城阳城（负函）
梅庆吉
9月7日上午，我们离开信阳市区，开上201国道北行，前往位于信阳市长台关乡的城阳城遗址。车过淮河大桥，有一个不大的下坡，看到路的右侧竖着一块牌子，上面写着城阳城博物馆，有一些建筑正在建设中。估计这里离城阳城不会太远，我们便把车开离了国道，走上一条狭窄的乡村水泥路。我们一路开一路打听。走出了有一段路，那里有几户人家，只见墙上写着一条标语：“严厉打击盗掘文物古迹违法犯罪行为。”路边还有水泥界桩，上面也写着“保护文物，人人有责”等字；还有“保护文物，严打盗墓”的牌子。在这片旷野上，不时会看到摄像头。这些标语告诉我们，这一带的盗墓现象十分严重，也说明我们已经进入了城阳城。
城阳城遗址标志牌
我们沿着乡村道路继续往前开，迎面看到一条水渠，水渠边有个方形的红色柱子，上面有字，我让丕羽停车，走过去一看，上面写的是：“护城河工程简介：由区书记张明春亲自安排，区水利局实施，在古城护城河原址上新开挖护城河630米，新建倒虹、过水涵等配套设施。共完成投资36万元，工程完成后，发挥灌溉、养殖、旅游观光综合效益。工程于2007年12月30日竣工。”看了这个说明，我知道城阳城遗址就在眼前，眼前的这条水渠，就是原来的护城河。水渠中几乎没有了水，有台阶可过到水渠的对岸。我们从水渠这边的台阶下到沟底，在仅有的一点水里，看到一个好大的田螺。上到对面，就是城阳城的城墙，城墙的样子十分明显，城墙里面有个小村子，城墙要比村子高出不少。城墙上长满了蒿草和树木，我们沿着城墙往东转，看到那里有个水塘，水塘里有两头水牛泡在水里，草地上不时会看到白鹭迈着高傲的脚步。
城墙遗址
我们从东南方向的一条小路转进村里，从门牌上得知，这个村子叫城里。这一路上我们走了很多古城，周边的村子名一般都跟古城有关，根据这个名字，我们知道这村子在古城的里边。
我们向村民打听有关城阳城的事情，见我们是外地人，发现他们都十分谨慎，说话躲躲闪闪。其中一位名叫卢世锦的村民跟我们说，因这一带盗墓严重，公安部门管得十分严，一天要来好几次，了解有没有陌生人到这来。公安部门在村里还安排了文物保护管理员。他在跟我们说话的时候，旁边一位女的不断给他递眼色，意思让他别说。这时我才发现，村民的街牌不一样，有的写着“长台关乡邱庄村城里”，卢世锦的门牌则写着“城阳城址保护区邱庄村城里组”，说明他就是被公安部门安排的文物管理人员。
城里村为古城的城里
卢世锦说，城阳城的面积很大。他家的东边是一片稻田，再往东长着一溜树。他说那就是京广铁路，铁路的东边还都是城的遗址。他们村的位置是当时的宫殿区。经过多次考古勘探，查明古城是个不规则的四边形，现存东城墙640米，西城墙422米，南城墙936米，北城墙770米，周长五里多。
卢世锦对城阳城的历史十分清楚。他说，最早这里是申国的地盘。申是申伯的封地，为西周时周宣王所封，都于谢（今平昌关古城），建申国。后周幽王听信褒姒的蛊惑，废申后，逐太子宜臼，宜臼逃到申国，寻求外祖父庇护。申伯依淮筑太子城（今长台关苏楼村），让宜臼居住。在申伯的帮助下，宜臼继位，号平王，东迁于洛。
申国虽然是个小国，但它十分重要的地理位置却让野心勃勃的楚武王觊觎已久，经过充分准备，终于对申发起了强大的攻势，很快，国小兵弱的申国败在了楚军面前，申都谢城，以及太子城先后被攻克，纳入了楚国的版图。被兵之后的谢城与太子城已成一片废墟，楚武王又在太子城以西建了座新城，名之曰“城阳”，派重兵驻守，成为楚国北攻东进的桥头堡。
护城河
为什么又叫楚王城呢？我问。卢世锦说，战国后期，楚国都城郢被秦将白起攻破，楚顷襄王带着楚国的遗老遗少，“流掩于城阳”，这里成了楚国的临时首都。楚顷襄王到来以后，将城池扩建成内城和外城两部分，内城分南北两城，总面积68万平方米，城内有宫殿区、作坊区、祭祀区等。外城在内城之东，西与内城相接，东、北两面分别借淮河和十字江作自然屏障，南墙西接内城，总面积182万平方米。魏晋时期，为纪念楚顷襄王在此建都，将城阳城改为楚王城。这就是楚王城的由来。
这里还应该有个名字叫负函？我又问。他说：“是的。是春秋时期楚国的三位大夫左司马眅、申公寿余、叶公诸梁为安置蔡国遗民所建。孔子周游列国，就是在这个地方见的叶公沈诸梁。有人还为孔子到负函画了一条路线，从新蔡，经由潢川、息县、罗山、信阳等地，最后到达负函，拜访了叶公诸梁等人。根据以上内容，可归纳出三个名称的先后顺序：负函——城阳——楚王城。
在这三个名字中，最让后人感兴趣的是负函，因为它与孔子有关。这个被现在人炒的热热闹闹的负函，却仅在《左传·哀公四年》出现过一次：“夏，楚人既克夷虎，乃谋北方。左司马眅、申公寿余、叶公诸梁致蔡于负函，致方城之外于缯关，曰：'吴将泝江入郢，将奔命焉。’为一昔之期，袭梁及霍。”打那以后，再无人提及。“夷虎”是楚国附近的小国，他们把这些小国灭掉之后，开始向北方发展。这时蔡国已迁至州来（今安徽凤台一带），关于左司马眅、申公寿余、叶公诸梁这三个人，杜预注曰：“三子，楚大夫也。此蔡之故地人民，楚因以为邑。致之者，会其众也。”他们为了有效地管理蔡遗民，便把他们集中到负函，把方城以外的遗民集中到缯关（在今河南省方城县），然后又欺骗他们说：“吴国准备沿着长江进攻楚国的郢都，我们要做好出征的准备。”结果声东击西，利用一个晚上的时间，袭击了梁国和霍国。这两个小国都在今天的河南省汝州市境内。昔，通“夕”，即一个晚上。对此杜预有注：“伪辞当备吴，夜结期，明日便袭梁、霍，使不知之。”
打那以后，在历史文献中几乎没有再提及负函这个地方。只是到了1699年，在清康熙敕撰的《钦定春秋传说汇纂》一书中，才指出负函在河南信阳。杨伯峻在《春秋左传注》中沿用其说曰：“负函，据《汇纂》，当在今河南省信阳市、县境。”
打击盗墓的标语
负函的具体方位确定了，孔子见叶公的地方也就确定了。匡亚明认为，孔子就是在信阳的负函见的叶公，他说：“孔子来陈，住了三年，到鲁哀公六年，吴侵陈，孔子又不得不避兵离去。那里楚国有一位大夫叫诸梁，采邑在叶，人称叶公，正驻守负函（楚地，今河南信阳县）。……大概叶公是当时一位有贤名的政治家，所以孔子离陈后就想到负函去看他。”到了负函之后，最终孔子也没有得到叶公的任用，所以“孔子就不再经过陈国而从楚地负函径回卫国去了”。（匡亚明《孔子评传》）
日本作家井上靖在写《孔子》一书时，因为“确定不了古负函的位置，小说情节就无法展开”，使他的创作“进退维谷”，为此他于1987年11月第4次来河南，到信阳来寻找负函。他到楚王城考察之后认定，这就是负函，就是孔子见叶公的地方，他在书中这样写道：“楚国把不愿意搬去州来(今安徽凤台一带)，死抱着蔡国不放的那些人统统赶到负函，这说明负函之大，能容纳得下。而且不设城界，以便随时可以扩大。新城，这是一座名副其实的新城，它有商业街、市场、住宅区。街道是新的，街道两旁鳞次栉比的房子是新的，房子与房子间的胡同是新的，大街小巷来往的人们也是新的——他们曾是蔡国人，但已把故国忘得一干二净，他们成了负函这座新城的新居民。成了楚国的老百姓。”看来井上靖很兴奋，因为他找到了负函的具体位置。
2003年．骆承烈先生编著出版了《孔子历史地图集》一书，书中所绘《孔子周游列国图》，其行迹到过的最南端，就是信阳的负函。
对于信阳楚王城为负函的说法，我在叶县的时候，李元芝就提出质疑，还有一些学者也提出了不同看法，他们认为，负函应该在叶而不是信阳，归纳起来主要有以下理由：首先是《左传·哀公六年》所说的“一昔之期”，从信阳到汝州，有400多里远，在当时交通工具不发达的情况下，一个晚上是无论如何也到不了的，而叶县距离汝州仅100多里，一个晚上是有可能到达的。其次，叶公的采邑在叶，他不可能把安置蔡遗民的新城建在近300里远的信阳，那是不利于有效监管的。第三，在叶县有个地名叫函氏。《左传·襄公十六年》载：“晋伐许，夏六月，次于林。庚寅，伐许，次于函氏。”杨伯峻注云：“林，许地，今河南叶县东北。函氏，亦许地，在今叶县北。”其地在今叶县城关镇。“负”有背依靠近的意思，负函应为背负函氏而建。此地距叶邑仅20里，把蔡遗民放在这里，才便于监管。第四，叶县留有许多孔子的行迹，从侧面可以证明，孔子是在叶地见的叶公。
2014年2月23日第一稿
2014年6月6日第二稿
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