桑德斯及其追随者不断吹嘘瑞典是一个乌托邦式的天堂，一切社会问题都得到了解决，高税收、高增长的神话是可以实现的，然而现实却和他们的想象不符。
很多美国左派政客经常用北欧诸国来证明：高税收、高福利是一个可行的持续模式。但事实是否这样?让我们不妨考察一下瑞典的经济，来看看高税收、高福利模式是否持续可行?
从1870年到1950年，瑞典是一个低政府管制、高自由市场化的社会。而在这80年间，瑞典经济高速增长，人均GDP也快速增长。20世纪60年代是瑞典的黃金时期。当时瑞典已经成为一个仅次于瑞士、美国和丹麦的富裕国家。
从20世纪60年代开始，瑞典政府开始实施再分配财富政策，主要措施就是提高税收、增加褔利。60年代时，这些措施还相对温和，到了70年代，高税收和高福利的再分配财富政策，开始急剧加速。随着这个政策趋势，越来越多的富人和企业创新者，选择“用脚投票”，离开了瑞典。
到了1994年，瑞典政府开始顶不住财政收入下降和褔利开支不断上升的双重压力，而不得不转变政策。从1994年开始，瑞典政府减少了经济干预政策，减少了财政支出，修改福利制度，以控制福利支出、压缩政府规模。
减开支和压规模的政策，瑞典虽然实行了24年，但成果并不明显。瑞典政府的财政支出依然只增不减，只是支出增加的速度，相对以往有所减慢。显然瑞典减福利的想法，受到了民间惰性力量的抵抗。另一方面，个人收入税从1990年到2000年一度下降，2000年后再度回升。现在依然维持于60%以上。实际唯一减少的是企业税，从90年代的60%，减到现在的大约22%。除此之外，瑞典人还要交7%的社保税、25%的消费税。
除了降低企业税，瑞典对经济的管制，在这24年中也大幅减少，甚至在某种程度上比许多国家更加自由。但瑞典的经济增长，依然追不上60年代以前的黄金时期。但最麻烦的还是瑞典政府，依然债台高筑。在1994年改革前，瑞典国债高达GDP的70%。经过减税和控开支后，瑞典国债依然维持在大约40%。瑞典财政依然是赤字。长远来看，瑞典的社保和福利制度，肯定无法依靠瑞典财政来维持。最终瑞典的高福利模式，只会像庞氏骗局那样失败。
无可否认，1994年后的减税减福利，强化了自由市场，帮助瑞典经济转好，减轻了瑞典政府经济崩溃的压力。但很多根本性的问题，依然没有解决。高工资税(60%以上)加上消费税(25%)，让瑞典人的工作意向变得极其低下。虽有高福利，但瑞典人的生育意向极其低落。所以说，今天的瑞典虽然也有不少企业，但却经常缺乏员工。
最后的总结是，美国左派说的北欧模式，以瑞典为例，其实只是他们虚构神话故事中的“独角兽”。
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