斧钺之“士”

  士，象形字，像一把“钺(yuè)”的形状，本义是使用斧钺的战士。

士，引申为男子的美称，因为男子负责最重要的事。

孔子释“士”为：“推十合一为士”，意思就是通晓万物的原理。

有趣的是，现在的社交场合称女人为“女士”，很多人都误以为是从西方礼仪而来的，其实不然，《诗经》里早就出现。《诗经·既醉》：“其仆维何，釐（li)尔女士。”釐，是赐予的意思。这句诗说：侍奉的人怎么样？赐予你德行美好的女子为伴侣。

还有“绅士”一词，也多误以为来自西方礼仪，其实不然。“绅”是士阶层系在衣服外面的又大又长的带子，用大带子束腰，其余的部分垂下来作为装饰，这种服饰称为“绅”。士的“绅”长三尺。后世就把这个阶层称为“绅士”。