我国的历史十分悠久，有着上下五千年的文明史，所以我国的许多城市也有着悠久的历史，在漫长的历史发展中，我国许多城市的发展历史，都是一部跌宕起伏的历史剧。在不同的历史发展阶段，由于城市区位条件的不同，有时候城市会迎来发展期，而有时候则会迎来衰落期，正所谓“人无百日好，花无百日红”。今天我们就来介绍一座历史十分悠久的城市，以及它的兴衰历史，这座城市就是江苏省“扬州市”。
我们先来看看扬州市的现状，扬州市是江苏省的一个地级市，地处长江和京杭大运河的交汇处，位于江苏省陆域地理几何中心，是首批国家历史文化名城、世界遗产城市、世界美食之都、东亚文化之都、风景旅游城市，被称为“淮左名都”。目前，扬州市的总面积约为6591平方千米，2019年常住人口数量约为459万人。2019年扬州市的GDP总量约为5850亿元，同比增长6.8%，城镇常住居民人均可支配收入为45550元，农村常住居民人均可支配收入为23333元。
从江苏省的各城市来看，扬州市的GDP总量排在苏州市、南京市、无锡市、南通市、常州市和徐州市之后，位列江苏省第七位。如果在全国范围内进行排名，那么扬州市就在三十多名开外，在我国城市体系划分中，扬州市属于二线城市这一梯队，前面还有4座一线城市，15座新一线城市。因此，客观的讲，扬州市位于我国经济最发达的长江三角洲地区，社会经济发展程度也较高，是一座经济较为发达的中等城市，也是可圈可点的。
不过，我们如果对扬州的历史有所了解的话，那么对于扬州的当下是不甚“满意”的，因为曾经扬州在中国拥有像现在上海那样的地位，古诗有云“烟花三月下扬州”，当时的扬州是另多少人向往的一座城市。我们回到历史中来看看扬州市的发展，扬州的建成历史可以追溯到公元前486年，至今扬州的建成时间已经超过了2500年。在春秋时期，扬州称“邗越”，秦、汉时期称“广陵”及“江都”，北周时期改广陵为吴州，隋开皇九年改吴州为扬州。
唐高祖武德八年（公元625年），将扬州治所从丹阳（今南京）移到江北，至此，完成了历史上的扬州和今天的扬州在名称区划、地理位置上的基本统一，至此开启了历史上“繁华的扬州城”。扬州的发展源于交通条件的改善，我们知道在古代内河航运是最为高效的交通运输方式，而扬州刚好位于我国的天然“黄金水道”长江和“人工运河”京杭大运河的交汇处，所以扬州的发展源于京杭大运河的开凿。
我国位于亚洲东部，我国地势西高东低呈三级阶梯状分布，所以我国的许多大江大河都是自西向东流动，比如黄河、长江、珠江、淮河等河流都是自西向东流动，而这些河流之间彼此缺乏天然的河道沟通，所以我国南北方向的航运是十分困难的。为了沟通我国南北方的交通，我国自春秋时期就开始开凿运河，到了隋代时开凿了直达我国北方洛阳的运河，到了元朝弃洛阳而直取北京，贯通“京杭大运河”。到如今，京杭大运河不仅依旧在发挥作用，而且已经成为了世界文化遗产。
扬州作为长江沿岸的城市，本身可以依托长江航道进行东西方向的航运，而随着南北方向的大运河不断开凿拓展，扬州的交通地位不断加强。因此，扬州的发展开始于隋唐时期，而鼎盛于京杭大运河完全修通后的明清时期。扬州的兴起得益于“漕运”的发展，大量的货物在扬州集聚转运，扬州的商业迅速发展，这里成为全国一半食盐集散地，一时间扬州商贾云集，城市快速发展，成为富甲一方的超级城市，当时扬州的交通地位不亚于当今的上海，甚至更甚于上海。不过，随着铁路交通的兴起，以及海运的不断发展，内河航运的运输地位不断下降，扬州的交通地位也不断的降低，从而也从曾经的“超一线城市”退而成为了“二线城市”。
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