“悟空” 升空
2015年12月17日，暗物质粒子探测卫星“悟空”发射升空，它可以直接在宇宙中接收大量宇宙中的粒子，为暗物质以及宇宙线等研究提供数据。原本计划在宇宙中服役三年的“悟空”，由于工作状态良好，已经被两次延长工作寿命。
而今，它已经运行六年之久。这期间，“悟空”已经帮助科学家们收集到超过100亿个源于宇宙中粒子的数据，并通过这些数据三次描绘出暗物质可能产生的部分粒子的分布情况，这也标志着我国在空间高能粒子探测方面已跻身世界前列。
暗物质是什么？
20世纪30年代初，科学家发现“在星系团中看得见的星系占总质量的1/300以下，而99%以上的质量是看不见的”。从这时起，天文学家就从观测中陆续找到了一些证据，暗示字宙中物质的质量远远大于所有可见物质的总和。
银河系里许多恒星运动的速度大于预期，如果没有一些东西施加额外的引力，银河系会被甩得分崩离析。天文学家发现星系团之类的庞大天体能够弯曲星光，星系团的质量远远超出其中发光物质的总和。
于是，天文学家假设宇宙中存在一类看不见的神秘物质，称它们为暗物质。
如何寻找宇宙中神秘的暗物质？
暗物质，人类知道它的存在，却不知道它究竟是什么。科学家想到，可以通过探测暗物质碰撞后产生的粒子来寻找暗物质的蛛丝马迹，就如同我们可以观察动物留下的脚印，通过脚印的形状、深浅等信息来判断动物的种类一样。而暗物质的“脚印”则可能是很多高能粒子，比如质子、正负电子等。
但宇宙中的粒子种类繁多，它们的能量也有高低之分，比如太阳光中的光子能量较低，很难穿透纸板，但X射线中的粒子具有较高能量，可以穿透人体。如何分辨这些粒子的种类、能量大小以及来源方向是探测器的一大难题。而“悟空”辨认这些粒子能力在世界上首屈一指。
“悟空” 火眼金睛
宇宙中有极高能量的粒子从四面八方射向地球，如何捕获这些高能粒子所携带的信息呢。“悟空”的四种核心探测器能辨认出进入探测器的究竟是哪种粒子，具有多少能量，并识别粒子的来源方向等各种信息。“悟空”的“火眼金睛”名副其实，它与地面上的其他大科学装置共同为科学家们提供宇宙的各种信息，帮助我们揭开宇宙的秘密。
在“悟空”服役的6年多时间里，它收集了无数宇宙线粒子的信息，将宇宙线在空间中的能量分布情况精确地描绘出来，从而探寻暗物质存在的证据。同时，悟空号采集到的数据也对揭示宇宙线为何有如此高的能量、黑洞研究等有很大帮助，帮助我们进一步了解宇宙起源、演化等终极问题。
透视新科技
《宇宙中的火眼金睛》
播出时间：12月4日 19:31
监制 / 田龙 主编 /刘铭 王志存
编辑 / 田楚韵 杨力 赵鑫娆（实习）
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