这是一个“极简”的年代：不管是家具、建筑，还是服饰、产品，甚至是生活方式，都能被挂上“极简”的标签。从“奥卡姆剃刀”到“物即其本身”，到底什么是“极简”？它绝不是“越少越好”这么简单。
如无必要，勿增实体
在讨论极简主义之前，我们要先了解一下抽象表现主义。二战后，人们处在绝望和奔溃的边缘，在这种情况下产生了抽象表现主义。抽象表现主义的作品大多是抽象至上和即兴创作，用以表达艺术家的心境。因而观者只能依靠自己的想象力和直觉来解读作品。
抽象表现主义代表艺术家Jackson Pollock及其作品《Number 1,1950》
极简主义则是作为抽象表现主义的对立面出现的。与抽象表现主义不同，极简主义更倾向于向观者展示事物最初的面貌，从而减少艺术家通过物的符号化对观者意识造成的压迫感。因此，如果说抽象表现主义是追求感情宣泄的话，那么极简主义则是抛却情感的克制。
Donald Judd是极简主义雕塑的代表艺术家之一，他钟情于制作以金属为材料的标准化矩形。
14世纪，英国哲学家奥卡姆提出了著名的“奥卡姆剃刀定律”，即广为人知的“如无必要，勿增实体”。这一定律如今被广泛运用在管理、语言等多个领域。其实，它同样体现了极简主义的基本理念，这也是许多极简主义者都将它奉为金科玉律的原因。
少即是多
建筑师路德维希·密斯·凡德罗曾提出一个非常著名的设计理念：“Less is more（少即是多）”，意指建筑设计并不是简单的“减少”，而是有所考量的“精简”。他的设计总是避免繁复的装饰和无端的变化，而注重空间的流动感和秩序性。这套理论极大影响了后来的建筑设计领域，形成了著名的“国际风格”。
密斯设计的巴塞罗那世博会德国馆
密斯设计的西格拉姆大楼是世界上第一栋高层的玻璃帷幕大楼，它虽然造型简洁，但其中的每一处空间分割和材料运用，都由密斯亲自设计，是“少即是多”的代表。
与之类似，许多人痴迷于苹果（Apple），不仅在于它的性能，更多的是在于它的设计。不管是logo还是产品外观，甚至于外包装，极简可谓构成了苹果的设计核心。
苹果最初的logo是一块铭牌，图案为坐在苹果树下看书的牛顿，外框引用英国诗人威廉·华兹华斯的短诗：“牛顿，一个永远孤独地航行在陌生思想海洋的灵魂”。
众所周知，乔布斯是极简主义者。事实上，苹果首席设计师乔纳森·艾夫在这一点上比乔布斯做得更加彻底。经他重新设计的Macbook，其零件数量仅有原来的一半。而现在，尽管苹果因为极简导致的封闭而饱受诟病，但依然无法阻挡人们为它的设计而疯狂。
乔布斯和乔纳森·艾夫
苹果Macbook的端口数量在同类笔记本中可谓少之又少
物即其本身
国际知名景观设计师彼得·沃克被认为是极简主义的代表。曾有人问他如何理解极简主义，他的回答是：“物即其本身”。在他看来，所有的设计首先要满足功能的需要。即使在最具艺术气息的设计中还是要秉承功能第一的理念，然后才是实现它的形式。也正因如此，他的设计能被大多数人认可和喜爱。
与之相反，不假思索的一味简化只会造成令人啼笑皆非的结果。1975年，中国文字改革委员会继五十年代《汉字简化方案》后，再次提出《第二次汉字简化方案（草案）》，并于1977年开始试用“二简字”。然而这一草案仅仅试行了不过十年时间，因造成社会用字混乱，于1986年被废止。
简化字与二简字对照表（部分）
使用二简字的宣传海报（字为“预防肠道传染病”）
随着“极简”概念的泛化，极简的生活方式也成了时下的热潮。在德国女建筑师伊娃·玛利亚·斯特德尔东柏林的家中，所有的摆设只有一张白色床铺和一盏黄色落地灯。在她看来：“这种极度削减的方式，使人更容易将注意力集中在房间里那些为数不多的物件上。”而这也是为什么在这个物质泛滥的时代，越来越多的人开始选择“断舍离”的生活。
回到最初的问题，极简主义到底简什么？从最开始的“勿增实体”到现在的“物即本身”，不管是建筑设计还是生活方式，极简“简”的从来都是那些繁杂和冗余，追求的是事物最真实的面貌。如果不能明白这一点，只是随意地削减外物，那就只能像二简字一样贻笑大方了。
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[编辑、文/王旸昕]
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