独一无二竹溪蒸盆，红绿相映四个小时才出锅鲜美无比

竹溪，一座云托雾罩，山环水绕，秀美绿野之城，地处鄂西北边陲，鄂、渝、陕三省交界的秦巴山区，宛如一位藏在深闺，蒙上面纱的婀娜女郎。

竹溪自古物产丰富，且各地人群杂居，五里不同风，是移民汇集之地，引多元文化聚合，其饮食文化也是充分吸纳各地饮食精髓，兼容并蓄。

比如山西人爱吃醋，四川湖南嗜辣如命，川菜重麻辣，湘菜干辣，竹溪菜则取三处之精华，以酸辣为主，酸中有辣，辣中带酸，也喜食花椒之麻，兼川湘菜系之长。

因此竹溪菜肴萃取了川、湘等菜系的优点，博采众长，充分融合，从而形成兼具酸、辣、咸、鲜等风味的本地菜肴特色；可谓也是鄂西北菜肴之精髓。

在竹溪，饮食文化也是极为盛行，人们乐于谈吃，也擅于烹饪，在街上随便拉一个人，上灶都能煎炒烹炸，颇有大厨之风。

提及竹溪美食，最具代表性的，不得不提的，当是竹溪蒸盆了。蒸盆是竹溪民间美食文化的创新，它以独特的烹调方式，将各种原料集于一盆，使它们在色香味上达到高度融合，数百年来经久不衰。

竹溪蒸盆食材选用极为丰富，是当地一道招待贵宾、好友的美味佳肴，集色、香、味于一体的独一无二的竹溪特色菜。其主要食材多以为腊肉、猪蹄、鸡肉等，配料有木耳、香菇、竹笋、土豆等。如今在竹溪，只要家里来了客人，主人便会做一道蒸盆，尽显对客人的厚重和深情。

烹饪前先将所要烹蒸的食物放进陶土细腻、不上釉的窖盆里，食才因各人口味喜欢而放。一般烹饪时主要食材都切成大块，然后放入盛满足够清水的窖盆入炉清蒸。待蒸至八成熟时，再放入配料，然后用煎鸡蛋皮包瘦肉饺子，铺散于蒸盆上层，再点缀菠菜、黄花、粉条等，清蒸一会儿即可食用。

蒸盆烹饪以中小火为宜，所以一般需要3至4个小时才出锅，这样同时也最大限度保留了食材的营养元素。出锅后，红绿相映，汤清色美，香味扑鼻，油而不腻，勾人食欲，而老少皆宜。

蒸盆之外，还有竹溪四蒸、龙凤一品盅、鸡鸣三省、酸辣魔芋丝等特色菜，都让人大饱口福，尽享竹溪舌尖美食盛宴。