自然灾害是指发生在自然环境中的一些自然事件，造成了人类生命和财产的损失，包括气象灾害、地质灾害、海洋灾害和生物灾害。主要的气象灾害包括暴雨、洪涝、干旱、高温、寒潮、台风、龙卷风、干热风等等，同时气象灾害还会产生一些次生灾害，其中“野火灾害”的发生就是一种气象次生灾害，包括森林野火和草原野火。
关于2019年澳大利亚东部山火
2019年9月开始，澳大利亚东部地区，经历了一次历时5个多月时间的山火，森林大火烧毁的面积超过8万平方千米，相当于一个奥地利的国土大小。此时历时数月的森林火灾，造成数十人死亡，数千所房屋被烧毁，经济损失超过10亿澳元。该区域野生动物伤亡不计其数，据统计，大约有30亿只动物死亡或流离失所，对自然生态系统和生物多样性造成了严重的损害。
2019年澳大利亚山火航拍
实际上，如果从澳大利亚的气候类型分布来看，澳大利亚东部地区，特别是大分水岭东侧地区，由于地处东南信风的迎风坡，降水较为丰富，从北至南分布的气候类型分别是热带雨林气候、亚热带季风性湿润气候和温带海洋性气候。在一个，年降水量较为丰富，干湿地区上属于湿润地区的区域，发生了严重的森林火灾，那么一定是出现了气候异常现象。
澳大利亚气候类型分布图
2019年澳大利亚山火持续燃烧弹的原因，就与厄尔尼诺和偶极子现象叠加有关。厄尔尼诺现象是当今世界最著名的气候异常现象，在太平洋低纬度海域存在着大范围的纬向环流，太平洋东侧海域海水温度较低，空气下沉，而太平洋西部海域海水温度较高，空气上升，形成东西向的顺时针大气环流，称为“沃克环流”。在沃克环流的影响下，澳大利亚东部地区多上升气流，降水较多，气候湿润。
厄尔尼诺现象示意图
每当厄尔尼诺现象发生时，太平洋东侧海域海水温度异常升高，空气下沉运动受到抑制，从而导致沃克环流减弱，促使太平洋西侧的澳大利亚东部地区空气上升运动减弱，降水减少，气候趋向干旱。此外，偶极子现象，发生在印度洋的一种海水温度异常现象。正常年份，印度洋西部海水温度低，垂直方向空气下沉为主，印度洋东部海水温度高，空气以上升运动为主，正常年份，位于印度洋东部的澳大利亚地区相对多雨。
印度西洋偶极子现象
而当印度洋“偶极子”现象发生时，就会导致印度洋东西部海域海水温度出现相反的情况，也就是印度洋西部海域，海水温度高，空气以上升运动为主；而印度洋东部海域，海水温度低，空气以下沉运动为主。因此，当印度洋“偶极子”现象发生时，位于印度洋东部的澳大利亚地区，降水偏少。2019是厄尔尼诺年，导致澳大利亚东部降水偏少，加上印度洋“偶极子”现象，加剧澳大利亚的干旱，从而使得森林野火持续数月。
澳大利亚东部森林大火
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