2011年4月,南京市的高中生万欣考上了美国深泉学院,成为媒体最近的头条新闻。
在美国,还有比哈佛更难考的学校?来自美国权威的《普林斯顿评论》的数据显示,有一所默默无名的学院在招考新生更加苛刻,正是少有人知的美国深泉学院。
这所大学十分神秘,几乎与世隔绝,自创办至今已近百年,一直特立独行。
它坐落于美国加利福尼亚州东边沙漠深处,被称之为世界优秀学生的“乌托邦”,目前全校师生加起来还不足40人,学制只有2年,每年的招收计划不超过15名学生,且是名副其实的男校,所有女生禁止入内,牛仔式的校园生活是它的最大特色。学院创办者是一个名叫卢西恩·卢修斯·纳恩的美国电力大亨,于1917年初建时,就定下了影响至今的六字校训:“劳动、学术、自治”。
第一是劳动,整座学院位于山谷中,如同世外桃源,自给自足,一切运作都要靠所有学生 和老师的劳动获得;第二是学术,源引学院网站上的解释:“在这里,过量的工作是一种特权,我们不会轻易地发放。”学术声誉也毫不逊色,平均每年都有学生获得美国国家级学术奖;第三是自治,即学生对学校的高度自治,包括老师聘用与招生都由学生们负责,而每年都会讨论要不要招女生,结果到目前为止,都还没有最终确定下来。
对于南京的万欣而言,这将是生命的奇妙之旅。
今年1月,为参加现场面试,南京考生万欣由上海起程,12小时后飞抵美国,再向深山和大漠深处继续进发,从洛杉矶向北驱车5小时,转乘3小时大巴抵达大山脚下,最后坐上学院专车,翻越海拔2000多米的高山,到达茫茫沙漠深处的深泉学院。这里距离最近的小城镇也有30多英里。一路耗费36个小时,兴奋的万欣没有合过眼。
面试时,一张偌大的长方桌摆在一间更大的教室里,15名“面试官”围坐在桌子的三面,其中3名是老师,其余都是在校生——能否被学院录取,在校生更具有发言权。
面试并不太难,答辩如同儿戏般轻松愉快,加之万欣英文不错,让“考官们”都很满意。
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