汉字趣谈: 母(215)

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汉字趣谈: 母

'母'(mu)是一个象形字。甲骨文的'母'字，与'女'字相近似，都是一个跪跽着的女人，不同的是，'母'字在'女'字上增添了两个点，这两个点的位置正好是在女性的胸部，用以表示或强调这是女人的乳房。哺乳期的女性，乳房因乳汁充盈而膨大，这非常形象地突出了这是一个哺育婴儿的母亲。

金文承续甲骨文字形，第一款的上部增添了'ψ'符号，第二款上部增添了'一'符号，这表示女性头上的簪或发饰。小篆基本上承续甲骨文金文字形，只是将表示乳房的两个点夸张地拉长，超出胸部很多。隶书'母'字中的左右两个点，在演变过程中发生讹变，写成了上下各一，楷书由此写成'母'，而原有的象形意味却不足了。

'母'的本义为母亲。《诗经.邶风.凯风》：'有子七人，莫慰母心。'

'母'，又泛指女性长辈。《礼记.内则》：'择于诸母(这里指众妾)与可者，必求其宽裕、慈惠、温良、恭敬、慎而寡言者，使为子师。'  现今指女性长辈双音节词需加前辍，例如'祖母、舅母、姨母、岳母、伯母、师母'等。

现代汉语中，'母'延申泛指雌性动物，例如'母鸡，母牛、母老虎'等。

'母'又延伸指能孳生繁衍的事物，例如做馒头用的'酵母'，能组合成拼音文字的'字母'等。

'母'又延伸指根源，例如一个人的本民族语言或婴儿期和幼年期学到的语言，或者有些语言是从一个语言演变出来的，那个共同的来源称为'母语'; 又如把自己曾经在那里学习过的学校称为'母校'。