“羊倌儿”卜式传奇

♣ 王 剑

西汉时有一个人，他没有背景，没有资历，没有学问，只有一门手艺：放羊。然而，就是这样一个羊倌儿，最终却官至御史大夫，位列三公，创造了个人奋斗史上的奇迹。

这个传奇人物，就是卜式，河南郡（今洛阳市）人。卜式从小种田放牧，父母过世后，他与弟弟相依为命。分家时，他将田宅财物都给了弟弟，自己仅取“畜羊百余”，去了黄河岸边的邙山深处。

十几年后，卜式的百把只羊，变成了千把只。然后，他掸掸衣服的灰尘，下了山。买田置地盖房，日子过得风生水起。再一打听，他的弟弟坐吃山空，家业败尽，成了穷光蛋。卜式二话不说，伸出援手，救济弟弟。乡邻之间，得到卜式资助的人，更是不计其数。

当时，朝廷连年对匈奴作战，耗资巨大。卜式站在邙山顶上，望着西北方向，觉得应该为国家做点什么。就上书说，自己愿意捐献一半家产，作为对匈奴作战的经费。这事儿报给朝廷，汉武帝很高兴，马上把卜式召到长安，派一个使者去了解情况。

使者试探着问：“想当官吗？”卜式说：“从小牧羊，不熟悉怎样当官，不愿意做官。”使者又问：“家里有冤家仇人吗？”卜式答：“我从来与人无争。同乡的人，衣食无着的，我就借钱给他们；调皮捣蛋的，我就调教他们。街坊邻里跟我关系都很好，也愿意听我的话，我怎么会受人冤屈呢？”使者很不理解：“你既然不想当官，又没有冤屈要申诉，为什么要将家产的一半捐给国家呢？”卜式正色道：“朝廷讨伐匈奴，我认为贤能的人应该为大节而死，有钱的人应该捐资助战，这样匈奴就可以灭掉了。”使者回去之后，把情况一五一十地报告给了汉武帝。不料，丞相公孙弘却说：“卜式的做法，违背人之常情。这家伙极有可能心怀不轨，请陛下不要搭理他。”卜式受到了冷落，就回家继续放羊去了。

打了几年仗，朝廷的粮仓和钱库都空虚了。又逢黄河水灾，山东灾民大量流入河南，朝廷无钱安置。这时，卜式便出钱二十万给河南郡守，用于赈济灾民。汉武帝翻阅河南郡上报的捐资赈灾者名单时，看见了卜式的名字。汉武帝一拍脑门，想起来了，说：“这个卜式，我知道，就是先前那位愿意捐一半家产抗击匈奴的人。”当时，富豪们都争相隐匿财产，唯独这个卜式，高调捐资，与众不同。于是，汉武帝以尊长者之礼召见卜式，拜他为中郎，赐爵左庶长，田十顷，布告天下。此时，丞相公孙弘已死，汉武帝封赏卜式，自然没人反对。

皇帝赐官，对一般人而言，那是天降洪福。然而，卜式却百般推辞，不愿接受。汉武帝都气乐了，哄他说：“不是去当官，我有羊群在上林苑中，想请先生去放牧。”卜式听说有羊可放，这才高高兴兴地去了，依然穿着布衣草鞋。

一年多后，卜式把上林苑中的羊养得又肥又壮。有一天，汉武帝路过牧场，见卜式养得一群好羊，就忍不住夸奖一番。卜式受到表扬，脱口说道：“其实，放羊和治理百姓是同样的道理。要让它们按时吃草，按时休息。如果有害群的，就要赶紧剔出去。”

一个牧羊人，竟然说出一番治国理政的高论来，汉武帝非常惊讶，当即任命他为缑氏令，想试一试他到底有多少斤两。结果没多久，缑氏百姓就交口称赞，说卜式勤政爱民，是个好官。于是，汉武帝又调卜式为成皋令，负责办理漕运事务。卜式不负厚望，政迹又得了个“优”。这一下，汉武帝服了，觉得卜式不仅忠厚而且贤能，堪当大任，便让他做了齐王太傅，不久又升任齐相。

元鼎五年（前112年），南越国丞相吕嘉兴兵造反。汉武帝内忧外困，着急上火。卜式上书说：“皇帝有忧虑，就是臣子的耻辱。如今国家有难，我们父子愿意随军出征，战死沙场！”汉武帝收到上书，大为感动，就封卜式为关内侯，赐黄金四十斤，田十顷，诏告天下，表彰他的爱国精神。一年后，卜式又升任御史大夫，仕途达到了顶巅。

卜式虽然做了高官，但耿直的性格一点儿没变。当时，汉武帝出台了两项改革措施，推行者都是大司农桑弘羊。卜式看到盐铁官营导致物价飞涨，给百姓带来诸多不便，便向汉武帝进谏，建议废除。汉武帝听了，心里不悦，看见卜式就烦。这一年，国内发生了旱灾，汉武帝命令各级官员向上天祈雨。此时，憋了一肚子气的卜式愤然说道：“烹弘羊，天乃雨。”这句话，更引起了汉武帝的不满。

元封元年（前110年），汉武帝到泰山封禅，委派卜式经办此事。卜式本是个牧羊人，文化根基浅，对礼仪不够熟悉。汉武帝便以不习文物典章为由，把他贬为太子太傅。

卜式告老还乡后，决定到山东看望故友。他途经昌邑县（今山东巨野县）时，突发疾病，不幸离世。卜式的子孙闻讯，从家乡赶来，就地安葬了卜式。汉武帝诏令山阳郡，为卜式提供墓田五百亩，这也是大汉王朝对这位“布衣卿相”的最后褒奖。

“男儿爱国事丛丛，岂必枪林弹雨中。卜式毁家抒世难，义声唤起待洪钟。”如今，到卜公庙瞻仰的人，想起这首诗，无不对这位赤胆忠心的“羊倌儿”肃然起敬。