玉米为禾本科植物玉蜀黍的种子。玉米原产于南美洲，1492年哥伦市在古巴发现了玉米，1494年把玉米带回西班牙，后来逐渐传至世界各地。中国大约在16世纪中期开始引进种植。在我国各地都有栽培，但北方产量为高，玉米与水稻、小麦并祢为世界三大农作物，是全世界公认的“黄金作物”。
异名：包谷、苞米、玉高粱、玉麦、苞芦、珍珠米等。
性味归经：性平，无毒，味甘。归胃、大肠经。
功效主治：调中健胃，利水消肿，益肺宁心，降脂抗癌，降血糖，利胆退黄等。主治脾胃不健、食欲不振、小便不利、水肿、高血压、高血脂、癌症等。
用法：将种子脱粒后晒干用，亦可鲜用。蒸食、煮食、爆米花，轧碎熬粥，磨粉做饼、制糕、调羹等都可以。玉米含油量较多，可制作优质食用油。
玉米营养丰富，含淀粉达61%以上，蛋白质、脂肪含量亦高于粳米。还含胡萝卜素、谷胱甘肽、卵磷脂、果胶，又含维生素B1、B2、B6等B族维生素，以及钙、磷、铁、镁等多种矿物质。此外，用玉米榨取的油脂中，含油棕榈酸、硬脂酸、亚油酸等营养成分，均为人体各组织所必需的营养物质。
米：味甘，性平，主治小便淋沥及泌尿道结石。
根：清热、解毒，消喘，可治便秘，止喘咳。
玉米须：有利尿、降血压，降血糖、利胆、止血等作用。
玉米油：可促进粪便中类固醇和胆酸的排泄，阻止胆固醇的合成和吸收，从而防止动脉粥样硬化的形成。
玉米中含有大量白胺酸和麸胱甘肽，能抑制抗癌药物对人体产生的副作用，还能抑制肿瘤生长。
玉米中含谷固醇、卵磷脂、维生素E及丰富的维生素B1、B2、B6等，所以能降低血清胆固醇，可预防高血压和冠心病的发生。
玉米中含有丰富的钙质，有降血压的功效。
玉米须有利尿、降压、促进胆汁分泌、增加血中凝血酶和加速血液凝固等作用。
玉米胚中古有较多的维生素A，对人的视力十分有益。
利尿作用：玉米对人和动物有中等程度的利尿作用。临床上用玉米须治疗肾炎引起的浮肿和高血压，疗效明显，而且稳定。
降血压作用：临床动物实验表明，对麻醉犬等静脉注射玉米须煎剂，有显著的降压作用。
利胆作用：玉米煎剂能促进胆汁排泄，降低其黏稠度。
止血作用：玉米能加速血液凝固过程，增加凝血酶原含量，提高血小板数量。
健脑作用：玉米中谷氨酸含量较高，谷氨酸参与脑内蛋白质与糖代谢，促进氧化过程，可改善中枢神经系统的功能。对脑功能减退和小儿大脑发育不全有一定的防治作用。
制成体内植入物：以乳酸菌发酵玉米粉，形成高分子乳酸聚合体，即神奇的玉米塑料，可制成体内植入物如骨钉、骨片、骨针、手术缝合线，起到固定作用后，在体内自然消化，可解除病人多次手术的痛苦。
玉米须炖蚌肉：玉米须100克洗净，装入纱布袋内，蚌肉350克切片，将两者共置砂锅内，加食盐、生姜、葱、绍酒、水适量，置武火上烧沸后，改用文火炖至蚌肉熟即成。可利水降压，平肝泄热，适用于高血压病等。
玉米须炖瘦肉：瘦肉120克切块，与玉米须30克一起放入陶罐内，加水500毫升，上蒸笼加盖蒸至肉熟，加精盐、味精，趁热服用。对妇女因内分泌失调引起的阴道出血疗效显著。
玉米粉粥：玉米磨成粉煮成糊状，加适量糖，日服2次，每次服50克。可治黄疸、浮肿。
玉米炖鹅蛋：玉米30克，鹅蛋1个，分别洗净，放入锅内，加水炖至玉米开花，鹅蛋熟即可食用。对头晕者有用。
糖尿病：玉米须30克，煎成1碗，分2次1天服完，连服1O日即有效，可长服。
慢性肾炎、水肿、小便不利：玉米30克，玉米须15克，加水适量，煎汤代茶饮服。
肺结核：玉米须60克，加冰糖适量，水煎服。
尿血：玉米须配荠菜花、白茅根各30克，水煎服。
脾胃虚弱、气短乏力：玉米磨粉做糕，蒸熟常食。
发霉的玉米易产生黄曲霉素，多食有致癌作用，所以发霉的玉米不能食用。因为玉米含有较多的木质纤维素，所以玉米不宜与富含纤维素的食物经常搭配食用。肝、脑综合征及皮肤病患者忌食玉米。
选购玉米以苞太、颗粒晶亮、饱满、质糯者为优。
玉米中缺乏氨基酸，不宜单独长期食用，需同米、麦、豆类混食，方能充分发挥营养作用。
玉米面有粗细之分，食用以粗玉米面为佳，这种面中含有较多的赖氨酸。
吃玉米时，要把玉米粒的胚尖全部吃掉，因为玉米的许多营养都集中在这里。若玉米同大米、豆类、面粉同食，营养价值更上。
翟志光大夫表示：
秋天，农民在收获玉米时，大多把玉米须扔掉，其实挺可惜的，殊不知它是治病良药。祖国医学认为，玉米须性味甘淡而平，入肝、肾、膀胱经，有利尿消肿、平肝利胆的功能，主治急、慢性肾炎、水肿、急性胆囊炎、胆道结石和高血压等。现代药理研究表明，玉米须含大量硝酸钾、维生素K、谷固醇、豆固醇和一种挥发性生物碱，有利尿、降压、降血糖、止血、利胆等作用。
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