人类的发展史就是对于宇宙包括地球本身的探索历史，随着人类探索发现的不断深入，我们越来越了解宇宙和我们所生活的世界，从而推动我们人类的发展。虽然目前人类的了解还十分有限，但是我们将继续探索下去，这是我们人类这一物种的使命。目前人类对于宇宙观测的最远距离大约是半径466亿光年，我们称为可见宇宙。
太阳系“奥尔特云”
可见宇宙也就是目前最高等级的天体系统，大量像银河系一样的星系组成了可见宇宙，而又有数量庞大的像太阳系一样的恒星天体系统组成了银河系，太阳系又是由如地球和月球组成的行星天体系统来组成。地月系是包含地球的最小天体系统，也是我们人类最为熟悉的天体系统，目前人类正在对太阳系进行探索，那么，地球所处的太阳系到底有多大呢？
太阳系八大行星示意图
对于太阳系有多大这个问题，估计有很多人会拿出“太阳系八大行星示意图”来说事，认为太阳系的边界不就是到海王星为止吗？不对！好吧，那就到矮行星冥王星为止，总可以了吧？还是不对，冥王星距离太阳的距离大约为40个天文单位（1个天文单位为1.5亿千米），而太阳系的范围远远不止这个距离，要说明太阳系的范围就必须提出一个天文名称，那就是“奥尔特云”。
奥尔特云示意图
奥尔特云是指一个包围着太阳系的的巨大球状云团，这些云团被认为是大约在50亿年前形成太阳以及大量行星和卫星等天体之后的残留物质，多呈现为星云状物质，奥尔特云的位置大约在冥王星所在的柯伊伯带之外，一直可以延伸到最大半径约为10万天文单位的地方，也就是大约距离太阳1.58光年的地方，所以奥尔特云是一个极为广阔的空间。
旅行者1号位置
目前人类对于奥尔特云的探索还十分有限，迄今为止人类发射的飞行最远的探测器旅行者1号和2号，目前可能差不多飞入到了奥尔特云所在空间之中，但是这两个37年前发射的宇宙探测器正面临电力耗尽的威胁，估计再过几年之后将会停止工作，也就是我们无法再深入探索奥尔特云了，只能等待将来发射电力更为持久的探测器去继续探索奥尔特云的深处了。
奥尔特云包裹太阳系
在太阳系中有一类天体的轨道十分特殊，这些天体在围绕太阳运行的过程中，其中一端非常靠近太阳，而另一端则是远离太阳，其轨道的大部分都在冥王星轨道之外，也就是奥尔特云所在的空间中，这类天体就是彗星。奥尔特云很可能是绝大多数彗星的来源地，彗星往往是一些被封冻的，在太阳系形成初期最终没有能够形成更大块头的物质，它们的形状并不稳定，质量也很小，这些彗星上可能携带有太阳系形成初期时的相关信息。
彗星及彗星轨道示意图
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