联合创新，陶氏的创新“新常态”

陶氏化学公司亚太区首席技术官姚维广认为，联合创新已经成为陶氏创新的新常态。

建立创新“新常态”、引领数字化研发潮流，陶氏的创新之路越走越宽。

撰文 | 《环球科学》记者 李晓慧

 

2017年11月初，美国总统特朗普对中国进行了国事访问，一系列中美企业商业合作协议在此期间签订，其中包括美国陶氏与摩拜单车签订的全面战略合作协议。

 

在竞争激烈的共享单车领域，创新性的材料是摩拜单车提升竞争力的方式之一，陶氏与摩拜单车联合创新，在减轻摩拜单车的重量、增强耐用性，并最大限度地提升舒适性等方面，提出了一系列创新性的解决方案，包括实心轮胎的聚氨酯材料、车座材料、电动锁密封材料以及其他特种弹性体、胶粘体与涂料材料。

 

“目前，创新已经步入了一种‘新常态’”，陶氏化学公司亚太区首席技术官姚维广认为，“我们需要建立全新的创新机制。”这种全新的创新模式，与传统的孤岛创新模式不同，它可以帮助缩短创新周期、提高成功率，陶氏将之称为“联合创新”。

 

作为一家已经有120年历史的企业，创新一直是陶氏的DNA，也是其成功的关键。近日，《环球科学》对姚维广进行了一次专访，揭开百年企业陶氏创新成功的秘诀。

 

《环球科学》：一百多年来，陶氏都致力于通过创新推动企业的发展，在这方面，您有什么心得？

 

姚维广：现在我们讲中国经济进入“新常态”，实际上，创新也步入了一种“新常态”，我们应以变革的姿态，竭力改变固有的思维定式，建立全新的创新机制。过去的创新模式是各家机构关起门来搞创新，而在各个行业快速发展、市场需求千变万化的当今时代，这种孤岛式的创新模式已经落后于时代的要求。以价值链利益相关方之间合作为基础的“协同创新”（在陶氏，我们称之为“联合创新”）登上历史舞台。这里列举几个数据对比两种创新模式的效益：对于破坏式创新（Disruptive Innovation），孤岛式创新的成功率为15%，周期为五到十年，而联合创新的成功率超过50%，周期仅一至三年。孰优孰劣，一目了然。

 

从我个人来讲，我也曾是一名从实验室成长起来的研发人员，带过团队，也做过项目，有很多难忘的创新经历。创新需要灵感、激情和坚持。为了将灵感转化为最终的研发成果，从内部来说，需要良好的技术储备和对市场趋势的准确判断和把握。所以研发部门与业务部门之间需要建立良好的沟通、互动和合作机制，从而实现以市场为驱动的研发。从外部来讲，我们也需要来自客户、科研机构、甚至整个价值链的支持和合作。简言之，成功的创新由多轮驱动，技术、市场、内外部的合作缺一不可。

 

《环球科学》：未来，陶氏的创新方向将主要面向哪些领域？

 

姚维广：未来的新陶氏将更加深入地关注三大重要领域：可持续包装、基础设施、消费者护理。作为“联合创新”的积极倡导者和实践者，陶氏将运用自身的研发和创新能力，致力于与产业链上的合作伙伴紧密合作，提高创新效率并实现创新价值的最大化，拉近与消费者之间的距离，使陶氏从传统的原材料供应商逐渐转变为更加面向市场的解决方案提供者。

 

此外，陶氏将致力于引领数字化研发潮流，积极探索以数字化技术提高创新效率及成功率，推动创新成果转化。目前我们通过数字化技术完成的研发活动占比高达80%至90%，包括使用高性能的超级计算机（如量子化计算机），使用机器人在实验室里做数据，等等。

 

以高通量研究为例。在研发过程中，传统手工做实验的一般流程是：研发人员对某个产品有了新的想法，然后做各种分析和模拟，建各种模型，再通过创新性的方案去模拟和实现这些想法、创意，开发出产品。而高通量研究是用数字化取代人去完成某项活动，例如数据测试、分析、建模，通过机器或者机器人来操作，在电脑上通过计算机进行处理。高通量数字化的研发和实验，效率提升可高达10到100倍。同时，方案成功的几率也提升7.5%到7.7%。另外，产品实现商用化的速度，也比传统人工操作的方法提高了两到三倍。

 

上海陶氏中心拥有中国第一家和目前唯一一家高通量配方实验室，应用机器人和自动化技术进行配方制备和自动表征，将液体配方开发周期从半年缩短为三到四周。与其他研究院相比，陶氏上海研发中心的特别属性在于积极致力于与产业链上的合作伙伴开展战略合作，实现优势互补，取得“共赢”。

 

《环球科学》：陶氏在哪些方面帮助中国的企业进行创新，并最终实现商业成功？

 

姚维广：目前，全球尤其是中国，新的消费形态和模式正在崛起。同时，中国对于环保的要求越来越严格，整个社会对生态和环保的意识日益加强。陶氏一直致力于提供创新的产品和解决方案，满足客户日益高端的需求，尤其着眼于可持续性，即最大限度减少对环境的负面影响、降低生产、运输和使用过程中的能源消耗。也正因为如此，陶氏在中国的业务近年来一直保持了两位数的增长。

 

近年来，电子商务在中国飞速发展，中国消费者的网购热度不断攀升，除了服饰、日用品、常温食品等产品，手机、电脑等“娇贵”的电子产品、生鲜食品等“娇嫩”的冷藏食品以及各种“脆弱”的易碎产品也成为电商的热销商品。这一发展趋势使商家和消费者对卓越性能的包装材料的诉求日益强烈。陶氏近年来持续加大对包装材料的研发力度，提供业界领先的匹配各类包装诉求的解决方案，满足市场需求。在研发过程中，力求找到性能与可持续性的最佳平衡点。

 

例如，在最大限度减少原料使用 （如将厚度从1毫米缩减为0.5毫米）的同时保持强度等性能不变，是我们一直追求的目标。此外，我们也十分注重材料的可循环再生性，如广泛使用极易回收再利用的PEO材料。

 

除了包装行业，陶氏在帮助中国制造行业本土企业优化生产流程、提高可持续竞争力方面不遗余力。以纺织行业为例，陶氏以其先进的阳离子染色工艺的EcoFAST™可持续印染解决方案结合本土企业百隆的EcoFRESH™色纺纱技术，帮助纺织印染业优化生产流程，突破了传统印染“先染色后织布”的惯性思维，引导其由过去高能耗、高污染的、冗长交货期的粗放式发展模式向低能耗、低污染、高效率的精细化与可持续方向发展。

 

《环球科学》：在与中国企业联合创新方面，目前有哪些具有代表性的成功案例？

 

姚维广：陶氏与中国本土企业联合创新的一个成功案例是陶氏与海尔集团的合作。双方成立了全球联合创新实验室，截至2017年第二季度，开发的合作项目超过30个，其中包括“创新净水洗衣机”和“节能冰箱”等项目。净水洗衣机使用陶氏PURINZETM超滤膜，结合海尔的水质自感技术和高频自净技术，节水超过30%，除菌率超过99%。以年平均洗衣耗水量计算，单位家庭全年可减少使用4000升的水。假设该款洗衣机应用于全国，每年省水可达3.5亿吨，相当于35个西湖的蓄水量。节能冰箱使用陶氏业界领先的PASCAL聚氨酯节能环保解决方案，日耗电量仅0.19度，将冰箱节能的潜能挖掘到极致。陶氏与海尔的战略合作以市场需求为导向，最大限度地发挥双方在各自领域的专长和优势，创造出有利于社会可持续发展的产品。

 

此外，陶氏还与体育产业链客户开展联合创新，合力研发满足市场需求的解决方案。

 

陶氏一直致力于研发和推广用于绿色健康跑道的材料。陶氏的核心研发部与业务部门一起紧密协作，成功开发出世界首个水性环保跑道专用胶——易广道（Ecoground™）水性跑道胶粘剂。该项目利用水相化学技术平台所积累的经验，与塑胶跑道的国家标准、具体配方以及施工工艺结合起来，在短短15个月内便完成了从配方开发到产品定型验收的新产品流程。该水性胶粘剂不含任何游离TDI（甲苯二异氰酸酯），无危害、无气味，性能符合国家相关标准要求。2017年11月，陶氏易广道水性丙烯酸粘合剂获得全球“2017 R&D 100创新奖”的绿色技术奖特别表彰。

 

陶氏与中国各地的合作伙伴强强联合，展开战略合作，在全国范围内推广水性环保跑道专用胶，解决毒跑道问题，提供绿色校园解决方案。目前，陶氏水性环保跑道已应用于全国多个省市的校园体育场馆以及健身步道、训练基地等场地，获得了教育系统的高度认可。