茴香
为伞形科 茴香属草本植物。别名有香丝菜、茴香菜、小茴香、小茴，怀香、八月珠、谷香等。
史话茴香
茴香原产于地中海地区。茴香的希腊语名字是μάραθον，来自于腓尼基语，英文音译为marathon，音译成中文就是大家都熟悉的“马拉松”。原意就是“长着茴香的地方”。
这里曾经发生了一场著名战役，一个举世闻名的通信兵为此捷报长跑了40多公里而挂，使得全世界人都记得这个地中海沿岸的镇名马拉松，而忽视了本意茴香。
以后谁再跑马拉松，边跑要边想着茴香啊！
在非常著名的古希腊神话中，普罗米修斯为了给人类带来光明，从太阳神阿波罗那里盗走了火种，就是用茴香枝带走的。
茴香经西域传入我国，有人说是在汉代传入中原的。但文献支持的是，迟至南北朝时期的南朝陶弘景的《本草经集注》，才首见关于茴香的描述。而比他稍前的北朝贾思勰的《齐民要术》中尚未见记载。说明传入时间当在魏晋南北朝时期。
现在我国各省区都有栽培，主产于华北、西北和东北等地。
在中国，茴香与“回乡”谐音，也常用来表达归故土的赤子之心。
茴香是集蔬菜、调味品、医药、化妆品于一身的多用植物。
其茎叶作蔬菜；
种子作调味品，并可入药，提取的精油可配制香精。
蔬菜茴香
茴香的嫩茎叶作蔬菜。北方多喜欢过年时候包茴香馅饺子，平时更喜欢用茴香做包子、春卷等的馅料。
茴香可单独做馅，但纯素食香气太浓，且发柴。通常是和肉或鸡蛋一起搭配拌馅，也借茴香之香气解肉、蛋之油腻。
当然茴香偶尔也会用来作炒菜的配菜。
茴香茎叶的味道带有类似胡萝卜的甜味。毕竟它们是很近的近亲，都是芹亚科的。吃茴香的茎叶也像吃韭菜一样，一茬一茬割着吃。
猪肉茴香馅儿饺子是京津冀人的最爱。尤比如北京人，不一定都喜欢喝豆汁儿，但没听说不爱吃茴香馅儿饺子的。
判别一个人是不是京津冀一带的，只要给他一个茴香馅儿的饺子就可鉴定。
曾经在朝鲜战场奇袭白虎团，获得奇功的英雄部队，是在冀中平原组建的野战军。回国后驻扎在江苏、山东一带，家属们将老家的茴香种子带到驻地。他们的饮食习惯影响了当地居民，附近菜农也开始种植吃茎叶的茴香了。
仔细听，北京话里茴香的“茴”字念“hún”。有人说，本为焄香，焄hūn，古通“荤”，指葱蒜等有特殊气味的蔬菜。我觉得可能是为了图发音省力而如此的。
生活在南方，几乎买不到茴香菜。所以每次出差到北京，一定进饺子店点一客茴香馅饺子解解馋。
不过，我更喜欢羊肉茴香馅儿的。茴香可以说是馅料中的极品！咬一半饺子看，我觉得茴香馅饺子的横截面也是饺子中最好看的！
调味茴香
茴香的果实（茴香籽，也叫小茴香）香气浓郁，为常用的调味料。
茴香籽是烧鱼炖肉、制作卤制食品时的必用之品。因它们能除肉中臭气，使之重新添香，故曰“茴香”。
人类在烹饪中使用香料，本质就是利用其具有的特殊味道来掩盖不愉快的味道。茴香有一个优点，就是不会盖掉肉本身的味道。茴香的香味本来就与肉味接近，红烧肉中放了茴香不仅回味带点甜，闻起来也有甜的感觉。其它很多香料则多少有喧宾夺主之感。
茴香的应用范围和使用量，是仅次于花椒的调味料。市售的五香粉、十三香等调味料中必不可少。小朋友们常吃的辣条上面撒了些小颗粒，其中就有小茴香粉。
香精茴香
茴香的香气来自茴香油，主要成分是茴香脑、茴香醛等挥发油物质。它最早引入中国就是作为香料使用的。
古时因某女衣怀此香幽会被发现，因而茴香又有“怀香”之典，代指女子有了相好的。
其实，早期人们不分男女都有在怀里揣点香料，随时掏出来嚼嚼。
古代不像现在有口香糖等各种零食，有粒茴香籽放嘴里过把瘾的人，也是有身份的才有条件。因此，“茴香”很可能是“怀香”转化而来。
巴黎茴香酒
小茴香中的挥发油，是配制香精的重要原料，在化妆品中应用较多。
中药茴香
中药入药的茴香，系指茴香籽。
茴香籽味辛辣，具有行气止痛、健胃散寒功效。适用于胃寒痛、小腹冷痛、胀气、痛经、疝痛、睾丸鞘膜积液。
茴香中的挥发油成分能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，排除肠内气体，是一种芳香健胃剂。因而具有健胃、促进食欲，行气功效，有助于缓解痉挛、减轻疼痛。
茴香茎叶虽不入药，但也含有这些成分。我吃韭菜饺子多了觉得烧胃，所以不爱吃。但换茴香馅儿的吃再多也没事。
茴香脑（茴香烯）能促进骨髓细胞成熟并释放入外周血液，有明显的升高白细胞（主要是中性粒细胞）的作用，用于白细胞减少症。
球茎茴香
茴香还有一个变种，叫球茎茴香，或称结球茴香、甜茴香。原产意大利南部，也叫意大利茴香、佛罗伦萨茴香。
其上部与茴香形态相似，食用部位和洋葱一样，为叶鞘基部抱合形成的肉质球状茎。有扁球形（荷兰引进）和圆球形2种类型。
球茎茴香早在1964年就曾引进北京，但一直未受到重视。近些年一些大中城市为满足涉外饭店及大型超市的需求，又纷纷开始进行引种、栽培。
球茎茴香成熟时，球茎可达半斤到2斤重，鲜嫩质脆，味清甜，香味较淡，营养也较全面。
球茎茴香可凉拌、炒菜、做汤、腌渍。
嫩叶和种子与普通小茴香没有两样，照样可做蔬菜和调味品。
另类茴香
八角茴香
北方人普遍对茴香不陌生，不过有部分南方人所说的茴香是另一种调味料“八角茴香”。
八角茴香是高大的木兰科乔木植物八角茴香上结的果实，与草本植物茴香不是一回事。
为了区别，经常给茴香前加个“小”字，而八角茴香称作大茴香或大料。
它们都叫“茴香”，确实是因为具有相似的气味，也都具有共同的成分茴香脑。作为调味料，两者可以混合使用。
莳萝
其实，最容易与茴香混淆的是莳萝，简直太相像了，它也是伞形科的。
莳萝
甘肃武威民勤县的特产“小茴香茶”， 名义上叫小茴香，实际用的是莳萝籽，配少量锁阳、苁蓉等原料制成的袋泡茶。当地人却将真正的小茴香反而称作大茴香！
希望当地科协能帮助该产品名称改为“莳萝茶”，避免海内外消费者误解。
不是专业人员，一般人还真的很难区分它们。
孜然
新疆各地普遍使用的另一种调味料“安息茴香”，就是咱们熟悉的孜然，烤羊肉不可或缺。它也和茴香是表亲，长得有点相似。
葛缕子
小茴香队伍中，偶尔混入葛缕子，气味和外形很像，大多数厨师也难以分辨。好在没有什么毒性，不会造成危害。
其实，他们都是芹亚科的，拿芹菜籽、胡萝卜籽等近亲的种子来，长得都差不多，气味也相去不远！
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