在日本，有一种职业叫“特殊清扫”，清扫的不是普通的垃圾，而是一个人留在世界上最后的痕迹。从业者的工作包括遗体处理、净身纳棺、遗体搬运、遗物处理、垃圾清理、消臭消毒、驱除害虫等。
“特扫队长”就是其中的一员。
“特扫队长”其实是根据作者的博客名而起的名字。他从1992年即开始从事这项工作，20多年间无数次进出各类死亡现场，见过形形色色的人，在生与死的边缘，他开始在博客中记录自己的经历和思考。《那些死亡教我如何活》一书由作者的25篇博文结集而成，不仅记录了25位死者和他们的人生，更是一个“特殊现场”清扫者20多年的生死记录。
一辈子的人生功课（节选）
“如果有来生，你还会选择同样的工作吗？”
过去，曾经有杂志这样问过我。
我毫不犹豫地立即答道：“绝对不会！”
记者听了禁不住苦笑。我的回答和他期待的答案好像大相径庭。但是，我还是觉得，如果有来生，我不会选择这项职业。
也可能是俗话说的“这山望着那山高”，我想选择不同的道路和别样的人生。
当然，能够从事现在这份工作，并坚持至今，对此我充满感谢，也感到有些自豪。
也有人曾经问我：“你是出于使命感而从事这份工作的吗？”
我的回答是“No！”我做这份工作，既不是为了社会，也不是为了他人，而是为了……生活。我是为了自己，为了钱在做这份工作。当然，我也有责任感和使命感，但那不过是出于工作职责。
别人觉得我是在为他人作奉献，那不过是这份工作给人留下的表面印象。即便我曾经为社会和他人无私地付出和奉献（虽然我也很想如此），那也不过是无心之举。在内心深处，我也会出于利己之念在暗中盘算，并有种种欲念。所以，我实在无法说自己是在“为社会、为他人”作出牺牲和奉献。很遗憾，我原本就不是那种为他人无私奉献的人。
经常有人对我说：“你的工作好辛苦啊。”
确实，这份工作很艰难辛劳。但是，我觉得这世上根本就没有毫不辛苦的工作吧。尽管如此，在大多数人看来，我似乎含辛茹苦，让人深感同情。
这可能是出于对这份工作的成见和偏见，也可能是因为我在博客中过于强调工作悲惨和残酷的那一面了。
可是，我并不认为自己是个不幸的人。虽然不敢自诩是“世界上最幸福的人”，但我觉得自己很幸福，并为此而自豪。
尽管也有很多烦恼和痛苦，但是我身边有很多事情让我感到幸福，甚至有的时候，会因为心里幸福满溢而热泪盈眶。我觉得能有如此丰富多彩的人生实在很奢侈。
有时候我也怀疑自己“是不是漂亮话说得太多了”，所以被人揶揄为“理想主义者”或者“不切实际”也没办法。但是，人都喜欢美好的事物，而且从心底憧憬、想要追求美好的人生。
我不知道究竟是因为人本身就是一种美好的生物，所以热爱美好，还是正因为人本身污浊肮脏才追求美好？不过，我内心也有这种对于美好事物的欲望和渴求，所以对自己现在的人生很满意。
也许有人觉得我装腔作势，把自己的工作说得过于崇高。也有人觉得我整日和污秽之物打交道，所以人如其名（我博客的笔名十分不雅），我本人也有阴暗和肮脏的一面。
但是我觉得，正因为自己平日做的净是一些不体面、不光鲜的工作，所以在博客里说一些豪言壮语也不为过，应该能够得到大家的理解吧。
人，究竟为什么出生，又为了什么而活着？为什么，生命如此可贵？我们存在于世有什么意义？我不知道这些问题的答案。我也不知道，究竟死亡是否应该如此被人忌讳和厌恶。这些事情，都没有答案。
我没有那么博学多识，能够向大家阐明生命是多么可贵。我只能说，“我们现在拥有的生命和人生并非理所当然”。而且，“人生并没有我们想象的那么长”。
活着，本来就是一件不可思议的事情。
我觉得，人生，就是被“名为偶然的必然”所支配的“名为现实的梦幻”。而活着，不是一种权利，而是责任和义务。有时，还是一种使命。
我们自身以及我们所爱之人终将死去，人生留给我们的时间都是有限的。在我们的有生之年，意识到这些非常重要。而理解这一切，并非只是身患重病的人或者年迈之人的特权。
今天这一天、此时这一刻，究竟有多么宝贵，只要想到时间的久远恒长以及人生的稍纵即逝，我们很容易就可以体悟到这一点。这样一来，即使是平淡无奇的景色也会变得熠熠生辉，人们脸上的笑容也更为动人。
人无论怎样想方设法，也无法延长自己的寿命，甚至连自己的情感也不能掌控。很遗憾，人就是如此渺小而无力的生灵。
但是，即便由于社会以及疾病的束缚，身体已经不能行动自如，人却依然可以保持内心的强大和自由。而自由之心会带着我们去寻求更美好的人生，决定此生如何度过。
活得长久固然重要，但我觉得，“如何活、怎么活”更为重要。
那么，我们应该怎么活呢？
此时此刻，我们真正应该珍视的究竟是什么？
我们是否只是一味地追求那些看得到的、有形的事物，而对那些看不到的无形之物嗤之以鼻？抑或，我们是否只相信眼前可以看见的东西，而怀疑那些看不到的。
无论花费多少时间、无论做什么事情都无法改变现状，之所以会这样，难道不是因为我们总是将原因归于自己拥有的有形之物不够多？
难道我们的内心不是依然渴望“改变”吗？正因为如此，我们才更应该思考死亡，并扪心自问。这样，那些埋藏在我们内心深处的理性和良知，才会因为我们的时日无多而觉醒，帮助我们重新思考自己面临的种种难关，考虑应该优先解决哪些问题。由此，我们才能具有敏锐的识别力，从纷杂的事物中辨明什么才是最宝贵的。
虽然不知道能否给大家一点启发，但我还是想和你们分享这两句话：“谢谢”和“对不起”。
我目睹过无数次痛失所爱的家人与逝者诀别的场面。很多家人向逝者的遗体说的都是“谢谢”和“对不起”。
每当我想象自己临终时会有何所思所想，在脑海中浮现的都是“谢谢”和“对不起”。虽然不知道是为了什么，但是觉得在人生尽头，心中充满的应该是感谢和愧疚。
等到临终之际或对方已经去世才意识到这一点那就太迟了。还是应该在我们的有生之年，互诉感谢和歉意。我们应该有勇气对家人和挚友说“谢谢”和“对不起”，并为自己拥有谦逊而敏感的心，能够由一些平凡的小事感受到感谢与歉意而自豪。
我们深爱的家人和挚友，还有我们自身，并非理所当然地会一直活在世间。虽然话这么说有些不吉利，但是没有什么能够保证我们还能再次相见。所以，那些想说的、想表达的话，现下、当刻就告诉对方吧！不要留到下一次，不要留到以后。人的幸福感也就是由此而生的吧。
我自己也不清楚，这份工作会干到哪一天。
刚入行时，我二十出头，还是一个朝气蓬勃的年轻人。如今，已经年届不惑，变成了一个一身疲惫、满脸沧桑的中年大叔。因为每天的生活都惊心动魄、起伏跌宕，我的体力和精力都不堪重负，整日郁郁寡欢。
如果可能的话，我也想尽早辞去这份工作，但是生活所迫，身不由己。我这二十多年的时光，几乎全都耗费在为生计而苦恼以及与生命搏斗上了，恐怕今后也会一直如此吧。一想到这些，总觉得意志消沉。虽然我貌似是“死亡斗士”，是“与生命搏击”的人，但实际上不过如此。像我这种净是缺点的中年大叔，也只能这么含泪挥汗干下去。
那个名叫“特扫队长”、永远没有机会出人头地的人，是另外一个我。
我总是爱从正面肯定自己，但可悲的是，无论我怎么自以为是地夸夸其谈，也不过是个苟活的人而已。郁郁寡欢的时候，我也曾经想到过死；而意气风发的时候我又对死亡心怀恐惧。人生就是这么有泪也有笑，苦乐并存。
没有人知道自己的人生将在何时终结，我期望能够心怀感谢和喜悦，尽心竭力地度过每一天。
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