中子星合并产生数亿高温，物质变黄金，不过另类爆炸制出更多黄金

趣味探索讯 黄金和铂金是地球上最贵重最稀有的重金属之一，是人类财富的象征，科学家也一直在探寻和研究它们的来源。早在2017年的一项研究认为，重金属元素由宇宙中最大一类事件制造，然后它们以接近光速速度分散到宇宙每个角落，于是地球上才会出现黄金和铂金等重金属元素。

什么样事件才算是宇宙最大一类事件呢？科学家认为两中子星合并才能算得上是宇宙大事件，因为两中子星剧烈碰撞能产生数亿度高温、数万个大气压，在这种极端环境中，任何物质都有可能被变成黄金。因此科学家认为多种重金属元素金、银、铂金、铀就是这个时候产生的。

然而，一项新研究称已找到制造重金属元素的另一类事件，一类很容易被人忽视的爆炸事件，即发生在恒星末期的超新星爆发。该项研究的研究人员断言：散落在宇宙空间80%的重金属元素都来自于恒星超新星爆发，特别是那种质量超过太阳30倍的超大恒星。

当一颗质量超过太阳30倍恒星在燃料用完后，内核在坍塌成黑洞之前，会发生壮观超新星爆炸。圭尔夫大学物理学家丹尼尔西格尔称，能诞生黑洞的超新星爆炸事件可能比中子星合并事件更大，可能瞬间产生更高温度和更高压强，制造出更多黄金。

在距离地球1.3亿光年的NGC 4993星系中，科学家首次观测到两中子星合并，该事件被命名为GW 170817事件，首次证明这种碰撞制造多种重金属元素。不过西格尔说，恒星超新星爆发时塌陷是相当罕见的，甚至比中子星合并事件更为罕见，它们射入太空的物质远远高于中子星合并的数量。