衣赐履按：我将东汉部分划分为三个单元：光武中兴，讲光武帝刘秀；明章之治，讲明帝刘庄、章帝刘炟、和帝刘肇；短命皇帝，讲安帝刘祜之后除献帝刘协之外的所有皇帝，献帝归到三国里讲。从这一回起，我们进入新的单元——短命皇帝。本单元命名为“短命皇帝”，出于两点考虑：一是皇帝们集体短命，最小的一岁多就挂了，寿命最长的也才三十出头儿；二是皇帝们做不了主，太后、外戚、宦官说了算。章帝、和帝虽然寿命也不长，但在他们治下，外戚、宦官只是偶露峥嵘，权力运行还在皇帝的控制之中。和帝死后，东汉才正式进入外戚和宦官的时代。
我们以和帝的老婆邓太后开局，因为她不但将太后专权发挥到了极致，而且奠定了和帝之后东汉政权的总基调——“娃娃皇帝+外戚”或“娃娃皇帝+太监”。
公元105年，十二月二十二日，汉和帝刘肇在章德前殿去世，享年二十七岁。
历史，轮到邓太后表演了。对邓太后而言，最核心的问题就是如何抓权。
刘肇去世，应该有一个儿子来继承皇位。
刘肇有儿子吗？
有。
不但有，还很不少。
刘肇生了十几个儿子，但不晓得什么原因，总是养不大，不断夭亡。后来，再生了儿子就秘密送到民间散养，群臣无人知晓。刘肇去世后，皇后邓绥把仅存的两个皇子从民间接回。大的叫刘胜，据说身体不好，得了不知什么怪病，难以治愈；小的叫刘隆，看起来倒也健康结实，但才出生三个多月。邓皇后等人认为，刘胜的病难以痊愈，不适合做皇帝，就立刘隆为皇太子。刘肇去世当天夜里，刘隆即位为皇帝，是为汉殇帝（殇读如商），邓皇后升格为邓太后，临朝摄政。
公元106年，正月十三日，邓太后任命太尉张禹为太傅；任命司徒徐防为太尉，参录尚书事（参与管理宫廷机要）。皇帝刘隆太小，邓太后琢磨着得找一个重臣住在宫里帮着打理政务，于是下诏，命张禹留居宫中，五天可以回一次家；每逢朝见，都专门为他唱名，让他单独就座，不与三公同席。
随后，封那个倒霉的皇子刘胜为平原王。
正月二十五日，任命光禄勋梁鲔（读如伟）为司徒。
三月九日，打发几个年长的诸侯王回封国去。邓太后担心刘隆养不大，得有备胎，而此时清河王刘庆的儿子刘祜（刘庆是刘肇的哥哥，本来是太子，后来被老爹刘炟废掉，刘肇当了太子。祜读如户），刚十三岁，邓太后觉得这娃娃还不错，就让刘祜和他的嫡母耿姬留在京城，住在清河国驻京办（清河邸）。耿姬也是名门之后，她的曾祖父是耿况（云台二十八将之一的耿弇【读如眼】的老爹）。刘祜的生母是犍为郡（四川省宜宾市）人左小娥。
四月十九日，邓太后任命老哥虎贲中郎将邓骘（读如智）为车骑将军，仪同三司，待遇与三公相同。任命邓骘的弟弟、黄门侍郎邓悝（读如亏）为虎贲中郎将，邓弘、邓阊（读如昌）二人皆为侍中（宫廷随从）。
邓太后确实做到了未雨绸缪。八月六日，刘隆死了！当天夜里，邓太后派老哥邓骘持符节，到清河国驻京办把刘祜接来。邓太后登上崇德殿，文武百官都穿上吉服陪同出席。刘祜被引导上殿，邓太后先封他为长安侯，然后下诏，将他立为和帝刘肇的嗣子，接着又撰写了册立皇帝的诏命。宣读册立文告之后，太尉徐防献上皇帝的御玺，刘祜正式即位，是为汉安帝。
邓太后仍旧临朝摄政。
邓太后为了维护老邓家的形象和名声，专门给司隶校尉、河南尹（首都洛阳市长）、南阳郡（河南省南阳市）太守下诏，要求对邓家人严格管理、不得徇私。诏书说：
我查阅前代往事，发现皇后家族及其宾客仗势横行，让正派官员陷入混乱，给老百姓带来灾祸，这都是因为对他们执法不严、网开一面造成的。如今，车骑将军邓骘等虽然恭敬顺从，但家族庞大，亲戚众多，宾客奸诈，多有违法之辈。现命令对邓氏家族的不法行为，发现一起，严办一起，绝不姑息！
从此以后，邓氏家族亲属犯罪，官员都不予宽免。
邓氏兄弟，老实说，确实挺谦逊收敛的。和帝刘肇死后，邓太后就让邓骘兄弟住在宫中。邓骘觉得老住在宫里不是个事儿啊，就一再请求要回家，一直到公元107年年初，邓太后才批准。
四月，邓太后将太傅张禹、太尉徐防、司空尹勤、车骑将军邓骘、城门校尉邓悝、虎贲中郎将邓弘、黄门郎邓阊全都封为侯爵，全都一万户食邑。邓骘因协助册立皇帝有功，另外增加三千户。邓骘兄弟集体拒绝，邓太后不准。于是他们躲开朝廷的使者，绕道儿前往皇宫大门，前后五六次上书拒封，邓太后这才应允。
衣赐履说：张禹封安乡侯，徐防封龙乡侯，尹勤封傅亭侯，邓骘封上蔡侯，邓悝封叶侯，邓弘封西平侯，邓阊封西华侯。
《通鉴》此处记录过于草率，东汉时列侯分为县侯、乡侯、亭侯三档，县侯采邑最大，亭侯最小，比如，关二爷被封为汉寿亭侯，听起来满上口的，但一个“亭”字就决定了，关二爷的封户，最多也就几百户。张禹、徐防应为乡侯，尹勤是亭侯，他们的封地断达不到万户。而邓氏兄弟则都是县侯，邓氏兄弟各封一万户，邓骘功大，一万三千户。但通过上下文看，邓氏兄弟并没有接受这次封侯，做到这点挺不容易的。
《后汉书·徐防传》载，公元107年，张禹因定策功封为安乡侯，食邑千二百户，与太尉徐防、司空尹勤同日受封。
九月一日，太尉徐防因天灾、天象异常和民变而被免职。三公因灾异免职，徐防是第一个。
九月二日，司空尹勤因大雨水灾被免职。
邓太后任命太傅张禹为太尉，任太常周章为司空。
周章一上任，就搞了一个大动作，我猜这事儿给邓太后蒙上了极大的心理阴影。
周章当太常的时候，死看不上太监。他见大长秋（皇后宫总管）郑众和中常侍蔡伦等太监，手中权力太大，时常干预朝政，心中火大，就多次向邓太后反映，但邓太后不理。后来，邓太后以平原王刘胜患有痼疾为由，收养刘隆为子，立为皇帝。但是，刘隆很快就死了。此时，绝大部分朝臣都认为，刘胜的病没有传说中那么重啊，完全可以治好嘛，于是，立刘胜为帝的呼声很高。但邓太后因为先前没立刘胜，如果这次把他立为皇帝，恐怕这小子会怀恨在心，等长大了来个反攻倒算就麻烦了，于是，坚持不立刘胜，而是立刘祜为帝。周章把一万个不服埋在心里，等他任司空后，觉得为刘氏正朔立功的机会到了，就找了一帮人密谋，打算发动政变，关闭宫门，诛杀邓骘兄弟及郑众、蔡伦，胁迫尚书写诏，罢黜邓太后，贬谪安帝刘祜，立平原王刘胜为帝。可惜啊可惜，事情泄露。十一月十九日，周章自杀。
和帝刘肇登基时，十岁，窦太后摄政；扳倒窦氏集团后，刘肇亲政，时年十四岁。安帝刘祜登基时，十三岁，由邓太后摄政。《后汉书·杜根传》载，公元107年，杜根被举为孝廉，任郎中。邓太后临朝听政，国家权力都在外戚手中。杜根就和其他几个郎官儿一块儿上书，说安帝年龄已经大了，应该亲政了（杜根等人上书的时间，可能在公元107年，也可能稍后）。邓太后看了奏书，差点背过气去，勃然大怒，下令把杜根等人装麻袋里，就在大殿上当场打死！执法官估计比较敬佩杜根，就告诫行刑的人，这几位都是君子，别给打死了。行刑者手下留情，板子高举轻放，杜根逃得一命，被拉出城外扔到荒郊。邓太后不放心，又专门派人检查杜根的尸体，看他死透了没有。杜根就躺在那里装死，硬是躺了好几天，眼睛里都生了蛆，总算蒙混过关。
公元118年，平望侯刘毅上书，认为邓太后实在是皇德昭著，体现天地的厚德，比娥皇、女英、文王母、武王母这些为后世称颂的“国母”级人物都要强，应该命令史官著《长乐宫注》、《圣德颂》，广为宣传，把邓太后的功德，刻在石碑上，万古留芳，以表示陛下的孝心。
刘祜批准。
衣赐履说：刘毅的这份奏书，又臭又长，马屁拍得山响，有兴趣的读者可参阅《通鉴》原文。我猜，刘祜看了刘毅这道奏书之后，心头立即飞过一万匹草泥马！老子当皇帝整整当了十三年了，老子今年都二十五岁了，一次板儿也没拍过，一句话都没说了算过，你这厮现在让老子给老巫婆歌功颂德，我呸！
当然，也有另外一种可能，就是刘祜和刘毅演了一出双簧儿，大拍邓太后马屁，毕竟，以邓太后的实力，废掉刘祜重新立个皇帝，也就是分分钟的事儿。而且，史载，随着刘祜年龄渐长，邓太后对他确实越来越不满意了。
但是，不管是哪种情况，刘祜现在对邓太后恨得咬牙切齿，则是千真万确的事儿。
公元121年，邓太后去世，刘祜终于舒了一口长气，正式坐上自己的位子。
衣赐履说：写到这里，我突然想起慈禧太后来，这老巫婆也是把持了几十年朝政，光绪皇帝估计早就盼着她死，但是，但是，老巫婆死前，先把光绪给弄死了！我怀疑慈禧死之前，还真看过邓太后的故事。
那么，邓太后死前是否想过要废掉刘祜呢？
我觉得很可能有过。
史载，刘祜小时候，聪明伶俐，邓太后对他也很喜欢。但随着年龄增长，劣根性暴露出来，变得非常邪恶，邓太后大为失望（这也可能是邓太后不肯还权给刘祜的原因之一）。邓太后死后，以前受过处罚的宫人，向刘祜诬告邓太后的几个兄弟，曾经向尚书索取罢黜皇帝的档案，打算改立平原王刘翼为帝。史书上虽说是“诬告”，但未必邓太后没有动过这个心思。
那她为什么没有付诸行动？
我想，换皇帝毕竟比杀一条狗要严重得多，有了想法，也未必一定实施。另外，有个细节似乎可以给出一种解释。
《后汉书·和熹邓皇后纪》载，公元121年，二月，邓太后卧病日渐严重，便乘着辇车到前殿，接见侍中、尚书等人，然后到皇太子宫转了一圈，返回后，大赦天下，云云。三月十三日，去世。
这一段有什么深意吗？
我感觉，邓太后可能确有废刘祜之意，但一直下不了决心，临死之前，专门到太子宫看了看太子，即后来的汉顺帝刘保。此时，刘保七岁，正是聪明可爱的时候，估计邓太后感觉刘祜虽然不怎么样，但这个皇孙还不错，最终没有下狠手吧。
《通鉴》删掉这个内容不记，想来司马光等没有看出其中的玄机，呵呵。
邓太后，可以说除了不能不死之外，基本上扼住了命运的喉咙。但是，她死了，一贯谦逊低调的邓氏兄弟，将会面对什么样的命运？实际上，邓太后到死都不还权给皇帝的做法，已经为邓氏兄弟辅好了黄泉路。从十三岁登基，到二十七岁亲政，安帝刘祜，忍了十五年，这积攒了十五年郁闷、屈辱、仇恨，找谁发泄？
还用问吗？
【倘若读着过瘾，不防点个“在看”】
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