你在“快乐中学习”，但我告诉各位：那就是一层糖衣。
很多人都觉得：到新东方上课感觉是去听相声的。我理解新东方的存在有它的合理之处 – 但它存在的目的并不是教会大家英语，而是教大家如何拿高分。但专门学习、练习各种应试技巧，不单只长远来说没有任何意义，而且是枯燥的 – 因此老师们就被逼着学会编笑话，让大家感觉这个过程没那么痛苦；长期以往让广大的同学们以为学习英语就是应该如此。虽然我理解“考试得应付”，但我认为新东方作为行业老大，本应带头引导学生建立正确的英语学习观，而不是一味迎合应试需求，才是一家尽其社会责任的企业。
为什么那么多同学本来对英语感兴趣的，但发现学来学去学不好，甚至到最后只剩厌恶了 – 就是我们错误地把“应试”当做“学习”了！真正的语言学习就像一场西天取经之路，路途虽遥远艰苦，但你不会觉得痛苦 – 因为有太多的惊喜等你去发现了。就像我在学习法语的过程中，读懂了跌宕起伏的“法国大革命”；学习西语时，了解到美国是如何在拉美策划“兀鹰计划”，把一个个军事独裁者送上台的。而当我不断取得阶段性进步时（如：惊喜地发现突然听懂某段新闻了），那种喜悦的感觉更是难以言语的。
#4 外语学习的“网络效应”及应有的务实态度
语言的学习跟社交平台有一个共同点，就是具有“网络效应”。比方说：当微信积累到全国100万个用户，就注定会达到1亿个用户；但在达到100万用户之前，微信随时都有可能死掉。这跟你学习英语是一样的，很多人考完四六级之后，几年不接触英语就全忘了– 因为你还没跨过“100万用户”这道坎儿。但其实你只要跨过这道门槛，你不需要刻意去学，你的英语都会“自然增进”。
我用我自学法语的经验来举例 – 我中学的时候自学过法语，但后来上大学、工作后都没有机会用，以至于慢慢就淡忘了。我是2014年夏天的时候，才开始下决心要把（已经荒废了6年的）法语重新拾起来。由于我法语的阅读水平退化较少，因此我决定把绝大部分的时间花在“听”上面，直到训练出较灵敏的耳朵 – 当我听到某个不熟悉法语词，我能够在脑海里显现出这个单词是如何拼写的，然后根据上下文去领悟出这个单词大概的意思。当我的法语思维逐渐形成，我只需要“听”，就可以不费力地学会新的单词和表达方式，而且学习速度越来越快。
不知道大家有没有发现：我的语言自学框架的三大元素是 “单词，阅读，听”， 并不包括 “听说读写” 里的 “说” 和 “写” 。在我第一篇文章《我是如何通过自学掌握英、法、西、葡语的？》发表后，其中招来比较多批评的，是我说的“最不重要的就是说”。我这里解释一下我这么说的原因。
如果你的目标是让你的英语流利程度达到足以参加辩论比赛的水平，那么“多说”是非常重要的。我并不反对多说会让你的英语提高，但我关心的问题是 – 任何的学习方法都有时间成本，“说”跟其他的学习方法相比，是否是最有效率的？
首先我们得清楚认识我们为什么学英语，从而决定你需要达到什么样的程度。其实对于我们绝大部分在国内生活的人来说，我们的英语并不需要达到老美那样的口语水平。这并不是我们对自己要求不严格，而是一种务实的学习态度。老实跟大家讲，我由于没有在说法语的环境生活过，我并不会讲“地道的法语” – 但我仍可以不费劲听懂语速很快的标准法语，看懂任何题材的法语纪录片，并且多次用法语跟顶尖的金融机构进行面试。
（要成为翻译官，你要上高翻院。但如果你只想学会流利外语，你完全可以靠自学）
#5 不必追求所谓“纯正地道的英语”
学习语言的目的是为了使用，不是为了学习而学习。我自学法语的目的很明确 – 就是为了可以看到另一个世界，丰富自己的人生，至于流利水平，达到可以在自己熟悉的工作领域上运用就够了。就像很多驻华外资企业的老外高管，他们的普通话发音也不一定标准，也不懂太多的成语，但并不阻碍学会中文能给他们带来的事业机会以及人生乐趣。
因此我给大家分享的这套学习方法的目标也很明确：我希望帮助大家在最短时间内达到 “听懂BBC英语新闻” 这个水平，而不是让你成为BBC新闻记者。而为了基本听懂英语新闻，“说” 和 “写” 是不必要的 – 但如果你已经到达这一水平了，那么这个时候你就应该花更多时间在 “说” 和 “写” 上面了。
由于中国的英语学习者普遍向往可以操一口“纯正地道的英语”，因此催生了很多以“地道英语”为卖点的口语课，以及一批拥有“纯正口音”的网红级英语老师。但我告诉大家：真正决定你英语口语水平的，不是你懂多少“地道表达方式”，更不是“纯正口音”，而是你是否真正掌握英语思维。
“纯正地道的口语”是建立在扎实的英语功底上的。即便这个老师确实很牛，他也不可能真正教会你“纯正地道的英语”（即便他很愿意这样做）。因为你必须自己去进行大量“阅读”和“听”，才能最终练就这种真功夫 – 老师真正应该做的，是在你自学过程中为你指点以及鼓励，而不是让你坐在课堂上听他讲。
为了再次避免大家误会，请让我最后再重申一次 -- “说”本身不是错误的学习方法，只是在初学阶段，你并不需要花大量的时间去单独练口语。譬如当你“阅读”的时候，你完全可以大声朗读某一段英语；当你“听”英语新闻的时候，你可以跟着播音员去读，等等。虽然我不认为“说”是最有效的学习方法，但是不代表你不应该“说”。
#6 为什么我说“最重要的就是听”
我在初次发表的《我是如何通过自学流利掌握英、法、西、葡语的？》一文中提的另一个收到较多的批评跟疑问的理念 -- 就是“最重要的就是听”。关于这点，我确实因为措辞不当给大家带来一个“学习英语靠听就行”的错觉，因此我也对这篇文章做了较大的修改后并重新发表。但我这里解释一下我这么说的原因。
当我说“最重要的就是听”，我其实真正想表达的意思是：你应该花最多的时间在“听”上面。但是，“花最多的时间”并不等同于“最重要”。因为三大元素的 “单词，阅读，听” 对于学会一个语言是同等重要的。而说到这儿，我需要再澄清一点：当我说“听要占你的学习时间的90%”的时候，我指的是你的英语达到“基本流利”之前所需要花的时间。但如果你已经达到基本流利程度，想再往上提高的话，你就应该多花时间在其他方面了（就像很多“文盲”也能说流利的母语，但是要再往上提升就不能只靠“听”了）。
譬如说我本人学习法语的经历 – 在前期阶段，我“听”占的比例相对少一点（更多的时间分配到了“单词”和“阅读”）；到了中期，我基本上100%的时间都在“听”（看电影、纪录片也包括在内）；而到了后期，我会花更多时间进行法语的阅读。因此大家在分配学习时间的时候要自我判断，设计合适自己的学习方案。
#7 传统的 “听说读写” 不适用于学习英语
虽然我们常说学习语言要“听说读写”，但并不代表我们从一开始学习就应该同时兼顾“听说读写”。我认为“听说读写”的学习框架更适用于学习中文，而中国英语教育的失败，就是错误地把学习中文的理念地硬搬到英语学习上面。
我的第一篇文章发表后收到的一位英语老师给我的反馈。她认为“跟读”和“写作”（两点我都没有提过）对学习英语还是很重要的。她给我举了个例子：很多在美国出生的第二代华人，因为在家里跟父母说中文，听和说都没问题，但是完全读不了，更写不出来，因此也不能说他们真正掌握中文。这位老师的观点其实忽略了很重要的一点 – 中文是象形文字，而英语是拼音文字。
有一次我跟一位加拿大的朋友一家人去爬山。途中遇到任何标示，我会问他的（上小学二年级）女儿，看她能不能读懂上面的字。然后我发现小姑娘没有一个单词不认识的 – 因为英语是拼音文字，只要你掌握发音规则，是不会出现这位英语老师讲的“不会读”的问题的。同样的，因为英语是拼音文字，只要你会说，就一定会写。英语的“说读写”三者是完全相通的，这点跟中文是不一样的。
那为什么这三者中我特别强调阅读呢？很简单，因为“说”和“写”是语言的输出，而阅读是语言的输入– 你必须肚子里有墨水，你才能说的出来；你必须读书破万卷，才能下笔如有神。因此“读”是三者中是提高英语的最有效的方法。“多说”和“多写”对你提高英语会有帮助吗？当然会。但正如我之前说的，几乎任何的学习方法都有效果，但最有效率的只有一个。
在不考虑“应试”的前提下，我认为所有英语学习者的目标应该是最短时间内“达到100万微信用户”（过了这道坎儿，你就可以爱咋学咋学）；而为了达到这一目标，你并不需要太多的“说”和“写”。
#8 “听写”是学习英语的错误方法
用学汉语的方式学英语不仅效率低下，而且让英语学习变得枯燥乏味。我这里要特别抨击的，就是“听写”。我记得以前我上小学是这样记单词的 – 譬如“dog”这个单词，我会不断地念：D-O-G, Dog! D-O-G, Dog! … 不断重复直到可以一想起Dog这个词，就想起D-O-G这个拼法。因为英语考试里有类似于学习汉语的“听写”这一部分，要求学生们必须准确地拼写出单词。
因为中文是象形文字，每一个字都需要去记如何写，所以“听写”这种学习方法是完全合理的。但把这种方法搬到学习拼音文字的英语就大错特错！老师应该教会学生的，是如何灵活拼读26个英文字母，而不是死板地去记如何拼写。传统的英语教学理念是：把基础的单词学会并且拼写正确，再学习新的更复杂的单词 – 这种“打基础”的学习方法就是我之前抨击过的“攻关”式的学习法。那么以下给大家分享的，是我本人的“农村包围城市”学习法。
我用我自学俄语的经历来举例。（俄语里使用的西里尔字母自成一体，因此初学过程跟初学英语26个字母的过程比较相似。）我找到了一个学习俄语的网站，用了很短的时间把西里尔字母过了一遍，然后就开始跟着录音学习俄语单词 – 我的学习目的并不是要把这些单词记住，而是了解熟悉西里尔字母的拼写发音规则。这样过了大概50-100个单词后，我就开始了一段最激动人心、最有趣的学习过程 – 听歌。
（图：西里尔字母表）
#9 最有娱乐性并且最有效率的“听歌”学习法
通过在网上随便一搜，我找到了《莫斯科郊外的晚上》、《喀秋莎》、《俄罗斯国歌》等经典歌曲的俄语歌词，然后我就一边放着俄语音乐，一边看着歌词跟读。我这样做的最终目的是：锻炼大脑对西里尔文字的拼读能力，最终使自己可以完全不费劲地看着文字发音。
大家如果也试过像我这样做的就会知道：一开始由于对文字的结构不熟悉，要把歌词跟歌声对上是非常吃力的。但这同时也说明了你的大脑正在高速运行，在努力地熟悉这个陌生的文字，因此学习效果也是最好的。我认为学习语言完全不应该是枯燥的过程，而是挑战智力的大脑运动。但请大家注意：“挑战”不是“自虐”。
由于这样的学习方法比较“烧脑”，因此一旦我感觉到有点累了，就会立刻停止。如果我觉得跟不上，就听一段停一段，或者挑一首慢一点的歌来听。我会把一首歌听三遍之后就换另一首（因为对我来说，再怎么经典的歌曲，听过了三遍之后也会开始有点腻了）。为了保证最高的学习效率，我会频繁地让大脑休息 – 譬如说在“高强度听歌”之间，花点时间研究一下每首歌背后的历史，毕竟学习俄语不是仅仅为了学习这个语言本身，而是它背后的文化。
按照“农村包围城市”的原则，我们要追求的是“最大化每个单位时间的学习效率”。因此当你感到累了，就应该停止，因为你的学习效率正在开始下降。同时，当你放弃“攻关”，把一个你本来可以一天学会的东西，分成几天去学，其实学习效率是最高的。因为这给了你大脑通过睡眠对新吸收的知识进行巩固处理的机会。比方说，俄语的“你好”（Здравствуйте – 英文发音：Zdravstvuyte）发音比较复杂，如果你现在重复念10遍，到了明天你也未必还记得。但如果你每天只念这个词一次，过3-5天你就学会这个词了。
当你不断地“转换角度”（就像我不断换听俄语歌曲），会加深你对这个语言的认识 – 就像一个习武的人，光是跟A单练直到最终打赢A，武艺当然也会提高；但如果他是跟B, C, D, E 都练完一轮后（即便一个都没赢），再跟A去打，他就能更快打赢A。就像我听完三遍《莫斯科郊外的晚上》后，并不能读着歌词唱出来；但当我把另外七八首俄语歌曲都过三遍后，再回来听《莫》，发现莫名其妙地就能跟上大部分歌词了。说白了，这其实就是因为“阅历”的积累。跟我们在平常生活中看到的“越是经历丰富的人普遍工作能力越强”的道理是一样的。
#10 “维基百科”是你最好的外语学习教材
最后回答一个大家常问我的问题：对学习英语有什么推荐的教材？我最诚实的回答是：没有任何单独的教材可以教会你英语。虽然我本人很喜欢并且也学过《新概念英语》1 - 4册，但再怎么好的教材，也是浩瀚英语世界里的一滴水。其实互联网就是你最好的教材 – 因为当你学会了基本语法，教材无非就是“阅读”。（但如果你要找一套教材心里才踏实，那么我会推荐《新概念英语》– 所有的课文和录音都可以通过 “可可英语” kekenet.com 免费下载）。
这里郑重地跟大家分享一个学习语言的最佳资源 – 就是“维基百科”（我认为这是21世纪出现的最伟大的非盈利机构）-- 我学习各国语言的90%的阅读材料都来自于它。另一个与维基百科结合使用的工具，就是“谷歌翻译”。我使用的是谷歌的Chrome浏览器，然后通过安装“谷歌翻译”的插件，当我在维基百科上用外语阅读时，可以用鼠标轻轻一点就查出单词的意思。（大家是应该可以在国内登陆英文版“维基百科”的，而你也可以下载“百度翻译”插件到你的网络浏览器）。
就像我一直说的，外语学习里并不存在逻辑性。因此当你使用外语教材的时候，你并不需要像小说那样从头看起。如果你对某个语言是零基础，那么任何的入门教材对你都有用的，因为基础语法的内容不管哪个教材都是一样的。如果是比较主要的语种，我认为你根本不需要买教材，直接上网搜，总能搜到符合你的免费资源。跟单独的书本教材相比，通过互联网学习还有另一大优势，就是你可以从多个网上的资源了解同一个东西。就像我本人学习法语时，如碰到有语法上的疑问，我并不会到一套常用的教材去查答案，而是到网上去搜，搜到哪个就看哪个。
虽然“语法”都是一样的，但这就像你用两只眼睛更有立体感一样，当你通过多个网络的资源去学习（哪怕是完全一样的东西），你对它的认识会更加深刻。打个比方，假如你对某个明星不熟悉，然后你只有她的一张照片。即便你盯着这张照片看很久，你也很难在街上碰到她后把她认出来 – 因为你只看到一个平面，你对她容貌的认识缺乏立体感。相反，因为我们在多个不同场合（电影，海报）里见过章子怡，因此不管她再怎么素颜，也很难不被大家在街上认出来。
其实这也解释了为什么中国学生感觉英语听力困难。我上初中的时候，每个学期的英语课本也就薄薄几页，整个课本一个录音带就能放得下，很多的单词只在录音带里出现那么几次（而且发音清晰，语速较慢）。因此也难怪考听力的时候，口音稍微一变，语速稍微加快，我们“缺乏阅历”的大脑就认不出这个单词了。这就是为什么我一直那么强调“多听”，因为只有这样才能增加你的“阅历”。（下一篇文章谈“听”的理念）。
没有任何的老师，也没有任何的教材，可以真正教会你英语。你只有自己通过大量的“阅读”和“听”，才会真正掌握英语。不要迷信任何的“英语速成法”，学习外语有方法，但是没有捷径。也不要高估老师的作用 – 很多价格昂贵的英语课给你各种学习成果的保证，但前提都是：你回家后得多练习。学习英语就像练咏春，真功夫是需要自己下场练出来。即便你师父是叶问，但你整天在看他台上精彩表演，自己没机会练也白搭。
作者评语：
因为我从来没有对我的学习理念进行过系统化的整理，所以写这些文章对我本身来说也是一次学习的过程。因此也感谢大家给我分享自己知识的机会！
在下一篇文章里，我打算对“听”的理念和方法做一个深入的探讨。如果你有任何关于语言学习的问题，请通过后台给我留言– 我会尽我能力为你解答。如果你觉得这篇文章对你有用，请转发扩散。再次感谢大家对我这份事业的支持！
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