道教源于中国最早的历史，可算是伏羲，有伏羲姊妹治人烟的佳话流传。
伏羲先祖仰观天法地，始画八卦以通神明，定乾南坤北。经过两千余年，出现了春秋战国时代的老子、孔子。诸子百家都讲道，以道的理论作基础的道风已普遍形成。老子讲道是以《道德经》为基础，孔子讲道是以《大学》《中庸》为基础，儒家讲的道天地之内的道理，而道教讲的道既包含天地之内，同时更涉及到超越天地有形的范畴。
《道德经》对“道”的阐述，分为三乘道理来讲：
第一，“道，可道，非常道。”这是道德经的第一句话。
老子讲大道是“无名，天地之始。”这是他自己对“道”的阐述。
第二句话“名，可名，非常名”，这是阐述“道可道，非常道”的。中国有文化以来因形定名。没有形象的道是无法阐述出来的，他借用名、形来阐述道。第一个名是没有安在任何条件的名上，称为无名。
第三句话“无名，天地之始”解释的就是第一个道。这个道生于天地之前，这个道比孔子讲儒学还要高一乘。
又曰：“有物浑成，先天地生。寂兮廖兮，独立而不改，周行而不殆。”“可以为天下母。吾不知其名，字之曰道。”这是老子自作自解第一个“道”字。
经中曰“大道无形，生育天地。大道无情，运行日月。大道无名，长养万物。吾不知其名，强名曰道。”这也是在解释第一个“道”字。
第二，“名，可名”是指定，指定的这是一个水瓶，是可名的水瓶；再指一个茶杯，这是可名的茶杯；再指定这是一张桌子，而这是可名的桌子。它却不能代表水瓶也不能代表茶杯，这就表明了可名的实际内含意义。可道，天地寒来暑往，日月东升西降，一年春夏秋冬，运行哺养万物生成，讲的就是可道。可道之物，必然有可名之称。
第三，“有名，万物之母”，指天地有名了，是万物的母亲。天有阳光雨露，地有栽养万物，因为有了名即有了万物，那么这有名就是万物的母亲。由此，也就解决了道从无极开始、生化天地万物的基本问题了，也就成就了道家完整的宇宙生成观。
（道教之音编辑整理）
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