衣赐履按：从这一回起，我们开始讲明章之治。
刘秀读了整整半年，二十多万字，再读下去，读者们恐怕就不是审美疲劳，而是审美抓狂了，呵呵。
我对光武之后的东汉，心存畏惧。为什么呢？大家有没有一种感觉，东汉似乎没啥存在感，基本上没什么写头儿。即使在历史上小有名气的“明章之治”，史书上的记录也是可怜巴巴。西谚有云，那些历史读起来枯燥乏味的国家的人民，往往是幸福的。也许，明帝刘庄、章帝刘炟（读如达）的时代，就有点儿这个意思吧。
明章之治，我们从一个非著名官员宋均讲起。
宋均字叔庠，南阳人。老爹宋伯，在建武初年（建武元年是公元25年）做五官中郎将。宋均因了老爹的原因，十四五岁时就做了郎官，最大的爱好是学习，平日读经书，赶上假日，就找博士们去请教，因此通晓《诗》《礼》，还练就一副好口才。
二十来岁时，宋均当了辰阳（湖南省辰溪县）县长。宋均大约是个无神论者，辰阳地面儿上，读书人少，学巫者多，人民群众都信那些神神怪怪的东西。宋均就在当地兴建学校，大力搞教育，禁止那些稀奇古怪、乱七八糟的祭祀，几年下来，当地百姓逐渐开化。
后来，因祖母去世，宋均辞官（不晓得当时是不是有为祖母丁忧的制度），在颍川（河南省禹州市）以教书为业。再后来，当了谒者（皇家礼宾官）。
公元49年，伏波将军马援平叛武陵蛮造反，宋均当了监军。战争相持过程中，军中爆发瘟疫，官兵死了一大半，马援本人也染病而亡。不过，武陵蛮也饥困交迫。宋均担心再这么撑下去，可能全军覆没，于是同将领们商议说，如今道路遥远，官兵染疾，不可以再作战了，我打算假借皇上的命令招降蛮人，大家有什么看法？
将领们全都伏在地上不敢应声。
宋均说，忠臣远征，若有保护国家安全之策，可以专断专行。
于是假传圣旨，调伏波司马（伏波兵团军政官）吕种，代理沅陵（湖南省沅陵县）县长，命他带着诏书进入敌营，宣告朝廷的恩德和信义，而自己率军尾随其后。蛮人震恐，冬季，十月，他们一道杀死首领投降。于是宗均进入蛮贼大营，遣散兵众，命他们各回本郡，又委任了地方官吏，然后班师，武陵蛮之乱于是平定。宋均在回京之前，先自我弹劾假传诏旨之罪，派人快马呈送朝廷。刘秀大悦，嘉奖宋均，派人出迎，赏赐金帛，特准宋均在经过家乡时祭扫祖坟（这是一种荣耀，因为使节在没有回首都复命之前，不可以回家。前面，吴汉曾经有过一次这样的奖赏）。以后每有四方异议，刘秀常征求宋均的意见。
宋均又任上蔡（河南省上蔡县）县令。当时东汉政府有令，禁止丧葬奢侈浪费。宋均说，办丧事超标准，并不算什么大错，现在很多老百姓尚未被循化，不识礼义，政府官员不对百姓加以教化，成天忙着处理那些办丧事的，这不是舍本逐末吗？终于不肯施行。
后来，宋均升任九江太守。郡内有老虎为患，郡政府经常募钱募人挖陷阱、设机关，想抓老虎，但效果不好，老虎伤人的事仍时有发生。宋均到任后，给下属各县发布公文，说：
大凡老虎、豹子在山里，巨鳖、鳄鱼在水中，各有它们生存之所。江淮之间有猛兽，与北方之地有鸡有猪一样。如今老虎成为祸患，是因为官吏太过残酷的缘故，责任岂在老虎？！动不动就去抓捕老虎，根本不是解除祸害之道。只有退除奸贪之辈，思进忠善之策，把捕兽陷阱机关都去除，减免苛捐杂税，才能从根本上解决问题。
不久之后，听说老虎们就跟约好似的，三五成群，渡河向东而去。
公元56年，山阳国（山东省金乡县西北昌邑镇）、楚国（江苏省徐州市）、沛国（安徽省淮北市）等地都闹蝗灾，蝗虫们铺天盖地呼啸而至，但一到九江边界，就像汽车看到“前方施工请绕行”的标志一样，立即拐弯飞往别处，一时间，宋均名声大噪。
郡里有个浚遒县（浚遒读如迅球，安徽省肥东县），县里有唐山、后山两座山，百姓都祭祀这两座山。当地有一帮子巫婆神汉，每逢祭祀，他们就从百姓中选一男一女，男的是为“山公”，女的是为“山妪”，年年都祭祀，年年都要换山公、山妪，搞得老百姓都不敢婚嫁了。这个风俗，以前的太守、县令都不敢管。宋均这人头脑灵活，脑洞很开，他没有像在辰阳时那样禁止祭祀，而是下了一道命令：
从今以后，为山神嫁娶，只能娶巫家儿女，不得扰乱良民。
巫婆神汉一看，这特么要用自家娃娃去祭神，这不神经病嘛！于是，一纸命令刹住了由来已久的歪风。老宋不但是个能吏，而且是个幽默家，呵呵。
衣赐履说：此处原文为：浚遒县有唐、后二山，民共祠之。众巫遂取百姓男女以为公妪。岁岁改易，既而不敢嫁娶，前后守令莫敢禁。均乃下书曰，自今以后，为山娶者皆娶巫家，勿扰良民。于是遂绝。
我以前只听说过山神娶媳妇儿，河伯娶媳妇儿，从来还没听说过男子倒插门儿给女山神的，呵呵。从上下文来看，山神娶公妪，恐怕是要在祭坛上杀掉的。
公元58年，宋均调任东海国宰相，干了五年，因犯法免职。宋均特喜欢教书，免职之后，又跑到颍川去当教书匠了。东海的官吏百姓想念宋均的恩德，专门为他写了歌曲，到处传唱，又组织了几千人跑到洛阳请愿，要求把宋大人还给咱们东海国。这时候，刘秀已经去世，皇帝是显宗刘庄。刘庄听说此事后，认为宋均这人有点意思，公元64年，任命他做了尚书令（宫廷秘书长，朝廷核心岗位之一）。宋均对臣僚的上书，常有不同看法，就写奏书加以辩驳，大体上符合刘庄的心思。有一次，宋均对奏书中一些疑点问题加以删减，刘庄认为其中有猫腻，大光其火，让人把呈报文书的郎官捆起来，一顿胖揍。其他尚书们都吓得发抖，跪在地下，叩头谢罪。宋均看着这帮子小弟，厉色说，忠臣坚持原则，没有二心，如果害怕皇上之威，就失去正义，我宋均就算被处死，也不能接受。小黄门在旁边，全都看在眼里，回去就向刘庄报告。刘庄对宋均的表现颇为赞赏，就把那个郎官儿放了，然后调宋均当司隶校尉。几个月后，又外放为河内（河南省武陟县）太守，政化大行，后来因病离职。
宋均性格宽厚，待人和蔼，不喜文法，他曾经对人说：
官员应该弘毅宽厚，即使贪污放纵，也不会产生大的祸患。而苛察之人，他们可能很廉洁，守法度，但他们往往机巧苛刻，荼毒人民，这是百姓流亡、盗贼为害的重要原因。我想叩头向皇上进谏，但现在不是时机，时间久了，等上下确实感受到了他们之害时，才可以向皇上争辩。
这一席话，终究没有向刘庄提出来。《通鉴》上讲，是宋均没来得及讲，就被调为司隶校尉了。《后汉书·宋均传》上则说，“（均）及在尚书，恒欲叩头争之，以时方严切，故遂不敢陈”。我以为，《后汉书》的说法更靠谱一点。
据说刘庄最终听到了宋均的话，颇有感触。
衣赐履说：我之所以把非著名官员宋均放在明章之治的第一篇，出于两个考虑。
一个是，宋均的言行在一定程度上反映出刘庄的执政理念。刘庄不是善茬子，也是爆脾气诶。他虽然强太学、崇礼教、重祭祀、尊儒生，似乎奉行儒家的“王道”，行的是仁政。但实际上，刘庄深得老爹刘秀的治国手段，用苛吏，置耳目，重文法，行的是标准的霸道。他对官员极为苛刻，稍有不满，就会严办。以致于宋均这样比较敢说话的官员，都“以时方严切，故遂不敢陈”。也就是说，尚书令这种位居中枢的高级干部，在刘庄面前，是不敢提意见的。《后汉书·钟离意传》载，帝性褊察，好以耳目隐发为明，公卿大臣数被诋毁，近里尚书以下至见提曳。就是说，刘庄对臣子并不信任，派出“特务”侦察臣下，三公九卿经常被打小报告而遭到修理，对身边的尚书们，刘庄则经常亲自动手殴打诶。我们后面还会讲到，因了楚王刘英谋反事件，刘庄诛杀数千人，毫不手软，充分体现了汉宣帝刘病已的名言：汉家自有制度，本以霸王道杂之。
第二个是，宋均提出了一个被后世忽视或漠视了两千年的用干部的问题，即，清廉和贪污，在任用官员时究竟应该如何看待？实际上，宋均并不是把官员简单地一分为二，清廉的和贪污的。而是他在实践过程中发现一个无法解决的矛盾，即，清廉的往往不够宽厚，宽厚的往往涉及贪污。清廉而守法度的官员，对人对事对百姓，往往很苛刻，成为祸害百姓的元凶；而那些为人宽厚，能够为百姓谋福祉的官员，又很容易出现贪污行为。因此，两相比较，宋均认为，即使用有贪污行为的干部，只要他宽厚弘毅，也比用清廉但苛刻的干部，要好得多。
我理解，宋均并不是为贪污辩解，不是鼓励官员们去贪污，而是他发现，在他的时代，想要杜绝贪污，几乎是不可能的，官员虽贪，但只要在一定限度之内，别太过分，对国家和百姓而言，比那些苛刻的清官来得还有利些。
【海大人，号刚峰，道德的高峰】
我以为，宋均的观点极为深刻，我喻之为“宋均之问”，这个问题一竿子扎到两千年后，“能吏不廉、廉吏不能”的问题，不也是当今时代亟需解决的问题吗？据说，整个明朝，海瑞是唯一的清官，他的个人操守当然没得说，但他到哪里任职，哪里的经济就会崩盘，人口就会大幅减少，属于那种内心真正关切百姓，满怀热情造福百姓，却让百姓越过越苦的典范。
怎样才能让官员们既能干、又清廉，需要我们在理论上和实践上不断探索努力。
任重而道远。
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