◎ 修佛如何改变我们自身。
随着时间的流逝，
那么佛陀岁数也越来越大，
佛陀开始出现，
各种各样的退化、 衰老，
比如肢体开始行动不便，
身体出现了各种各样的，
比如歪歪扭扭的状况，
眼 、耳 、鼻 、舌的官能，
都出现了退化的情况。
到了晚年，
实际上佛陀的弘法历程，
已经进行了相当长的时间。
他把他觉悟出来的智慧，
已经散布到了很远的地方。
弟子也很多。
那么佛陀的学说和智慧，
对四众弟子来讲，
它到底有没有作用？
换句话说，
如果我们理解 、接受 、信奉了佛陀的学说和佛陀的智慧，
并且努力地，
按照这个学说和智慧去修行，
它究竟能不能改变我们自己？
它能不能产生作用？
那么实际上到了佛陀的晚年，
这已经有答案。
它肯定有作用。
肯定能够改变我们自己。
只要我们真心地去信奉，
我们真切地去领悟，
我们精进努力去修行，
我们将会被改变。
那么怎么样来给大家介绍，
或者来叙说这种改变呢？
我们还是用一部经来说起，
这部经非常特别。
我们讲过几乎所有的佛经，
开头都是 ：如是我闻，
也就是我是这么听到的。
你从哪里听到的呢？
你从佛陀那里听到了。
因此所有的佛经按说都是佛说，
都是佛说的话。
然而这部经是一个例外。
这部经描述的是这么一个事件，
佛陀当时住在一个地方叫弥娄离镇，
一个非常著名的古代印度的国王叫波斯匿。
波斯匿王去见佛陀，
就跪在佛陀的脚下，
亲吻佛陀的脚，
并且用手去触摸佛陀的脚，
这个叫礼足。
是佛经里边经常出现的一种很高的礼节。
古代印度流行这种礼节。
他就对佛陀说，
世尊 ：我是憍萨罗国的波斯匿王。
佛陀就问，
大王你为什么对我如此尊敬呢？
你为什么对我如此之好呢？
波斯匿王就回答，
说我信服世尊，
世尊是正等觉，
世尊善于说法教化众生，
你所率领的僧团，
奉行正道。
他说几十年来，
我看到了太多太多的婆罗门，
他们也在修行，
但是他们也忙于梳妆打扮，
修剪须发 ，享受各种各样的欲望，
沉溺在各种世俗的享受当中。
但是我在佛陀所领导的僧团里边，
看到的是纯洁完美，
看到的是精进修行，
所以我信服你。
我信服世尊，
因为我看到了太多的世间的纷争，
国王和国王纷争，
婆罗门和婆罗门纷争，
这个家庭和那个家庭纷争，
甚至父母和孩子纷争，
兄弟之间也有纷争，
朋友之间也有纷争，
然而世尊，
我看到您所率领的僧团里边，
大家和睦相处 ，彼此友爱，
我从来没有见过，
如此团结而和谐的一个团体，
因此我信服世尊。
波斯匿王接着说，
我从很多地方经过，
看到过有些婆罗门、 有些修行者，
形容憔悴 、肤色暗淡，
青筋暴露 、不堪入目。
我看到他们这样的相貌，
让我很不舒服，
我想大概是他们有些行为不恰当，
又拼命隐瞒。
所以他们相由心生，
才会给我留下那么不好的印象。
但是我在您领导的僧团里边，
看到的都是和颜悦色，
大家都是兴高采烈，非常清净。
而且知足少欲，
都安心地依靠别人的施舍来生活，
他们的思想像野鹿一样的轻松，
我想这肯定是因为世尊的教导，
因此我信服世尊。
波斯匿王接着又讲，
我是一个刹帝利，
我平时经常要去处决那些应该处决的人，
去惩罚那些必须惩罚的人，
去流放那些理应流放的人，
我有那么大的权威，
但是往往在讨论这些事情的时候，
或者我在管理这个国家的时候，
大家并不一定赞同，
我的统治 ，我的管理，
经常会被不同的意见打断，
然而我看到佛陀，
您所教化和领导的僧团，
往往有几百个比丘，
而在世尊您说话的时候，
底下鸦雀无声，
大家都不会来打断世尊。
波斯匿王说，
有一次我在旁边正好待着，
佛陀您在说法的时候，
底下有一位比丘，
大概是忍不住 ，咳嗽了一声，
旁边的比丘就提醒他，
说你安静，
不要出声， 世尊在说法。
我想这太奇妙了，
我凭着各种各样的武器，
各种各样的棍棒，
我都不能把我的王国，
治理成这个样子，
而在佛陀您教化，
和领导下的僧团里边，
根本不用武器也不用棍棒，
也不用刑法大家就会如此，
心甘情愿的 ，如此自觉自愿的，
来遵守规矩和纪律。
因此我信服世尊。
波斯匿王还说，
世尊我经常看到很多的智者，
都很有智慧，
他们非常擅长辩论，
他们自信自己有能力，
驳倒对手的任何观点，
有的时候比如某一个人，
要经过他们修行或者居住的村落，
他们就会说他们就要盘算，
这个人他肯定会这样提问，
他肯定会这样回答，
那我们就要那样去驳倒他，
去和他争辩。
这些人都很厉害，
我都见过。
然而世尊我见到只要他们遇到您，
他们的这些能力好像瞬间消失了，
他们到达世尊那里的时候，
我所看到的都是世尊，
很开心的迎接他们鼓励他们，
向他们说法开示他们。
而他们听过世尊的弘法以后，
他们甚至连问题都提不出来，
更谈不上与您争辩。
因此我信服世尊。
波斯匿王说，
世尊再跟你说一件小事，
我认识两个木匠，
他们吃我的饭 ，穿我的衣服，
他们靠我养活，
因为有我他们才得以维生，
养活他们自己和家人。
但是尽管如此我注意到，
他们对世尊的尊敬，
远远超过对我的尊敬。
有一次我和他们一起出去，
我就一直注意着他们，
晚上这两个木匠，
居然用大半夜的时间，
来讨论世尊您的智慧和学说。
睡下的时候，
这两个木匠把他们的头，
朝向世尊那个方向，
居然把脚对着我。
我想这太奇妙了，
一定是因为他们领悟了，
世尊的教诲。
一定是因为他们，
感受到世尊学说的力量，
所以他们才会如此尊敬您。
我信服世尊。
波斯匿王说了这么一段话，
这段话说明佛法的教化力量。
佛陀所创造的学说，
能够改变一个人，
并且引导他们，
以最合适的方式，
共同生活在一起，
过一种集体生活。
僧团里边的每一位僧人，
都成为当时古代印度，
人们生活的一种理想的样态。
佛陀听到波斯匿王这么说以后，
也没怎么说话，
等到波斯匿王离开以后，
佛陀就对旁边的比丘讲，
憍萨罗国的国王波斯匿王，
已经说了《法庄严经》。
刚才波斯匿王讲的这一段话，
就是一部佛经，
这部佛经叫《法庄严经》。
佛陀要求比丘们，
要学习《法庄严经》，
并且要记诵住《法庄严经》，
要把《法庄严经》，
当作是他们修行的一个目标，
你应该修行到这个样子，
每一个人都应该拿波斯匿王，
眼中的这个形象来比对自己。
◎ 佛陀晚年的智慧
《大般涅槃经》，
这是一部很重要的经典。
它记载了佛陀最后一年，
传教的情况。
以及佛陀进入涅槃的，
那样的一个过程。
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