清明墓祭之俗自唐宋以后历代沿袭 除草、填土乃重要内容之一
古人文明之道 4
文字整理/方志辉
清明是我国传统节日中最重要的祭祀节日，是祭祖的日子。古人清明节祭祖一般有两种形式：一种为家祭，即在家里设供或在祠堂太庙祭祖；一种为墓祭，即去坟茔墓地祭祀祖先。
清明节祭祀祖先主要是墓祭，这与清明时天气晴和适于户外活动有关。墓祭亦曰扫墓，俗称上坟，江南及南方诸多墓园在山上，又称拜山。
据东汉崔寔在《四民月令》中的记载，最早的清明节没有扫墓祭祖的习俗，人们在清明前后主要是清理养蚕室，整治生产工具。清明扫墓在唐朝开始盛行，《宋史·礼志》载：“古者无墓祭，秦、汉以降，始有其仪。至唐，复有清明设祭，朔望、时节之祀，进食、荐衣之式。”唐宋以后，清明墓祭之俗历代沿袭。
墓祭的重要内容之一，是除草、填土和挂纸。因为中华先民把墓地看成是死者生活的场所，墓穴相当于房屋，除杂草，填新土，等于是对死者房屋的修缮；挂纸则象征子孙一年一度为他们的居处所添的新瓦。挂纸又称“压钱”，即“以纸钱置坟头”。到了清明节，凡是墓头有墓纸的，就表示这座坟有子孙来祭扫。反之，就是无人祭拜的孤坟。“挂纸”后，还要准备简单的供品来祭墓，烧纸钱，这样才算完成了“挂纸”的仪式。有条件的人家，清明时还修坟立碑。清顾禄《清嘉录》记载说：“土庶并出，祭祖先坟墓，谓之‘上坟’。间有婿拜外父母墓者。以清明前一日至立夏日止。道远则泛舟具馔以往，近则提壶担盒而出。挑新土、烧楮钱、祭山神、奠墓邻：皆向来之旧俗也。”
今天，清明节祭拜祖先，悼念已逝的亲人的习俗仍很盛行，但已随着社会的进步而逐渐简化。通常，人们在扫墓当天，子孙们先将先人的坟墓及周围的杂草修整和清理，然后供上食品鲜花等；由于火化遗体越来越普遍，人们前往骨灰存放场所(殡仪馆、公墓或骨灰堂)拜祭先人的方式逐渐取代扫墓的习俗。不论以何种形式纪念，清明节最基本的仪式是到坟前、骨灰放置处或灵位前追念祖先。
扫墓礼节：
在中国，祭祖是和孝道等传统文化联系在一起的，因此清明扫墓应特别注重礼节：
1.选好花。一般来说，白色的花表示哀悼，白菊花、白百合、马蹄莲等较合适。黄色的花也能表示哀挽，其中黄菊花的使用最为普遍。如无特殊情况，最好不要用带有浓郁香气和鲜艳颜色的花，以免给人以不尊重逝者的印象。
2. 祭品选择。广东传统的祭品有烧金猪，甘蔗、苹果等水果，纸钱元宝，发糕面点等。
3. 穿着宜庄重肃穆，衣着整齐，忌穿大红大紫，素服为佳，以表示对先人的哀思和尊重。在墓地不要大声喧哗、嬉笑怒骂，乱跑乱碰。
4.文明祭奠，自觉抵制和摒弃焚烧丧葬祭祀用品、封建迷信等陋习。要注意防火安全，待香烛点完后可离开，并带走垃圾。
1 休整墓地：
先打扫墓地，锄去污草。
2 坟前祭祀：
排上祭品，将食物、香烛等祭品供祭在亲人墓前。
3 送纸钱：
将纸钱焚化，并将纸钱数张，用石头压于墓石之上，俗称为“压纸”，意在向外人显示家中仍有后人。
4 添坟：
为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜。并用肉油擦墓牌，使字迹不至模糊。
5 食祭余：
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