作者简介：
许爱德，山东济阳人，现居山东日照，工作之余文学爱好者。地址：日照市人民医院党委办公室。
老家院里那棵枣树
山东日照/许爱德
八月十五枣落杆。虽然离中秋节还有些日子，但市场里水果摊位上早已有了红枣红红绿绿的身影。我不仅想起了老家院里大棵大枣树，想必已经满树挂着绿里透红的大蒲枣。爹和娘也一定在等着盼着在外的孩子们回去打枣呢。
听爹娘在电话里说，老家院里的那棵大枣树枣子已经熟透了，秋风一起就有些枣子落下来，怕是等不到中秋再打了。正好时间凑巧，我回老家待了几天，也想再追寻追寻打枣的乐趣。
辗转半日才回到了老家。推开熟悉的老木门，院落一角种满了辣椒、眉豆和丝瓜，映入眼帘的，还有就是那棵已经年过半百的枣树，硕大的树冠已经遮住了小半个院子，最高处已然超过了屋脊，高处的枝叶丛里悬挂着一簇簇红色的大枣，就像一个个小灯笼。低处的枝叶丛里偶尔还藏着几颗尚未熟透的枣子，随风荡来荡去。原来，娘怕我的时间紧张，在听说我要回家的后一天就把低处的枣子打落了，挑了个大饱满的装了一大兜，其他的枣子晒在院子里窗台下，红彤彤耀眼的一地。
我赶紧找来竹竿，踩着凳子，“噼里啪啦”的打起枣来。树上的枣子伴着绿叶随声落地，也把我的思绪拉到了小时候……
院里这棵枣树，是爹年轻的时候栽种的。从我记事起，这棵枣树就承载我的童年欢乐忧愁。春天来了，枣树吐出嫩绿的叶芽，慢慢展开膨大成一片片的小船形状的树叶，随后就是白色黄色的米粒样的枣花开了，落满一地芬芳；夏天来了，绿色的小枣就在每片叶子的间隙里藏着，偷偷生长；秋天来了，枣树就慷慨把一树的红枣，换取我们的欢声笑语；冬天来了，等过年的时候，娘便用晒干的枣子蒸成枣卷儿，一饱我们的口福。
每到秋天的时候，我和小伙伴们总会结伴爬上墙头去摘胡同里邻居家的枣子，被邻居发现就破荒而逃。那时候，我就特别盼着，我们家的枣子啥时候摘呢？平日里，那棵树上的枣子是不舍得摘的，得等快中秋节的时候打枣。每当打枣的时候，就像个盛大的节日来庆祝丰收，由大哥或大姐拿着长长的竹竿伸到树枝中一阵猛敲，那些枣子就哗哗地落到地上敲出欢快的鼓点，我和二姐就顾不得砸的头痛，抢着捡拾，看谁拾得又多又好。爹娘在旁边看着我们，笑容凝结在他们的脸上。随着年龄的长大，我也不再馋邻居家的枣子啦，渐渐发现我们家的枣子虽比不上邻居家的甜脆，但个大饱满，煮熟了特别香糯可口，味道绵长。现如今，胡同里的邻居大都迁居了，一棵棵枣树早已不见了踪影，唯我家的枣树，有了爹娘每年悉心的照料，一年一年越发茂盛，只是打枣的孩子们都长大了，各奔东西，中秋打枣也不再成为一种仪式。
这棵枣树就像我们家里的一员，一年四季，岁岁年年，见证了我们一家人的喜怒哀乐。在夏天和秋天，晚饭都是在院里吃的，炊烟袅袅过后，即便是再普通不过的一碗稀饭、一碟青菜、一个玉米面馒头，一家人也吃得喷香，在习习的凉风中，在枣树叶子嘻嘻索索的音乐中，爹娘歇息聊天，我们兄弟姐妹们追逐打闹，院里更有一份平淡和幸福萦绕身边。
这棵枣树渐渐承担了更多的任务。每当逢年过节的时候，她强壮挺拔的枝丫上正好挂上鞭炮，一阵响声过后，整棵枣树就笼罩在烟雾中，如同仙境，别有一番韵味。小侄子爱打篮球，把篮子用绳子系在枣树主干上的三个大枝上，这棵枣树又成了天然的篮球架，每当寒暑假的时候，树底下就成了他的篮球场，篮球打得树枝乱晃。爹娘虽然不懂篮球，却在旁边看得津津有味。去年，我带女儿回家，用柳条做了弓箭，把一个矿泉水瓶吊在枣树上当箭靶，玩了好些日子。今年回来一看，那个矿泉水瓶还吊在那里随风摇摆。我问爹娘，怎么不把它取下来，爹娘说，看到它就想着，孙女还得放假回来玩呢。
带着一大兜子红枣，我又离开了老家，继续回到工作的城市。女儿看我带回来的枣，高兴极了，赶忙吃上一颗，连说有老家的味道，说中秋节也想回去打枣。当天晚上，我久久不能入睡，思绪飘回了老家，迷迷糊糊仿佛又听到了那棵枣树枣子落地的声音。
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