在古代，人们认为一个男人三妻四妾是很自然、很正常的一件事。曾有外国记者问以清朝遗老自居的辜鸿铭，这位记者觉得中国古代的妻妾制度是不公平的，是文明的一种退步，然而辜鸿铭悠然地指着面前桌子上的茶杯和茶壶说：“一个茶壶可以配四个茶杯，可你有听过一个茶杯配四个茶壶的吗？”外国记者无言以对了。
在古代，纳妾不像娶妻那么正式，因而妾的地位也就没有正妻的地位高。除了以抢夺的方式纳妾之外，纳妾一般也是要经过一定程序的。有媒人在中间说和，而且还会签订契约。注意，这里的契约并不是婚契，而是相当于奴隶的卖身契，可见妾的地位在最一开始就注定了。和家里的仆人和奴婢相比，妾的地位还是比较高的，是他们的主子。但是妾在家中没什么权力，也不能参加家族的祭祀活动，相当于一个不愁吃不愁穿的奴隶的身份。
古代很信奉不孝有三无后为大，如果妾为家族添了丁，她的地位也会有所提升，但是孩子也只能喊妾为姨娘，喊正妻为娘。丈夫可以任意打骂甚至杀了妾，罪责最重也只是流刑（流刑指把犯人遣送到边远地方服劳役的刑罚），正妻也可以打骂妾，但若是反过来，妾冒犯妻和冒犯丈夫同罪。骂丈夫，杖八十，要是打丈夫，不管有没有受伤，都是有期徒刑一年或半年。这可真是稍微动动嘴皮子就要吃上官司的节奏呀。虽说夫妻吵架，床头吵床尾和，但是妾不是妻，没有那样的优待。妾要想安安稳稳的度过一生，只能紧守本分了吧。
妾的来源有很多种，除了强抢来的之外，其他通过正常渠道的都是需要花钱的，也就是现在的聘礼，也可以说是女人的卖身钱。除了妻之外，若是还想有几个小妾，这就要看你的钱够不够多了。当然皇帝的三宫六院七十二嫔妃是不用花钱买的，看到皇帝，女人们各个眼冒星星，恨不得扑上去。
宋朝时期买一房小妾便宜需要100贯，贵的要200贯，因为贯与银子的换算不稳定，就以最低的换算1两银子换4贯钱。而宋朝时期，以平均值计算米价1石450钱，1两基本上可以买到6石大米，以宋石96公斤计算，1两银子相当于人民币近2016元。得出在宋朝买一房小妾，大约需要50040元到100800元。
明朝时期，买一个小妾便宜的要30两，贵的要100两以上，以大米为参照，明朝万历年间，一两银子可以购买二石大米，相当于377.6斤，按照现在一斤大米3元换算，一两银子相当于1132元。这意味着在明朝万历时期买一房小妾，需要33960元到113200元。
而到了清朝末年，据当时李慈铭在《越缦堂日记》里记载，他前后娶了三房小妾所花的钱财，第一个小妾在1865年，当时花了416两;第二个小妾在1878年买回来，花了130两;第三个小妾，在1887年买的，花了180两。也就是说，这三个小妾价格多在130两以上。因此，当时小妾的行价应该在150两白银左右。那么按照现在的购买力，至少是4.5万以上。
小妾在古代的地位虽然不高，可是一个小妾还真是不便宜呀，古代人可真是有钱！真是拉仇恨。不说了，小编要蹲在墙角默默抹泪了！
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