1956年6月15日至7月26日，陕西省第一届戏剧观摩演出大会在西安举行，这次历时43天的会演比原订计划延长了11天。参加这次大会的有西安市、直属县市及渭南、宝鸡、商洛、汉中、安康、绥德、延安、榆林等八个专区的观摩演出代表团共12个，包括37个演出团。其中演出代表1873人，观摩代表630人，特约老艺人15人，中央及山西、甘肃、青海、西藏、云南、新疆等地特约观摩代表115人。
在四十多天的时间里，大会观摩、展览及售票演出共150场，其中观摩演出71场，售票演出58场，展览演出21场。观摩演出的剧种除秦腔外，还有话剧、新歌剧、歌舞、眉户、京剧、豫剧、评剧、晋剧、越剧、汉调二簧、汉调桄桄、花鼓戏、端公戏、八岔戏、曲艺剧、同州梆子、二人台等扎根陕西的外地剧种和本土地方戏，丰富多彩。
二人台《十对花》
越剧《梁山伯与祝英台》
眉户《迎春花开了》
参演节目中本折戏及音乐舞蹈节目共145个，其中本戏21个，折戏110个，音乐舞蹈节目14个。在这些剧目中，既有创作的现代剧、历史剧，还有改编、移植的剧目，同时还有进行整理改编的原本演出剧目。
大会本着“百花齐放、百家争鸣”的方针，通过会刊和历次座谈会、评奖会，组织大家自由地发表了各种不同的意见，进行了反复地讨论。
时任陕西省文化局局长、大会工作委员会主任委员的鱼讯在大会总结报告中谈到，“这次会演是我省戏剧界盛况空前的首次大会师，正当国家处于社会主义革命的高潮之中，正当各方面向我们戏剧事业的发展提出了新的要求的时候，我们举行这一次全省戏剧队伍主要力量的大检阅，是必要的、适时的，对于肯定成绩、发现问题、明确方向，也是具有特别重大的意义的。”
秦腔《忠王李秀成》
秦腔《卖水》
这次会演，是对陕西戏剧的一次大检阅、大展示、大交流。会演中，不仅有保持古典风格传统表演的各个剧种的老艺人，还有各个剧种涌现出的大批青年新秀。
大会特别邀请了各个剧种的一批老艺人进行了展览演出。如：秦腔老艺人张德明演出了《拉骡子》，魏甲合演出了《怀王搜杯》，著名演员李正敏演出了《二进宫》，著名演员苏育民演出了《扑池送亲》，同州梆子老艺人王莱莱演出了《滚鼓刘封》，汉调二簧老艺人范大德演出了《失火印》、张庆鸿演出了《张松献图》……
秦腔《怀王搜杯》
秦腔《拉骡子》
老艺人张德明非常激动，向大会捐献了十四个秦腔珍本，还有不少的老艺人表示“家中还有宝藏”，或是说“肚子里遗产还很多”，过去没人重视，埋没、废弃了，愿意倾囊相授，传递给年轻一辈。会演中，为63位保存了丰富的民族戏曲遗产、对我省戏剧艺术事业有着卓越的贡献名老艺人颁发了大会“奖状”奖。
老艺人程海清发言
老艺人程海清在闭幕式上发言时讲到：“我这次有机会参加全省会演大会，真是万幸。一个多月的观摩，演出节目，一天比一天丰富多彩，实在令人高兴。这种情景感动得我心里惭愧。解放了，我翻了身，生活也改善了。想起旧社会时，艺人们教徒弟，都是'教三句留三句’。今天在新社会，谁还能再这样呢。所以我把在家留下的一些戏本，抄写好送到文化局了。我们老艺人也要把东西拿出来，'推陈出新’，把事情做好。”
在全部会演节目中，由我省戏剧工作者自己创作的，或是根据传统剧目发掘、整理、改编的，共有118个，占总数的92.9%。不少剧目迄今已成为我省戏剧舞台上的保留剧目。
秦腔《铡美案》、端公戏《打麦场》、豫剧《王佐断臂》、秦腔《法门寺》、花鼓戏《夫妻观灯》、秦腔《游龟山》剧本荣获整理改编一等奖。眉户《粮食》、秦腔《烈火扬州》剧本荣获创作一等奖。
秦腔《铡美案》、秦腔《三上轿》、豫剧《王佐断臂》、歌剧《赤卫军》等17部作品荣获演出一等奖。曲艺《小姑贤》、花鼓戏《桑园配》、评剧《杜十娘》等16部作品荣获演出二等奖。秦腔《金沙滩》、秦腔《藏舟》、秦腔《烈火扬州》等20部作品荣获演出三等奖。
闭幕式上，时任陕西省省长赵寿山作了讲话。他在讲话中谈到：
任何一种戏剧艺术，如果抛弃了民族形式和民族传统，都会是脱离群众的，没有前途的。为了我们民族戏曲艺术的繁荣和昌盛，今后首先必须积极地、正确地、发掘一切为广大人民所喜爱的民族戏曲剧种和剧目。继承和发扬前辈艺人给我们留下的宝贵、丰富的艺术遗产。在继承和发扬优秀的传统表演艺术的基础上，进行改革和提高，使我们的民族戏曲更加丰富多彩。
为此，首先要求新文艺工作者和民族戏曲工作者，青年演员和老演员，剧团和剧团，进一步团结来，互相学习，共同提高；好好向老艺人学习，继承遗产，下定决心，勤学苦练；加强政治、文化、业务、理论和历史知识等方面的学习。只有这样才能正确地发扬民族戏曲遗产中一切健康、优美的东西，并进一步提高它、丰富它。只要我们在今后工作中，不骄不躁，踏踏实实，勤勤恳恳，苦下身段，经常练习，把吊嗓、韵调、吐字、步伐当作必修之课，同时一定要虚心征求群众意见，认真吸取先进经验，这样，我相信我们的戏剧事业，一定能够得到迅速的蓬勃的发展。
时光荏苒，当年的许多新秀已成长为秦腔舞台上的艺术大家，时至今日，当年这场观摩大会的许多参与者也已作古。回首往事，无限感慨。近年来，由中央到地方出台多项文件，大力支持传统文化的传承、弘扬，当年的这场艺术盛会对于当下的戏曲发展也有许多启迪。
编辑：杨瑶
审核：王梅、妍薇
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