苏辙在一则笔记中说苏东坡前生是五戒和尚，而苏东坡也这么认为。他还写过一首诗，说他的前生曾在杭州生活过，这就是《和张子野见寄三绝句》之一：
前生我已到杭州，到处长如到旧游。
更欲洞霄为隐吏，一庵闲地且相留。
历史上有这类前生记忆的故事很多，很神奇也很有趣，今天专门写再来人的事。
一、金芗圃求子
江苏吴县金芗圃，年老而无子嗣，一次偶然到杭州灵隐寺游玩，就在佛前默默祝愿，希望生一个儿子。
他和寺里长老在廊庑间散步，走过寺僧厨房时，突然一个跛足的僧人拿着根烧火棒走了出来，看到金芗圃就对他一笑。长老在一旁也微微点头，而金芗圃莫名其妙，不知道他们这一笑一点头有何寓意。
十个月以后，金芗圃的小妾梦到一个僧人走进房来，惊醒之后就生了一个儿子，大家就戏称这孩子为小和尚。
后来金芗圃又来到灵隐寺，长老问他：“你家公子还好吗？”
金芗圃大感意外，吴县离灵隐寺那么远，长老怎么会知道自己生了个儿子？
他询问长老才得知缘故，原来就是那个跛足僧人投胎到他家了。
长老又带他到僧厨，里面有一个灵龛，长老说：“这个就是你家公子的前生，从前遇到你微笑的那个跛足僧。他在圆寂时自己写了一副对联：此去有缘凭夙慧，归来好认旧菩提。他还交代他的身体不要火化，留着等你这次来见。”
金芗圃很是感慨，就出资为跛足僧建塔安葬。
他回家后，就把儿子命名为金葆。金葆一生从不吃肉喝酒，家里强迫他吃，他就会呕吐。
但是他读书特别聪慧，博闻强记，精通佛经。金芗圃死后，他侍奉母亲极其孝顺。十五岁进入学堂读书，后来考中举人，最后又考中进士。
金葆在京城期间，听说慈仁寺有一个高僧非常有名，能说无上妙法，他就去寺里拜访。
结果这个高僧非常傲慢无礼，金葆就竖起一根手指喝斥道：“天地间亦知有我否？”
这句话可以有多种解释，但这里应该是在斥责高僧贡高我慢，犯了比丘戒律。
这个高僧一听顿时脸色大变，急忙把他请入僧房，两人一同讨论佛法，说起一真、二谛、三摩、四大、五蕴、六欲、七心、八垢、九根、十行这些知见，金葆无一不知，让高僧大为叹服，才知道眼前的读书人可不是什么凡夫俗子。
后来金葆出任荆州知府，他奉行的是清静无为的政策，让人民休养生息，深爱本州人民的爱戴。
他曾说：《大学》里的功夫是要求从静、定做起，其效果最后达到天下太平。佛、道两家也说静、定，但用他们的方法个人修养足够了，但要规范世俗却不行。
因为静和定是高度清虚，万缘放下，但你要知道世人的利益欲望可以放空，但人伦骨肉却空不了。所以精通儒术的人可以包涵释道两家，但释道应当体会儒家治世的深刻道理。
他的见识和行为可谓学于佛法，而又不故步自封于佛法。
三年后，他的母亲去世，他回乡安葬好母亲，不再出仕为官。
一天来了一个僧人，守门人不让他进来，僧人就留了一把扇子而去。金葆知道后就说：“这是长老叫我回去了。”他就想到杭州出家为僧。
他的夫人李氏，是官宦人家的女子，深明大义，就对他说：“我听说通达的人闻理就通变，愚笨的人守暗而抱拙，现在你准备扔下父母的庐墓不管，却要削发为僧，我私下认为这不是正确的事。我深深希望你像《大学》里说的一样，君子不出家而成教于国（不外出就能学到治理国家的本领，这里意指不要出家为僧而应当为国效力）。”
他很难过地说：“我知道这个道理已经很久了，但是今天确实蒙蔽了。即便如此，我也不能不去走一趟，以了结前世因果。”
他来到灵隐寺，询问寺僧长老在哪里，僧人回答：“三月前他就圆寂了。”
金葆打开长老灵龛，见其面目如同生前，于是召集众僧将长老火化。封塔后，金葆在塔上写道：“再来人建。”于是回家。
他在家里学习更加勤奋，于八十二岁时无疾而终。
二、钱芳标留偈
清朝，江南华亭人钱芳标，原名鼎瑞，字宝汾，一字葆馚。康熙丙午举人，官至内阁中书，诗词写得很好，是云间词派后期的代表人物，著有《湘瑟词》。
他的出身很有些奇特。他的父亲钱世贵，在明朝时任知县，明亡后不仕，因为一直没有子嗣，就与夫人到宁波天童寺求子。
寺里的住持召集众僧，问哪个愿意跟随钱居士去？
大家知道这是啥意思，都不答应。只有一个煮饭的老头陀，站出来说自己愿意。
回来后钱世贵就生了儿子钱芳标。他作的词华美明丽，名动江南。在康熙丙午年顺天乡试中考中举人，后来任内阁中书。在康熙戊午年，以博学宏词科举荐，但因为母亲去世，就没有赴任。
有一天，他和客人正坐在书斋里，有一个僧人来到他家，递给他一封信，说是天童寺寄来的。
他打开信一看，也不感到惊讶，只是说：“怎么这样仓促？”
第二天一大早，他就叫来亲朋好友与他们一一作别，写了一偈：
来从白云来，去从白云去。
笑至天童山，是我旧游处。
当即坐下微笑而逝。
三、周于漆验诗
扬州汪浦这地方，有个兵部侍郎周西水，名于漆，他也是个很奇特的人。生下来好久不会说话，却能记得前生的事。
他说自己前世是某县的人，所住之处有一个庭院，院中有一丛红蔷薇，梦中经常来到院内蔷薇前。
他七岁的时候在门前游戏，有一个和尚从门前过，对他说：“这个孩子有前世的因缘。”他马上回答，从此才开始会说话，把全家人都惊呆了。
家里人就叫他读书，他展书一读，就像以前曾念过一样熟悉。没过几月，他能完整背诵《左传》《国语》《史记》和《汉书》，全家人为之又惊又喜。
十四岁那年，他在山中学社里读书。有一天傍晚，他在溪边石头上休息，那个七年前的老僧又出现了，对他说：“你还记得七年前我们曾见过面吗？”
周西水说记得，还问老僧叫什么名字。老僧说：“我是宝蕊，福建人。”
他就把老僧留下来在山中住，僧人日夜向他传授天文历法、六壬丁甲、勾股算术等知识。没到半年时间，他全部掌握了老僧传授的东西。
老僧向他告别前，又把黄河海道九边的知识传授给他，还说：“我的数学从来没有传授给任何人，我就要去四方云游，寻找可以传授的人了。”
他还悄悄告诉周西水，说十年之内天下一定会大乱，人们好像进入另一个截然不同的朝代一样。
结果从明朝崇祯丙子年到甲申年，九年之内明朝就灭亡了，所说的话真的应验。
明清换代后，周西水以明经被推荐入仕。他经常想起宝蕊和尚临别时赠给他的诗，里面有一句：“元夕灯前寻贾子，秋风台下拜邹生”这一句，不知道是什么意思。
到了任命的时候，他被清廷任命为房山县令。元宵节那天，他在房山和下属来到贾公祠游玩，他才知道这贾公祠原来就是祭祀唐朝诗人贾岛的庙。
他就问身边的人，贾岛的后人现在还在吗？
有个吏员说，这里有一个姓贾的人就是贾岛的后裔，只是他家穷得不行，现在因为欠了租税交不上，已经被逮捕下狱了。
他非常感慨，就命令把他放了出来，自己代他缴纳税粮。
这年秋天，他又调任平谷县令。到达平谷那天，就出来丈量田地，夜晚住在山村一座古庙里。第二天早晨起来，看到古庙门上写的字，才知道是邹衍的庙，这是战国时期齐国人，阴阳学派代表人物。
他于是悟到宝蕊和尚那句诗，竟然和自己的经历完全一致。
四、王士祯出生
清朝初年的大诗人王士祯，据说他的前生为高丽国王。他在诞生前夕，有人住在村中庙里，看到村外来了大队人马，全是依仗乐队、宫廷侍卫，场面非常壮观，把这个人吓了一跳。
他就问这些人是什么的。回答是高丽国王降生在新城王家。
这个人素来和王士祯的父亲交好，急忙跑去他家报信，一进屋王士祯刚好已经出生了。
后来王士祯在扬州做官的时候，地方事务繁多，天天宾朋满从。每天早上他起来坐在堂中，眼睛看着递上的各种文书，口中说出判决的话，旁边是客人们沸腾的声音，而他手中不停地写着字，半点也不耽误。
到了晚上，他又召集宾客们烛下赋诗，谈天说地，一直到半夜也不疲倦。这种旺盛的精力让人们非常惊讶，他们纷纷惊叹：“王公你真是个天才啊！”
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