明代佛像因其做工精细、风格成熟、用途重要，具有极高的宗教、历史、艺术和科学价值，长期以来一直受到国内外宗教、文物、藏学、艺术和收藏界人士的广泛青睐。今年10月初，苏富比拍卖公司推出了15件明代宫廷佛像和法器，数量之多、品级之精、价值之高，是近年来国际和国内佛像艺术品市场上所罕见的。作为此专场最为重量级的拍品——明永乐鎏金铜释迦牟尼坐像，最终以1.166亿港元的天价被来自福建厦门的买家收入囊中。这一价位不仅一举打破了中国工艺品在香港和内陆的拍卖成交记录，也使其成为了世界上最贵的中国佛像。
这次明代佛像能够打破中国工艺品在香港和内陆的拍卖成交记录，绝非偶然。
从价格上来说，明代佛像一直就处于稳定上升的状态，2003年后有过一次明显提升，2004年11月，开始在国内拍场崭露头角，中国嘉德率先在内陆推出囊括了135件金铜佛像的专场拍卖。这个名为“尊崇之美”的佛像专拍在当年秋季引起了极大的关注，并取得了1288.76万元的总成交额和58％的成交率，成功敲响了佛像专拍的第一槌。由于首次参拍的佛教造像具有流传有序、艺术价值显著及价格适中的优势，大多数藏品均经过好几轮竞价才落槌，许多拍品的成交价都较起拍价格有32％至67％的升幅。其中，明永乐鎏金铜金刚萨 （高19.5厘米）、明永乐鎏金铜金刚萨 （高21厘米）等分别以110万元和99万元的价格成交，成为全场亮点。
