汉字趣谈: 宇(266)

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汉字趣谈: 宇

'宇'(yu)，这是一个会意字。甲骨文的'宇'字，第一款外形似'宀'的符号是房屋，内里是一个'于'，表示这是一个進深较深的殷商时期朝庭用于貯藏祭祀专用物品'于'的房屋。

甲骨文'宇'字第二款是在第一款字形下面加一个符号'口'，表示这是貯藏'于'的地窖。'于'是殷商王每年祭祀时使用的祭品。'于'，即青茅，又名香茅、苞茅、琼茅。生湖南与江淮之间。《尚书.禹贡》就规定了这种祭祀用的青茅由荆州地方每年進贡给朝庭。

金文的'宇'字第一、二款承续甲骨文第一款字形，第三、四款字形是在'宀'下面是'禹'，作何解？当年'禹'在荆州治理沱水、潜水成功，云梦泽一带可以耕作了，物产丰富多了，因此，荆州地区的三个诸侯国进贡的名产其中有青茅('于')，'于'与'禹'音同，'禹'又是荆州的治水功臣，人们为了纪念这个伟大的功臣，遂把'宇'字'宀'下面的'于'写成'禹'(笔者一家之言)。小篆承续金文字形，隶变后写成'宇'。

'宇'的本义是殷商时期商王朝貯藏祭祀专用物品的房屋。'宇'，后来指前面敞开有顶无墙的廊房。由廊房延伸指屋檐。《诗经.豳(bin)风.七月》：'七月在野，八月在宇，十月蟋蟀入我床下。' 这里的'宇'指屋檐下。由屋檐下引申指房屋。《史记.秦始皇本纪》：'各安其宇。'

古人认为房屋是'宇'，极目所见的空间是'宇'，用'宇'代表横向无限延伸的空间，用'宙'代表纵向无限延伸的时间。即上下四方，天下四维空间为'宇宙'。由四方，天下引申为国土，国家。屈原《离骚》：'尔何怀乎故宇。' 意思是：你为什么怀念故国。

'宇'有敞开之义，因而，'器宇'一词又指人的度量，胸怀。刘义庆《世说新语.雅量》：'世以此定二王神宇。'  意思是：(王羲之的儿子王子猷和子敬曾经同坐在一间屋内，忽然火着了，子猷急忙逃跑，连木板鞋子也顾不上穿; 子敬却神色安祥，毫不慌张地叫来随从，搀扶着走出去，就跟平时一样，)世人从这件事上判定二王神情气度的高下。