铠甲，冷兵器时代中西方护甲对比。一，铁器时代初期的铠甲中国的青铜时代领先世界，由于青铜器较为粗糙，军士护甲多为皮甲。而欧洲在古希腊时期就已经普及铁质武器，公元前六世纪希腊各城邦基本完成铁器化，这点领先中国华夏诸国两个多世纪。生产力决定材料，材料决定武器，武器决定护甲。中国在战国时期基本实现铁器化，但铁质护甲尚未普及。汉代武帝时期基本实现军队铁器化。（当时铁器化程度大约百分之四十）
同时期罗马共和国在对外扩张过程中逐步领先掌握了新的铁甲类型：护胸板甲。板甲后来被完全配备于罗马帝国的步兵方阵之中，所向披靡。而中国在与欧洲截然不同的自然地理环境下逐步诞生了新式铁甲：鳞片甲。鳞片甲成为了后世中国护甲发展的主要样式。鳞片甲与板甲不同的是，它是由大大小小数万铁片相互拼接而成，更适合士兵移动和对弓弩的防御。同期欧洲的板甲则移动至缓，适合对于刀剑的长矛防御，罗马方阵则充分发挥板甲优势，配合罗马长盾，整体上还是领先与当时的中国。二，铁质护甲的黄金时期。由于铁器出现时间较晚，中国护甲在初期一直落后于欧洲。但随着生产力的不断发展，中国的鳞片甲也获得了长足发展。最句代表的当属秦陵兵马俑的皮质鳞片甲了。汉朝的铁制鳞片甲也相当强大，汉朝铁甲甚至延伸至骑兵领域，痛击匈奴，才有现在的“汉朝铁骑”这一说。同期欧洲铁甲终于诞生了欧洲护甲史上最具代表性的铁甲：锁子甲。锁子甲可以说是后来欧洲骑士必备的铠甲之一。锁子甲由细小的铁环串联而成，不仅方便移动，而且刀枪不如，成为罗马帝国强盛时期的标配。锁子甲传入中国后曾被称为“异域神器”。
当然，同时期中国历经三国两晋南北朝，战乱频频，护甲真的是爆炸式发展。也正是这个时候中国护甲开始追上欧洲的步伐。北朝时有甲骑具装，是一种马与骑手都穿戴重型鳞片甲的骑兵单位。这已经与中世纪的欧洲重骑兵颇为相似。隋朝时又发展了明光铠。明光铠炫亮夺目，款式多样。是典型的板鳞结合式步兵铠甲。唐代时为了充分展现国力，许多将领的明光铠上还雕刻龙头虎面各种花纹。现在我们电视剧里所见的中国铠甲多为明光铠样式。明光铠可谓是中国历史上的一大骄傲。
但真正赶超欧洲的铠甲要数北宋时期的步人甲了。步人甲是中国历史上，最重的铠甲，也是当时世界上防护力最强的铠甲。最重的步人甲有29.8公斤！无疑是对服金国骑兵的铠甲坦克。
三，铁制护甲的余晖。
随着欧洲逐步进入中世纪，封闭的封建经济开始盛行，封建主骑士阶级登上历史舞台。这个时期欧洲的骑士多在锁子甲外套上板甲，最著名的米兰铠甲，法兰西铠甲可谓是密不透风。
在十字军东征时期，阿拉伯的弯刀完全无法穿透骑士的厚重板甲，圣城耶路撒冷也在第二次东征时沦陷。当萨拉丁再次收复耶路撒冷时，十字军已占领此地上百年！同时期中国想必我不说大家都知道了，当蒙古铁骑穿上中国鳞甲后，诞生了世界古代历史上最大的陆上帝国蒙古帝国。蒙古铁骑真正找到了防护性，机动性与杀伤力的平衡。当笨拙的欧洲骑士面对蒙古铁骑时无不纷纷溃败。蒙古铁骑仿佛天生克制欧洲骑士。最经典的要数波兰立陶宛联合王国与蒙古的战争。当时的波兰骑士是典型的欧洲哥特式骑士，战斗力超群。波兰立陶宛联合王国也是当时欧洲最强大的国家。但哥特联军七万余人先是被蒙古骑射手扫射，后被冲锋骑兵分崩离析，立马崩溃。
蒙古重骑兵可谓当时世界上真正的强者，就连引以为荣的中世纪欧洲都不得不屈服于“上帝之鞭”麾下。十九世纪初，英国的火炮轰开了中国的国门。中国铠甲在洋枪洋炮下毫无招架之力，可谓“火器之下安有完铠”。此时欧洲板甲早已消失四个多世纪了，中国铠甲的余晖也逐步消散于闭关落后的东方大陆之上。。。。
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