中国，历史悠久，地大物博，人口众多。历史上，不同地区形成了自己独特的烹调技艺、传统食俗和饮食风格，形成了中国饮食文化的区域性。菜系是中国饮食文化区域性的特征性体现。菜系的形成和发展是不同地区饮食史的积淀过程。
中国饮食文化的菜系，是指在一定区域内，由于气候、地理、历史、物产及饮食风俗的不同，经过漫长历史演变而形成的一整套自成体系的烹饪技艺和风味，并被全国各地所承认的地方菜肴。具有鲜明的地方风味特色，并为社会所公认的菜肴流派。
早在春秋战国时期，饮食文化中，南北菜肴风味就表现出差异。
到唐宋时，南食、北食各自形成体系。发展到清代初期时，鲁菜、川菜、粤菜、苏菜，成为当时最有影响的地方菜，被称作“四大菜系”。
到清末时，浙菜、闽菜、湘菜、徽菜四大新地方菜系分化形成，共同构成中国传统饮食的“八大菜系”。
1、四川菜系，简称川菜。以麻辣、鱼香、家常、怪味、酸辣、椒麻、醋椒为主要特点。
2、广东菜系，简称粤菜。以选料广泛，讲究鲜、嫩、爽、滑、浓为主要特点。
3、山东菜系，简称鲁菜。选料精细、刀法细腻，注重实惠，花色多样，善用葱姜。
4、江苏菜系，简称苏菜。制作精细，因材施艺、四季有别，浓而不腻，味感清鲜，讲究造型。
5、浙江菜系，简称浙菜。讲究刀工、制作精细、变化较多、富有乡土气息。
6、福建菜系，简称闽菜。制作细巧、色调美观、调味清鲜
7、安徽菜系，简称徽菜。以烹制山珍野味著称，擅长烧、炖、蒸，而少爆炒。其烹饪芡大、油重、色浓、朴素实惠。
8、湖南菜系，简称湘菜。以熏、蒸、干炒为主，口味重于酸、辣，辣味菜和烟熏腊肉是湘菜的独特风味。
除八大菜系外还有一些在中国较有影响的细分菜系，潮州菜，东北菜，赣菜，鄂菜，京菜，津菜，冀菜，豫菜，客家菜，清真菜等菜系。
中国菜系的形成与发展，是特定地域的地理气候、风俗习惯、历史文化，以及古代落后生产力和排外性等因素共同作用的结果。
1、地理环境和气候的差异。各种地形地貌交错，形成自然地理条件的复杂性和多样性特征，造成了各地的食物原料和口味不同。
2、食物原料的不同。各地的物产不一样，形成了不同的菜品。
3、口味不同。由于地理环境和气候的差异，还造成了中国“东辣西酸，南甜北咸”的口味差异。
4、生产力水平的限制。这是形成饮食文化地域差异性的最根本原因。在古代，由于经济发展水平低下，人们的生产活动往往局限于一个较小的范围内，食料的来源多为就地取材。地区之间缺乏沟通和交流，文化的封闭性也造成饮食习惯的承袭性，久而久之成为习俗。
5、宗教信仰和民族习惯不同。不同地区不同民族的崇拜习性和迷信也影响到当地居民对食料的选择和食用方法。
6、历史文化原因。中华民族是一个多民族的国家，各地文化背景形成不同的烹饪调味方式。
7、心理和生理的排外性。中华民族是一个重历史、重家族、重传统的民族，对祖先留下来的东西世代传承，久之形成了一个地区的风俗。
所以，不同的地区具有自己的饮食文化特色。随着历史的进程，不同菜系之间相互区别，相互借鉴，共同发展，最终形成了博大精深的中国饮食文化。
联系客服
