编辑说明
现在社会信息复杂，价值观模糊，很多当代问题找不到确切的回答，经常道听途说，所以上海大觉文化传播特别推出「如是觉」专栏，针对微友们所提的问题答疑解惑，并引用星云大师的智慧语录来领航重启人生模式。
Q
中国人向有养儿防老的观念，过去三代同堂、五代共住的大家庭比比皆是。请问理想家庭，是父母与儿女共住？还是各组小家庭？
家庭的结构，和社会背景、时代变迁有密切关系，而这一切又根源于民族性与文化性；西方是注重矛盾与独立的个体文化，中国则注重和谐与统一的整体文化。所以，西方人的性格多为个人取向、自我取向，中国人的性格多为团体取向、他人取向；如此的社会性，从家庭观念可见一斑。
随着时代的演进，环境的变迁，家庭形态也一再跟着重组。现在的家庭多数是小家庭，过去三代同堂、五代同屋的家庭已经少有了。怎样才是理想的家庭？大家庭好还是小家庭好？星云大师认为应该是各有优缺点。
中国人重视家庭，传统观念里，往往推崇多子多孙的大家庭，将之称为「义门」，而认为分家是可耻的行为。历代法律制度、舆论、习俗、伦理道德，和重视血缘关系、和谐、统一之性格，以及农业社会对劳动人口的需求、地理环境等等，都是中国传统大家庭形成的因素。
不过，从农业社会走向工商社会之后，随着现代化的生活和自由流动的工作形态，只有父母及其子女的核心小家庭，已成为现代家庭的主流。但是，近年来似乎又有潮流逆转的趋势。因为生活消费高，房价飙涨，许多年轻人结婚后，无力自行购屋，便继续赖在父母家。小孩出生后，夫妻俩还可以照常上班，将孩子留给父母亲照顾。如此可省下购屋费、孩子保姆费、外出用餐费……站在老一辈的立场，只要身体状况允许，帮忙自己的孩子来照顾孙儿，一则排遣退休后的空洞寂寞时间，再则含饴弄孙，延续天伦之乐，也是美事一桩！
有人将中国传统家庭形容为「社会小乾坤」，它具体而微的呈现社会一切现象，因此，大家庭的成员走入社会后，容易适应各种复杂的社会关系。如「忍让」是人际和谐必要条件之一，林语堂在《吾国与吾民》中说：「中国人之忍耐，盖世无双，恰如中国的景泰蓝瓷器之独步全球。」他还认为这种忍让德行，是得自于最好的学校─大家庭训练出来的。
大家庭、小家庭各有优缺点，也各引发出一些问题，如大家庭的「兄弟阋墙」、「婆媳不合」，而小家庭一个个独立，造成独居老人增多，「钥匙儿童」四处蹓跶，也是不可忽视的。
总之，不管是小家庭还是大家庭，主要的，有「家」就必须要「和」，因为「家和」，才能万事兴。
如是解
所谓「有爱则可平于天下，无爱则家庭不和」，家属在爱与慈悲之下决定许多事情，就如大乘佛教里所说的「饶益有情」。
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