湖泊是指地表相对封闭可蓄水的洼池（湖盆）及其所承纳的水体，世界各大洲除了南极洲以外，都有不少的湖泊分布，世界上最大的湖泊是位于亚洲中亚地区的里海，总面积达38.6万平方千米。非洲是世界上面积第二大的大洲，也是一个有众多湖泊分布的大洲，其中著名的湖泊包括维多利亚湖、坦噶尼喀湖、马拉维湖、图尔卡纳湖、乍得湖和基伍湖等湖泊，非洲的众多湖泊，其形成原因都与东非大裂谷有很大关系。
基伍湖
基伍湖位于非洲中部地区，地处刚果民主共和国与卢旺达的边界，地处东非高原，基伍湖南北长度约为88千米，东西宽度约为48千米，湖泊总面积约为2700平方千米，基伍湖湖面海拔约为1460米，湖泊平均水深约为220米，最大深度达475米。我们知道，一般来说湖泊深度能够这么深的湖泊，多属于“断陷湖”，基伍湖也位于东非大裂谷断裂带上，由于板块张裂，湖泊所在区域断裂下陷，形成湖盆，地表水汇聚从而形成湖泊。
基伍湖位置图
基伍湖是一个十分特别的湖泊，除了“基伍湖”这个名字外，它还有“奇湖”和“杀人湖”的别称？这里的“奇湖”，主要的意思就是“神奇的湖泊”，不过“杀人湖”又是怎么回事呢？基伍湖的神奇之处应该就是源于它是一座“杀人湖”。原来基伍湖并不是一座普通的湖泊，在湖泊的湖水中大概溶解了550亿立方米的甲烷及其他气体，这些气体应该是来自于湖泊底部的沉积物。这些甲烷和二氧化碳等气体溶解在水中，在湖泊越深的水中，溶解量越多，在平时也不会产生很大的危害。
尼拉贡戈火山
但是，如果湖泊水温等条件发生变化，从而导致湖水气体释放，就有可能引发灾难，沿岸居民如果吸入这些气体就会窒息死亡，这就是基伍湖杀人的原因。那么，这种情况会不会发生呢？我们知道基伍湖位于东非大裂谷，板块张裂运动不仅仅形成了裂谷和湖泊，同时也使得这一区域火山活动十分频繁，在基伍湖北岸就有海拔3470米的尼拉贡戈火山，这是一座活火山，在2002年还发生过强烈喷发。如果，大量火山熔岩在喷发过程中流入基伍湖，从而加热湖水，并释放湖水中的有毒气体，就会引发巨大灾难。
基伍湖沼气开发
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