讲述汉字故事，解析汉字源流
文 / 凤凰读书计划
图 / 来源于网络
今天聊的是“东西”这两个字，这两个字在我们日常生活中经常地用到。
比如说买东西、吃东西、喝东西、谈东西……生气的时候我们会说“你算什么东西”。
那我们就来看看这两个字到底是怎么演变到今天的。
在远古的人看来，太阳每天都从东方升起，似乎挂在天边的一个大树上。所以“东”字最早就是由“木”和“日”组合成的，意思就是太阳出来的方向。
等到太阳落山的时候，鸟儿也叽叽喳喳的回巢休息了，所以“西”字最初就是一个鸟巢的样子，这样我们就知道了汉字“东”和“西”最早的意思就是表示一个方位。
唐代大诗人李白有这样两句诗：“世人闻此皆掉头，有如东风射马耳。”王维也有一句诗：“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”这里的东和西就是指的方位和方向。
东与西是相对的，古代宴会上主人的位置在东，宾客的位置在西，所以“东”字又引申为主人的意思，比如现在经常说的“房东”“股东”。
但是后来表示方位的“东”和“西”又引申为表示物品了，这是怎么回事呢？
这就要谈到我们中国哲学里的一个很重要的概念——五行。中国古代人认为宇宙万物是由“金木水火土”五种基本要素构成的，“东西南北中”每一个方向代表了一个元素。
既然说到方位和五行的关系，那就不得不提一下金庸先生的武侠小说。
在他的代表作《射雕英雄传》中有一个朗朗上上口的名字叫“乾坤五绝”，分别是“东邪西毒南帝北丐中神通”。
金庸先生对他们的命名实际上是将中国传统的五行思想融入了其中。比如东邪黄药师，居东海桃花岛，东方属木所以他种植了桃树，五色为青所以黄药师一般身穿青色的布袍。
再说西毒欧阳锋，西方在五行当中属金，所以“锋”左边是个金字旁，在五色当中西方是白色，所以欧阳锋门下都穿白衣，常居白头山。
通过上面的分析，我们对“东”和“西”这两个字的前世和今生有了一个比较全面的了解。
知道了这两个字最初的本义是指方向，后来引申为物品，并且了解了方位跟五行的关系。
这么一讲，你是不是觉得汉字非常有意思了呢？
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