一项新的小鼠研究显示：这是可能的！在一剂针剂中加入两种刺激免疫系统的药物，直接注射入肿瘤内，就能杀死肿瘤细胞。
不只如此，研究者还发现，在啮齿动物实验中，它还能破坏已发生转移的细胞。更重要的是，这种治疗方法还适用于淋巴瘤、乳腺癌、结肠癌以及致命的皮肤癌——黑色素瘤。
研究者们是如何研发出这种神奇疗法的呢？
“我们找到了一种方式，通过把激发癌症免疫系统的药物直接注入肿瘤，使机体有效对抗癌症。”这项研究的作者，加州斯坦福癌症研究院淋巴瘤项目主任Ronald Levy医生如此说道。
那么这种“疫苗”可以用于人体吗？
Levy医生对这种疗法的应用前景非常有信心，而且因为药物是直接注射入肿瘤组织的，只需非常小的剂量，所以副作用也可能会很小。
但美国癌症协会的副首席医疗官Len Lichtenfeld医生却对此持保留意见。
“这项研究的结果非常棒。小鼠有明显的疾病缓解，并且存活时间也延长了。但我们需要记住，这只是一项小鼠实验。药物在动物身上有明显效果，但用于人体却无效的例子屡见不鲜。” Lichtenfeld医生没有参与这项实验。他也指出，好消息是这种疗法包含的两个药物都已分别在人体中进行测试。
Levy医生和他的同事解释说，随着癌症的发生，免疫系统会将癌细胞视为外来入侵者，并派遣细胞攻击和破坏外来细胞。尤其是T-细胞常承担浸润和攻击癌细胞的职责。但随着肿瘤的生长，癌细胞可能会找到抑制T细胞活性的方法。这使得癌症在原发灶不断发展壮大，并释放出一些细胞游离到身体的其他部位，形成癌症转移。
Levy医生指出，这种疫苗疗法包含的两种试剂是通过不同的方式影响免疫系统的。一个是使免疫系统的细胞更加积极地工作并促使其召集增援；另一种是激发免疫细胞进行增殖和迁移。
他还表示，因为癌症发生时会有一部分免疫细胞被激活，直接向肿瘤注射的两种免疫刺激剂只会加强这部分免疫细胞的功能，因此这种疗法具有较高的特异性。当免疫细胞离开肿瘤后，它们只会追踪并攻击这种肿瘤的游离细胞。
目前，这种疗法在小鼠研究中能够消灭4种癌症。在大多数案例中，一次治疗就可以清除癌症。
研究者们期望尽快开展一项纳入15名淋巴瘤患者的小型人体试验验证这种疗法的功效。
Levy医生说他认为这种疗法可以成为抗击癌症的一种有效方法，并且很可能会与其他疗法结合，最终消灭癌症。他指出目前已有一些联合疗法，如手术和放疗联合，能够成功治疗某些癌症。
但Lichtenfeld医生指出目前这项治疗仍有许多未被证实之处：它能对所有人有效吗？多少种癌症可以施行这种疗法？它是否可能会使人体免疫系统过度激活？
“从根本上来说，这是一项很有意思且相当重要的研究，但仍需进一步的研究证实。” Lichtenfeld医生说，“希望这项研究能够尽快得到好的结果。”
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