武德九年六月初四凌晨，大唐王朝太子李建成带着齐王李元吉骑着高头大马走进了玄武门，准备进宫同秦王当面对质，揭穿李世民图谋政变夺权的狼子野心，兄弟俩优哉游哉的走到临湖殿时，忽然发现了一件匪夷所思之事，只见李世民带着尉迟恭等十个小弟全副武装从树林里钻了出来，弯弓搭箭对准了他们。李建成第一反应是下意识的打马便跑，李世民在背后喊了两声大哥大哥等等我咱们有话好好说，但是李建成置若罔闻，于是李世民一箭穿心将李建成射下马来。
李建成被杀后一抹孤魂无处依附，于是来到西天向如来倾诉，如来问明情况后也同情李建成的遭遇，于是封他为毗沙门天王。毗沙门天王也叫多闻天王，是如来座下四大天王之一，是知识之神和财神，也是一个很厉害的武神。毗沙门天王主要负责镇压北俱芦洲的妖怪，住在须弥山北方，拥有可畏、天敬、众归三城。每城各纵横六十由旬（一由旬相当于一只公牛走一天的距离，大约11.2公里。），且有七重栏楯、罗网、行树等装饰，庄严清净，众鸟和鸣，景色殊胜。毗沙门天王生了五个孩子，分别是最胜、独健、那吒、常见、禅只。毗沙门天王曾经蒙佛嘱咐，在未来世邪见王毁灭佛教时必须出来护持佛法。而且他与那吒太子都具有随军护法的愿力。毗沙门天王通常都作披甲胄着冠相，右手持宝棒左手擎宝塔，所以世俗称他为托塔李天王。
有人说托塔李天王是殷商时陈塘关总兵李靖，也有人说是大唐战神李靖，其实都不确。因为通观西游记全书，都没有托塔天王李靖这种说法，只有托塔天王或者托塔李天王，换言之，书中的托塔李天王是不是李靖是存疑的。为啥说李建成就是托塔李天王，两大证据。第一李建成小名就是毗沙门。《新唐书》：隐太子建成小字毗沙门。资简弛，不治常检，荒色嗜酒，畋猎无度，所从皆博徒大侠。李渊为啥要给李建成起这么个名字，因为他就是毗沙门天王转世。还有个证据就是李建成虽然被暗算而死，但是依然对大唐百般护佑。唐玄宗天宝元年（742），西蕃、康居等国寇扰唐朝边境，唐玄宗请不空三藏祈求毗沙门天王护持。不空三藏作法之后，果然感得李天王神兵在西方边境的云雾间鼓角喧鸣地出现，终使蕃兵溃走。
那么如来为何封李建成为托塔李天王，因为李建成干过一件对佛教功德无量之事。武德四年（621年），太史令傅奕上奏《请废佛法表》，请求废除佛教，至武德九年（626年），傅奕总共上疏七次。李渊有意废除佛教，问李建成，李建成以佛教三乘八正力谏不可，大意是说：佛教讲究众生平等，纵是儒道也难以伦比，从古至今的明君贤士无不对佛教遵崇敬仰。现在出家者未必都是好人，肯定有行为不端的，也有为了避税偷懒假装学佛的，但也有威仪具足严守戒律心性志向像珠玉一样澄明高洁的。如今要不分贤愚地遏令他们一并还俗，恐怕将会玉石俱焚。这件事恐怕要损伤大唐王朝的德政和教化。今天如果我们责令佛门自行降罚除奸，非但佛性慈悲为怀平等无差，而且那种物我两忘绝爱忘恨无嗔无怒的舍己境界就像大海一样包容一切。商均和丹朱这两位储子生长于帝舍皇宫，虽不堪大任，但还不至于亏损尧舜的圣德。今天忽然要因愚僧的过错而毁灭尊宗，我经过反复商量认为于理不可以这样做。虽然说李建成说的话李渊并未采纳，最终阻止李渊干这事的是两个月后李世民发动的玄武门之变，但是如来对李建成干这事是肯定的。
参考书目：《西游记》《新唐书》《资治通鉴》
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