立夏连小满，一年又一年。立夏良辰烹新茶。旧时，江苏、浙江、江西一带，都有喝“立夏茶”的习俗。每到立夏，杭州人要饮“七家茶”，以保证整个苦夏不得病。镇江人则要“尝八新”，其中就有尝新茶。四川、云贵等地也要烧青茶，以防“蛀夏”。浅浅的一盏茶里，原来可以看见很多的风土人情，很多的生活滋味。按照习惯的节气划分，在亚热带和温带地区的产茶区，皆以清明至小满采制的茶为春茶；随后陆续是夏茶、秋茶与冬茶。小满一过，春茶不再。
现代人是越活越讲究了，多以喝“明前茶”、“雨前茶”为时尚、为光鲜；甚至还有更性急一些的，开始搞起了“分（春分）前茶”什么的，意在抢个头彩。而在茶艺、茶道、茶馆、茶具、茶礼、茶文化方面，现代人则更是推陈出新、五花八门。套用一句戏语就是：随便扔一颗石子到街头，打中的十个人里面，少说也有七八个是会那么一点茶道、茶艺功夫的。在今人看来，喝茶、品茶、收茶、藏茶，已是一种享受、养生，是一种情趣、雅兴，也是一种生活的品位，乃至是一种身份与圈子的象征。
而在古代，茶实质上却是与“柴米油盐酱醋”一起，归属于生计所需、大俗之物的“开门七件事”范畴的。南宋吴自牧在他所著的《梦梁录》中，就已经提到了“开门八件事”：柴米油盐酒酱醋茶。由于酒算不上是生活必需品，所以到元代时已被剔除，后来就剩下了“开门七件事”。“柴米油盐酱醋茶”这七件事，指的正是与平民百姓切身利益紧密相关的、用以维持生计的生活必需品，是物质生活。人们每天得为这“开门七件事”奔波与忙碌。
明代的著名画家、文学家唐伯虎曾在其《除夕口占》里这样写道：“柴米油盐酱醋茶，般般都在别人家。岁暮闲来无一事，竹堂寺里看梅花。”个中不乏“唐寅式”的带有些许自嘲却也豁达的人生况味。与此相仿的还有一首诗，也经常会被人“张冠李戴”到唐伯虎的头上，实际则是清康熙年间湖南湘潭人张灿所作的《戏题 》，记载于天津举人诗人查为仁著的《莲坡诗话》中。“书画琴棋诗酒花，当年件件不离它。而今七事都更变，柴米油盐酱醋茶。”
“书画琴棋诗酒花”本为大雅之事，当年乐在其中，何其风流潇洒；而今好景不再，一切都已宣告“颠覆”，变成了“柴米油盐酱醋茶”的大俗之物。虽是短短的几行诗，却包含了人生最为重要的东西，也是一个理想主义者在现实中逐渐认清了生活本质的醒悟。就算换作现代人的视角，“柴米油盐酱醋茶”也还是物质，是芸芸众生现实的生存状态；“书画琴棋诗酒花”也还是精神，是人们在物质生活之外所享受到的另一种精神快乐的人生。
物质生活是精神快乐的基础和前提，精神快乐则能提高物质生活的情趣和意境。从某种程度上说，现代人的茶，是物质，也是精神；现代人对于茶，既有“眼前的苟且”,也有“诗和远方”。很多的时候，我们都不过是在苦苦寻求两者之间的平衡，尽量能够做到不顾此失彼罢了。亦如白居易在《食后》里所写的：“食罢一觉睡，起来两瓯茶。无忧无乐者，长短任生涯。”的确，我们喝茶、饮茶，又何尚不是在啜饮各自的人生？且去浓处问清醒，向淡处寻安然吧。万水千山一盏茶呀。
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