金国都元师金兀术听到韩昌等人屡屡战败的消息,气得七窍生烟,亲率10余万精兵由开封七天七夜,人不卸甲,马不卸鞍,疾进抵颍水北岸。人上十万彻地连天,看着无边无沿的金军,有人恐寡不敌众,建议刘锜按圣旨的要求退回江南。
刘锜说,要退早退了,还用等到今天。金人亡我之心不死,今天可以退到江南,明天退能退向哪里。金人老师远袭必不能持久,我军以逸待劳必能大破之。当今唯有以死报国家,有敢言退动摇军心者,定斩不饶。
金兀术前往顺昌的途中,有两名宋军前来投降。说,看到金军兵强马壮,城里的宋军吓得跑掉了一大半。又说,刘锜是个花花公子,只图逸乐,不懂战守。前两次胜利纯属侥幸。
金兀术说这就对了吗。宋军历来软弱,不堪一击,怎能抵得过我金军十万雄兵。
于是决定不用休整,不用携带攻城的鹅车、炮具。
第二天率龙虎大王等合围顺昌。见城垣简陋,哈哈大笑说,这样的破城用靴尖就可以踢倒。遂遣精骑攻东西两门,自率亲兵4000皆披铁盔重甲的“铁浮图”坐镇中军。
早晨天气凉爽,金军猛攻,刘锜坚守不出。午后天气酷热难当,金兵精疲力尽。刘锜命打开南门,派5000精兵奋力杀出,猛攻金军中军。五千宋军皆背竹筒,筒内装有炒熟的豆子,洒在地下。金军的“铁浮图”,晒了一上午,饥肠辘辘,看到豆子,纷纷低头抢食。金军人仰马翻,大败而逃。金兀术更是一溜烟跑回开封,顺昌之战结束。
顺昌之战大挫金军的锐气,为波澜壮阔的岳飞第四次北伐拉开了序幕。
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