汉字趣谈: 初(176)

80岁的快乐老人用书法

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汉字趣谈: 初

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'初'(chu)是一个会意字。甲骨文的'初'字，有多款不同的写法，第一、二款是左右结构字形，左边是'衣'字边旁，右边是一把'刀'，两形会意，表示用'刀'裁做衣服刚刚初成，刀是裁做衣服的工具。甲骨文第三、四款是上下结构字形，上部是'衣'，下部是'刀'，构形不同，其义相同。金文字形多种多样，第一款承续甲骨文第二款字形，金文第四款字形是把第一款字形的符号進行了左右换位，第二 款的字形，左边'衣'字下部的符号是一个弧形，犹如孕妇凸起的大肚子，表示这是为孕妇做的特制孕装，金文第三款左边是一件非常时尚的裙装，这是当时上层权贵服装多彩多姿的真实写照。小篆承续金文第一款字形，隶变后，楷书将'初'字左边的'衣'写成'衤'。

'初'的本义为裁制新衣初成。由制衣初成延伸为一般事物的初始，开始。《周易.既济》：'~吉终乱。' 意思是开始时是吉祥的，但如有不慎，最终就会导致混乱。

'初'由初始引申为当初。多用于追述往事。如《后汉书.华陀传》：'初，軍吏李成苦欬(ke)，昼夜不寐……后五六岁，有里人如成先病，请药甚急。'  

'初'又指第一个。如农历每个月的第一天叫'初一'。三字经中有'人之初，性本善'名句。

由初始又引申为最低等级。如'围棋初段、初级中学'等。'初'，作副词，表示才，刚刚。《史记.秦始皇本纪》：'天下初定，又复立国，是树兵也。'