麦田怪圈是指那些一夜之间出现在小麦、黑麦、大麦和类似作物田地里的奇特图案。这些图案错综复杂，既有几何形状和圆形，也有抽象概念的形状，通常是在麦秆长到离地不久的高度，然后倒向同一个方向时形成的。有些麦田怪圈可以解释清楚，有些则至今仍是一个谜，这些神秘现象是外星人所为吗？
麦田怪圈是指那些一夜之间出现在小麦、黑麦、大麦和类似作物田地里的奇特图案。这些图案错综复杂，既有几何形状和圆形，也有抽象概念的形状，通常是在麦秆长到离地不久的高度，然后倒向同一个方向时形成的。有些麦田怪圈可以解释清楚，有些则至今仍是一个谜。无法被证明是人类杰作的麦田怪圈通常表现出奇怪的特征，而这些特征是难以或不可能复制的。
归咎于外星人？
随着时间的推移，人们开始注意到天空时有亮光出现，但他们无法解释这种神秘现象。最终，在麦田怪圈的鼓噪中，撒旦被免除了“责任”，人们转而将这种奇怪的现象归咎于外星人及外星飞船。时至今日，麦田怪圈现象便与UFO和外星人事件联系在一起。1966年，在澳大利亚昆士兰州塔利， 一个农民说他看到距地面30至40英尺的高处，有飞碟从一片沼泽地掠过。当飞碟掠过水面时，水面上的芦苇呈顺时针方向倒下。
关于麦田怪圈，很多人都看过有这样一段视频，宣称是麦田怪圈为UFO杰作的原始片段。摄像机抖动得很厉害，不过幸运的是，还是拍摄到飞碟在地头上空旋转的画面。目前，许多人认为，倘若麦田怪圈果真是外星人所为，那么这些奇特的图案形状其实是外星生命向地球人传送的一种信息——或是警告人类正在严重破坏生态环境，或是暗示未来地球家园的命运。
神秘现象遍及全球
上世纪70年代，麦田怪圈还只是出现在英国境内，但到80年代，这种神秘现象已遍及全球各地，媒体对此进行了更多的报道。早期的麦田怪圈图案比较简单。然而，随着时间的推移，图案变得更加复杂并且呈对称性，有些甚至往空中俯瞰呈现三维效果。
人为恶作剧
1991年，道格·鲍威尔和戴夫·乔利宣布，麦田怪圈是他们俩的作品，并称那只是1976年两人喝醉以后想出来的鬼点子。他们还现场向人们演示了如何使用4英尺长的木板、绳子、帽子和铁丝打造麦田怪圈的全过程。约翰·伦德伯格(john lundberg)1995年创建了“Circlemakers.org”组织，他的组织已证明“真正”的麦田怪圈其实是可以伪造的。
另一位叫做马特·莱德利(Matt Ridley)的“麦田怪圈制造者”详述记述了如何用简单的技术方法建造这一奇特的现象，甚至在所谓的专家面前也能蒙混过关。目前，在英国网站上经常可以看到某些号称“麦田怪圈制造者”的制造怪圈的方法，甚至英国还经常举行麦田怪圈制作大赛。广告商也参入到麦田怪圈的鼓噪中，如今，经常能从天空中看到的的田地成了颇有价值的广告位，特定色彩的作物设计覆盖整个麦田。
部分怪圈人力难为
尽管有人声称他们是麦田怪圈的制造者，并出示了大量证据，但一些人仍认为它们是无法解释的神秘现象，原因就在于麦田怪圈过于复杂，不可能是人类制造的。这排除了人类恶作剧的可能性。
第一个麦田怪圈
有关麦田怪圈现象的记录最早可以追溯到17世纪。当时人们在木刻画上记录了神秘怪圈是如何形成的：魔鬼晚上用大镰刀割麦子，形成了图案怪异的怪圈。与木刻画一同出现的小册子解释说，一个农民因割草机收费太高而火冒三丈，说他宁愿自己就是“魔鬼”，这样，一夜之间就能将庄稼处理完。有传言称，那天晚上麦田发出亮光，像被点着了似的。第二天一早，拜撒旦所赐，麦田怪圈现身人间。
麦田怪圈调查
2002年，美国《探索频道》委托麻省理工学院5名航空航天专业的大学生研究如何制作麦田怪圈。担任这个团队顾问的麦田怪圈研究员南希·塔尔博特(Nancy Talbott)称，有三个特征可以将“真正”的麦田怪圈同人工伪造的麦田怪圈区分开来。
据塔尔博特介绍，这三个特征分别是，植物根茎顶端多出一块；植物茎杆出现空洞；土壤中出现直径10至50微米的磁性范围。麻省理工学院的团队未能制作出满足这三个条件的麦田怪圈。
最新亮相的麦田怪圈
今年，欧洲各国出现了许多新的麦田怪圈，其中，最为著名的就是现身英国牛津郡大麦地长约600英尺(约合183米)的水母状麦田怪圈，它是迄今为止发现最大、最不同寻常的麦田怪圈之一。这是否是来自另一个星系对我们地球安全的警告，或是某些人提醒我们应当珍惜地球资源的暗示？
